“到时间了。”
利奥波德·舒马赫元帅放下怀表，面对着围绕在他身边的诸多将领说道。
“行动计划的讲解就到这里，有什么不懂的可以随时提问。”
人群一片寂静。
“那好，现在是凌晨3时21分，我作为此次行动的策划者和最高指挥官，在此宣布，代号为‘鼹鼠’的攻击计划开始实施。”
“喂，德鲁奥上校，醒醒，出发啦！”一位将军拍醒了身边睡意昏沉的同僚。
在一阵刺耳的座椅挪动声响过后，军官们纷纷离开大帐，返回自己的部队。
巨大的指挥部帐篷内只剩利奥波德将军一人。
听着帐外纷乱的马蹄声和军号声，他盯着墙上那张战略地图，再次陷入沉思。
“大人，请用。”一位身着绅士礼装的侍从为他端来红茶，“那些将军们显得太冷淡了，他们根本不尊重您！真是无礼！”他愤愤不平地评论道。
利奥波德端起茶杯，喝了一口，“这很正常，他们中很多人都是沙场老将，心高气傲的很，其中不乏家族从军历史足有几个世纪的骑士贵族。
只有像奥森格雷亲王或是西蒙元帅这种战功卓着的老臣，才能令他们心悦诚服。”
侍从收走茶杯，还在替他打抱不平。
“虽然您很年轻，但您深受公爵陛下的器重，她任命你为这次行动的总司令，即便如此，他们竟还对您这般轻晦傲慢！我真替您鸣不平！”
利奥波德伸了个懒腰，“这也没办法，谁让我出身低微呢，我的姓氏‘舒马赫’昭示了我身为鞋匠之子的身份。那些贵族老爷们当然不愿听我这穷小子的指挥。”
侍从替他整理好衣领，一边说道：“好在咱们的公爵陛下不拘泥于家族血脉贵贱，她只看重能力，所以像你我这样的平民百姓才有出头之日！”
“说得好！小罗切斯特！”元帅拍了拍侍从的肩膀，“正因如此，我们更应该全力以赴，报答公爵陛下的知遇之恩！”
“嗯！”年轻的侍从留下泪水，浑身的斗志令他激动到浑身发抖。
“我也想上战场，利奥波德大人，带我去吧，给我军装和步枪！我不怕死！”
利奥波德元帅笑着说：“别激动，你还是个孩子，以后会有机会的。
我有更重要的事要你去做，帮我把第11军的军长和几位师长找来，我也该带着预备队出发了。”
三小时后，随着旭日渐渐升起，利奥波德元帅统领着作为预备队的第11军越过了军事冲突分界线。
在他的指挥下，瓦尔斯塔公国陆军的6个军从各自驻扎的位置同时出发，共计16个师，半夜4时，约8万人的兵力已经全面出击。
为了贯彻公爵“少流血，多降服”的叮嘱，他发明了一种全新的战略。
不是倚靠大炮和燧发枪发起强攻，而是充分发挥部队的机动性，用急行军来获得胜利。
大军避开了敌军防线和各个要塞的正面，转而从各种小路通过，训练有素的工兵们连夜搭起浮桥，使得大军顺利插入到贵族同盟国军队的后方。
早晨7时，利奥波德骑在马上用望远镜观察前线，时不时看看怀表，尽管那些将军们对他有些不信任，但他们还是在坚决准确地执行他的命令，对此，他很感激。
身旁的第11军军长高弗雷勋爵却显得格外焦急，他放下望远镜，朝着利奥波德转头，唾沫四溅地开始大发牢骚：
“利奥波德大人！您这是在搞什么把戏？我半生戎马，还从没见过像您这样打仗的！”
“别激动，高弗雷勋爵，有意见小声点，慢慢说。”
“小声点？慢慢说？我他妈都快急死了！
“这都开战三小时了，没有大炮的轰鸣，只有零星的枪声。
我们在兵力上有绝对的优势！反倒像懦夫似的避开火线曲折前进，这算是哪门子的进攻？我感到自己的荣誉受到了损失！”
“公爵陛下不喜看到瓦尔斯塔人自相残杀，她令我避开要塞的，你有意见？”
高弗雷勋爵竖着眉毛怒道：“不流血哪来的胜利？妇人之见！陛下是很勇武，但这不代表她懂打仗！
还有我最感到奇怪的，您是炮兵将领出身，竟然让他们丢下重要的十二磅重型加农炮，只让我们带着那些两匹骡子都能拉的动的六磅小炮。
这样等到交战岂不是被人家的火力压得抬不起头来！”
“我要的是机动性，”利奥波德回答，“稍安勿躁，我的好军长，这是新战术，我们要依靠急行军取得胜利。”
“哼，你这年轻人真是胡来！
像你这样无视敌军要塞和防御深入敌后，到最后只能落得个腹背受敌，惨遭围歼的下场！
到时候，我看你怎么对此惨败负责！”说罢，高弗雷勋爵怒气冲冲地走了，途中还撞倒了一位少年鼓手。
“这不能怪他，他被书本上刻板的战略守则给禁锢住了。”利奥波德朝他的背影无奈地摊摊手。“敌人犯了致命的错误，他们把防御力量几乎全部部署在第一道防线上，这给了我偷袭他们身后的机会，随着计划逐步实施，高弗雷勋爵会明白这些的。”
“要我派人去逮捕他吗？反抗总司令的指挥可是死罪，我可以送他上军事法庭！”参谋长巴蒂斯特伯爵问道。
“不用了，他只是嘴上不乐意，实际上还是遵照我的计划行事，看呐，他的部队正在卸下更多辎重，提高行军速度。”
“哈哈，我看他这是在跟你赌气。”参谋长笑着评价道。
“无所谓啊，我要的就是机动性，他这样赌气可以加快行军速度，更合我意，随他去呗。”
就这样，8万大军顺利绕过了贵族同盟军的防线，急行军过程中，仅仅爆发了几场小规模遭遇战，公国军仅有数十人伤亡。
到了第二天傍晚时分，作为先导的骑兵部队已经逼近了敌军的几座大城市，有一座工业重镇的老市长竟然被吓得直接献城投降了。
这下，仍旧龟缩在防线上的数万贵族同盟守军可坐不住了。
他们抛下阵地回救城市，几座大型棱堡仅仅留下几百守军，其余兵力全都开始回援。真是讽刺，原本的防御者反而成了追击的一方。
可在行军速度上，贵族同盟军远远比不上早有准备的公国军，他们没有先进的大炮牵引支架，战马和骡马的质量也远远不及对方，士兵也缺乏军靴和绑腿，因此他们只能慢吞吞地回援，完全看不到追赶上的希望。
第三天傍晚时分，公国的8万大军已经彻底甩掉回援的对手，他们兵不血刃地夺下了多座城市，这些市长们想过失败，但做梦也没想到对方来得这么快，抵抗之意尽失。
当晚，公国军总司令利奥波德元帅住进了城里的旅店，在柔软的大床舒舒服服地睡了一大觉。
第二天清晨，他感觉自己神清气爽、精神百倍，继续率领着大军朝着贵族同盟国的心脏地带挺近，而疲惫的守军还在后面苦苦追击。