追兵眼看追得越来越近，曹水生倒也不着急，还有心思跟车把式胡扯呢。
“冯大鞭子，怕不怕？”
给水生赶车的这位车把式，姓冯，四十上下岁的年纪，也是个豪气之人，闻言之后，抡起手里的大鞭子，狠狠地抽在前面的驽马身上，这才回话。
“怕啥！？左右也就是个死，早晚的事儿，有啥可怕的？”
水生乐了，“那你这么死命地赶路？”
“生气！”
老冯，冯大鞭子，又是一鞭子抽出去，头都不回的说道：
“这匹马，给我拉车拉了十年，我也抽了它十年，我都跟帮主说好了，过了今年，我就把它买回去，在家养着，能活就活，不能活，我给他送终！
结果，他娘的赶上这么一码子事儿……”
曹水生听了，一时无语。
大车帮是有这么一条规矩，拉车的驽马年岁大了，允许帮众花钱赎买。
一开始的时候，规矩还不是这样的。
大车帮的发展突飞猛进，不但车驾的需求大增，对驽马数量的需求也与日俱增，帮主田大壮，通过谢三郎的关系，跟陇右马场达成了协议，商量好了价钱，大量购买马场出产的驽马……
马这种动物吧，寿命大概有个二十年左右，两岁成马，可骑乘可使用。
战马不多说了，非正常死亡的数量太多了，即便能够躲过每一次战争，也最多骑乘到八岁左右，也算是过了“马生”的巅峰状态。
拉扯的驽马，对马匹的状态没有那么多的要求，只要还能驮动东西或者拉得动车，用到死也没事……
由于马匹的寿命有限，在大车帮向整个大唐拓展业务的时候，自然就有了个更新换代的问题。
陇右马场的第一批驽马到了，正好替换大车帮刚刚组建的时候，因为资金有限而配置的良莠不齐的马匹，主要是“老马”。
大车帮对这么“老马”的处理，最开始的时候，非常简单粗暴——杀了吃肉！
帮主田大壮完全是一番好意，大车帮的普通帮众，都是穷苦人出身，即便投身大车帮，日子过得也越来越好，却也过不上天天吃肉、顿顿吃肉的好日子，不年不节的，最多也就是买点“下水”过过瘾而已，如今几十匹老马，也能杀出不少肉来，没多有少，够给普通帮众们每人分上一点。
结果，普通帮众，就是跟着车队出车押货的那帮人，一个个兴高采烈的，而一众车把式都闷闷不乐，还有几个脾气暴躁的，比如冯大鞭子这样的，差点当场把分肉的摊子掀了，折腾到最后，一众车把式全走了，根本没有几个车把式去领肉吃……
这可是大事！
大车帮大车帮，挣的就是行运天下的辛苦钱，有两个“技术工种”都当爷供着。
一个是木匠，出车的时候不给你好好检查，出车不到十里地就敢坏半路上，耽误事儿……
另外一个，那就是车把式了，大车运车也好送人也罢，总得有人赶车啊，还得是老把式，要不然隔三差五地给你把车赶到沟里去，谁也受不了……
田大壮赶紧处理，直接找上了冯大鞭子，问问怎么回事。
冯大鞭子就开口了。
车把式，做的是车，赶的是马，停车之后，搬货卸货，那些事，车把式不管，只管马和车两样，车好说，小毛病，随手治，大毛病，找木匠，但是马不一样，那是活物，饿了得喂，累了得歇，冷了得保暖，天天给他洗洗涮涮，时不常还要给他换马掌，这么一伺候，就是七八年，就算是铁石心肠，也有了感情了。
马，病了，废了，老了，死了，那是命，老天爷要收它，谁也拦不住。
但是，就因为老了，就直接杀了吃肉……
车把式，最起码冯大鞭子，下不去嘴！
田大壮一听，就知道自己这件事情做差了，光考虑给大家改善生活了，没考虑到“技术工种”车把式与驽马之间的“深厚情谊”，赶紧给冯大鞭子道歉。
冯大鞭子就顺势提出来一个要求，以后，如果拉车的马老了，帮里面用不着了，能不能允许买卖一下？没准那个车把式就想把驽马买回家呢，好歹也是一个大牲口，就算拉不了车，也多少能干点活……哪怕是卖给外面的肉贩子，也省得一群车把式心里别扭……
田大壮自然没口子地答应，这条规矩，也就这么定下来了。
如今冯大鞭子旧事重提，显然是已经跟这匹拉车的老马有了感情，想买回去给他养老了……
水生站在大车之上，面向追兵，眯着眼睛，死死盯着，心中默默地在计算着双方的距离，背对着车把式冯大鞭子，略略一沉默，这才开口：
“我说出县城的时候，你死活要让我上你的车呢……”
老冯背着身，闷声说道：
“那怎么办！？
逃命啊！谁跑得过战马！？
马命哪里比得过人命重要？何况还是一匹老马！？
但是！
我就是不痛快！”
老冯依旧没有回头，再次抬手，狠狠一鞭子，在空中带出来一声清脆的响鞭，随后就狠狠地抽了下去。
“我就知道你小子肯定要让大家伙弃车……
别的我不管，我就想看看，有没有机会把这批老马给赶回汜水关去！
我也算没看错你小子，果然给大家伙断后……
正好！
你断后，我给你赶车，说不定还有机会！”
又是一鞭子下去，老冯略略沉吟之后，再次开口。
“水生，咱可说好了，这一回，我要是真能把大车赶回去，咱也不等过年了，回头我就把这匹老马赶回家去……
钱我出，不够的话，从往后的月钱里面扣！
但是这话，得你跟帮主去商量去……”
水生闻言，哈哈大笑。
“真要是能逃回汜水关，这匹老马也算是救了我一命！
好！
我去找帮主说，钱不够，我出！”
冯大鞭子听了，肩头抖了抖，接着，又是狠狠一鞭子抽在了驽马身上。
“听见了吗？老伙计，加把劲，快点跑啊……”
也不知道是不是柳放的错觉，他好像从车把式冯大鞭子的声音之中，听到了一丝丝的哭意……
“冯大鞭子，稳当点！”
还没等柳放仔细去体会其中的情绪，就听到水生那边一声大吼。
转头一看。
只见水生挺立在大车之上，已经将整整一壶羽箭插在脚下的大车车板之上，手中最后剩下的一支，已经被他搭设在长弓之上。
曹水生开元二十三年脱离漕帮加入大车帮，这么多年走南闯北以来，不仅变得沉稳了许多，还磨炼出了一手不错的箭术——那是田大壮考虑到大车帮走南闯北，免不了会碰上剪径拦路的强人，特地从淮南军中请了几位退役的老兵在大车帮做教官，专门教导帮众武技，不求大车帮的帮众能够跟淮南军一般上阵杀敌，只求在面对拦路强人的时候，多少有点自保的能力，水生就是在这种情况下，被教导弓箭的教官发掘出来的。
可惜，水生在射箭一事上的天赋，实在有点一言难尽……
没个准……
别说啥百步穿杨百发百中了，练射也有十年了吧，十中二三，那都是超水平发挥……注意，还不是正中红心，而是射中靶子……
这么说吧，只要水生在大车帮的训练场上抄起弓箭，整个训练场的人都跑得远远的，甚至站在他身后都战战兢兢的……
那就这个准头，还提什么天赋？这分明是没有天赋才对……
不对！
射箭这种事儿，准头固然是非常重要的，其实，还有跟准头同等重要的一个因素，那就是射程。
说白了，水生的天赋，就仨字，力气大。
负责教授大车帮帮众射箭的战场老卒说了，比谁射得准，那就是个玩儿，真正上了战场，谁能给你仔细瞄准的机会？不都是抄起弓箭，看个差不多就射出去了？如果身处弓箭营之类的地方，更是如此，那都是大规模抛射，乌泱泱的一片羽箭射出去，谁管你射得准还是射不准？
当然了，真能射的准，能够达到草原射生手的水平，那可定是个宝儿，但是哪里有那么多的射生手？
只要是上过战场的人都知道，射箭，相对于射的准的，大家更喜欢力气大的弓箭手。
一来，威力大，一箭射过去，力气小，难破防，力气大，直接杀，就算不准，只要射中了，不死也是重伤，说白了，能够有效地削弱对方的战斗力。
二来，射程远，你射得到人家，人家射不到你，什么劲？对冲的时候，人家最多射出三支箭，你能射出五支箭，又是什么劲儿！
教授大车帮帮众箭术的老卒说了，他宁愿要一群大力弓手组成的弓箭营，也不愿意要几个神射手装点门面！
好吧，老兵从军多年，思维已经完全固化在战场之上，他却忽略了，战场战斗和大车帮要面对的战斗，根本就是两回事。
规模不一样！
战场之上，好歹上千人，说不好就能上万。
大车帮呢，十辆大车左右一队，出车押货，连车把式都算上，也就三十人左右，那完全就是小团队作战的规模，哪有人陪着水生去玩什么大规模羽箭抛射？
一开始的时候，大车帮还真不知道怎么回事，傻呵呵地以为，曹水生就是那传说之中的沧海遗珠，被老兵发觉了出来，这就要大放光华，结果，跟着他出了两回车之后，都明白过来了，这顿骂街，射不中有个毛用，三四十强盗冲上来，水生威风凛凛地射箭，一箭不中，两箭不中，箭箭不中，光射得远……准备靠吓唬人取胜吗？
后来，水生的箭术，都快成了大车帮内部一个通俗易懂的笑话了……
而今天，水生却要好好地试试他的箭术……
因为，这是战场！
曹水生按照百战老卒教授的方式，默默计算了自己与追兵之间的距离，提弓，搭箭！
瞄准了……追兵的那名首领！
前手如推山，后手揽虎尾！
右手大拇指的指节，死死贴在面颊的颧骨下沿……
松手，放！
箭如流星！
正中……首领左边第三骑！
不得不说，水生的准头，果然还是一如既往，差出一丈多远去……
不过，势大力沉的重箭威力，终于在战场之上得到了最终的体现。
那名骑兵正在冲锋，被水生“指东打西”的一箭，正中战马脖颈，重箭直没至尾羽，战马一声嘶鸣，轰然倒地，骑兵更是直接一脑袋杵在地上，死了。
不但如此，以为这名骑兵突兀地死在了阵前，他身后狂奔的骑兵躲闪不及的情况下，竟然也纷纷坠马！
最令人振奋的是，倒了地上一位，就有第二位，倒了第二位，还有下一位……不长的时间，倒在地上一大片，完全阻挡了后面骑兵前进的道路，而且这一大片，足有七八名骑兵，不是死就是重伤。
重箭之下，威力如斯！
水生这才算是真正体会了百战老兵对重箭的推崇，在战场之上，果然好用！
水生顾不得高兴，再次抽出箭矢，再射！
这回水生还特意改变了一下瞄准的目标，刚才想射追兵首领，结果射中了他左边第三骑……
现在再射，咱就瞄准他右边第三骑，是不是就能一箭射中这位首领了？
试试！
“嗖！”
重箭再出！
可惜，射中了首领右边的第八骑，比第一箭还夸张……这都偏出去快两丈远了……
水生暗叫一声晦气，又抽出了第三支羽箭……
力气大的第二个优势也慢慢展现出来……
射程！
一来，水生本来就力气大，比正常人能够射得远。
二来，水生手上的长弓，乃是百战老兵特意从淮南军中帮他讨要出来的步战良弓，淮南将作院出品，足足四石！而对面追兵手上的，全都是普通的骑弓，天生就比步战用弓的射程少一小半，再比水生手上的良弓，更是差远了！
水生大为振奋之下，射速仿佛也比平常练箭的时候要快上一筹……
就这样，因为简简单单的一个“力气大”的原因，在水生乘坐的大车进入追兵骑弓射程之前，水生竟然足足射出了五箭！
一箭倒一片，一箭倒一片……五支重箭过后，追兵伤亡虽然不大，但阵型都快被水生给破坏掉了……
结果，刚刚一进入射程，“嗡”一下子，千余骑兵，只要是感觉够得着的，全都射出了手中的箭矢，那些感觉射不到水生的骑兵，也都奋力催马，拼了命的往前冲！
“急了！哈哈……急了！”
水生哈哈大笑。
柳放在旁边翻了一个白眼，光挨揍，不能还手，搁你你也急！
不过他也由衷地钦佩，怪不得水生说“诱敌还差最后一步”，原来是这样，重箭飞射，单人一弓，硬生生地把千余追兵射得心浮气躁，没看一群追兵根本都不考虑阵型了，拼了命地抽打马匹，一心一意想弄死水生……
现在终究不是说这个的时候，柳放扶起早就准备好的一块木板，往大车的凹槽处一卡，瞬间将平板大车变成了一辆偏厢车，以此来帮助水生遮挡羽箭。
水生还处于“重箭先威”的兴奋之中，却也不忘一声大喊。
“诱敌，成了！
冯大鞭子，咱能不能活命，就看你的了！”
老冯闻言，也是一声大喊回应。
“有我，放心！
驾！”