事实证明，曹军准备得十分充分，不仅仅有弩机伺候，见徐晃安全撤回西岸之后，对面的曹兵便开始往浮桥上堆放柴草开始烧桥。
虽说浮桥并没有那么容易焚毁，可对面尚且有曹军手持强弩守候在旁，等于宣告了此路不通。
看着对岸依序离去的曹军，颜良心中懊恼无比，这特么的还是玩脱了，我救回那头蠢猪有何意义。
他突然脑门一激灵，想起了方才赵叡曾说看到过曹操的司空大旗，可方才杀了半天，只看到夏侯惇、徐晃、乐进，别说曹操了，就连张辽、许褚等将也不见踪影。
颜良不由感到不妙，那曹老贼又是去了何方？
颜良所不知道的是，就在离他十余里外的阳武城东边，他所惦念的曹老贼也刚刚经历完一场激烈的搏杀。
曹操带人攻破乌巢大营后，将乌巢营中所有的粮秣仓廪付之一炬，又心念官渡本营可能会受到河北军的重压，便要抓紧往回赶。
但乌巢此处的战斗仍未完结，北门、南门处还有一些河北军在结阵抵抗，尤其是淳于琼退守乌巢南边的码头，那里有众多船只，必须要一并焚毁。
曹操便留了乐进的一曲步卒去攻打乌巢码头，再留了夏侯惇、徐晃将骑卒扫荡残余的河北军，自己带着半数部众先行返回。
曹军北上乌巢的时候，曾先后渡过济水与阴沟水，走的都是河北军搭建好的浮桥，在路过之时发现浮桥的守备很是稀松，这一回便不再伪装，准备直接杀人夺桥。
当他们行进到阳武东边的一片树林时，突然前边道路上拐出了一支骑兵，却正是袁绍遣去救援乌巢的孟岱所部。
孟岱原本对于摊派给自己的救援乌巢任务不太乐意，心想等他赶到乌巢估计打都打完了，哪里还轮得到自己出场。
他却没料到这走在半道上，突然就遭逢曹军，险些吓了一大跳。
不过他定神看去，发现曹军不过两三千步卒，心想不足为惧，便挥军向前，准备给曹军来个下马威。
如若是在平原相遇，再拉开一段距离，那孟岱就算是再如何不会将兵亦不会出什么大错。
但眼前双方都挤在一个狭窄的通道上，左边是阴沟水河岸，右边是一片密林，并无多少辗转腾挪的空间，且两边的距离至多也就是百五十步。
曹操的应变速度非常之快，以许褚带着自家压箱底的精锐甲士为先锋，张辽居左，于禁居右，好似一柄锋锐的三叉戟一般逆着河北军骑兵开始冲锋。
按说曹操的两千多人大都是步卒，又连夜摸黑行了几十里路，不久前还大战了一场，应该显得疲敝不堪才是。
但这批曹军乃是千挑万选出来的精锐，曹操又素来会激励士卒，得了方才大胜之势，此刻面对数量不下自己的骑兵竟也丝毫不怵。
有道是狭路相逢勇者胜，许褚、张辽、于禁三将皆是有万夫莫当之勇，一冲之下竟把孟岱所部给压着打。
尤其是许褚率领的二百重甲士行动整齐划一步步为营往前推进，等闲兵器破不了他们的甲胄，而他们手中的长戟则令面前的骑卒胆寒肝颤。
交手不过一刻钟，河北骑兵全面溃败，孟岱本人则带了部分溃卒逃遁去了西边的阳武城。
曹操对这种小鱼小虾根本就不太在意，直接往南夺取了济水上的浮桥赶往了官渡战场。
此时此刻，高览、张合等将率领着大军正在官渡土城前进行着徒劳无功的攻打。
官渡土城牢牢占据了狭窄的通道口，两边俱都是泽地，没有办法展开兵马，土城两旁的通道后方还有曹军建立的营寨环绕。
即便是曹军有数万大军堆积在官渡土城之前，能够同一时间投入战斗的也不过是万余人而已。
由于袁大将军下了死命令，务必要攻克官渡土城，所以河北军不惜死伤地猛烈攻打。
但曹军对此情形也早有预料，各种守城物资准备地极其充分，守将曹洪更亲自巡弋在城头，反复向守卒灌着鸡汤。
“二三子，曹公已经带人袭取敌军乌巢粮仓，尽燔敌粮百万石，只消坚持过了今日，敌军将无粮可食，不战自败！”
与河北军将士一样，曹军守卒亦从年头战至年末，更在这官渡土台前见惯了生生死死，早就厌倦了这场对普通士卒而言毫无意义的大战。
此刻听到能有结束战争的希望，便都下意识地选择了相信他们眼中的大人物曹司空会顺利袭取乌巢，尽燔敌粮。
于是，有些个爱抖机灵的士卒自发地将这个消息喊成了口号。
“袭乌巢！燔粮草！”
军师祭酒荀攸被曹操留在乌巢辅助曹洪，他在土城中听到了这句口号后，觉得这口号硬是要得，便登上城去去找曹洪。
曹子廉看到荀攸上来后大吃一惊，连忙跑过来用他那宽阔的身子护住荀攸，说道：“城头危险，公达为何上城头来，若有事遣人报我便可。”
荀攸却没顾上危险不危险，说道：“子廉，命将士们一齐喊‘袭乌巢！燔粮草！’”
经荀攸一提醒，曹洪也觉得此言大妙，便带头喊了起来。
“袭乌巢！燔粮草！”
“袭乌巢！燔粮草！”
“袭乌巢！燔粮草！”
一时之间，官渡土城上的曹军士卒把这句口号喊得震天响。
如此大的动静，正在攻城的河北军士卒哪里会听不到。
这曹操袭取乌巢要焚烧袁军粮草之事，只有少数几个高级将官知晓，连那些中阶军吏亦无缘得知。
但经曹军这么一吼，上上下下所有人全部听了进去。
河北军将士之间便互相打听了起来是否真有其事，有一些人甚至打听到了自家主将身上。
有些头脑清醒的将领知晓这是曹军的攻心之计，便言辞否拒。
但也不乏某些头脑不怎么清醒的将领对此问题语焉不详含混不清，既不承认也不否认，留下了无尽的遐想。
这人心士气就是那么奇妙，原本卯足了劲要一举攻破官渡土城的河北军将士，在听到了这似真似假的口号后，战心战意就打了个七八折，让曹军守卒顿感压力一轻。
而无巧不巧地，有些个眼尖的曹军士卒在乌巢土城城头看见东北边好似有一股黑烟飘来。
按说乌巢粮仓离开官渡主战场隔开老大一段距离，那边烧起来的浓烟飘不到这里才是。
但乌巢粮仓被连续好几次纵火，一开始曹军从营寨外往内抛掷火把，被营内的河北军用水扑灭了。
后来乌巢被破，曹军将营中所有的仓廪全部点燃，那些被水浇湿的谷子、干草等物被点燃之后浓烟更盛。
几十万石粮谷和更多干草被同时点燃，扬起的浓烟足以遮天蔽日。
恰巧今天晴天万里，吹的风向又是东风，所以在官渡土城方向就隐约看见一股黑烟从东往西飘去。
官渡城上的曹军能看见，袁绍营中的河北军自然也能看见。
这不同寻常的黑烟配上曹军呼喊的口号，使得河北军上上下下都弥漫着一股躁动不安的情绪。
此时前去轻袭乌巢的曹军已经重新会合，虽说在攻打乌巢和鏖战颜良的过程中都遭遇了不小的死伤，但因为完成了战略目的，又在回程时顺手消灭了一股援军，所以称得上士气如虹。
这股曹军并没有再次从萑苻泽中的小道绕回官渡土城，而是沿着泽地北边的沙堆，从官渡战场的正东方向切入战场。
河北军人数众多，所以在鸿沟水北侧沙堆上的营垒布设得十分漫长。
当河北军一部分主力尚且在官渡土城下方胶着时，处于边缘的一些营垒根本就没有太多的防备，遭逢突然而来的袭击后更是大乱。
曹操顺势从东向西连破两三个边缘的小营，并且令所有将士大声呼喊。
“乌巢已破！”
“乌巢已破！”
若是仅仅凭着曹军的几下呼喊，自然不能动摇河北军的军心，但配合上远处天空经久不绝的黑烟，以及曹军用竹竿挑着乌巢守将淳于琼的旗帜，这说服力就提升了一大截。
后方乱局已生，前边正在攻城的河北士卒更是惊疑不定，原本就已经渐渐衰落的士气更每况愈下。
而高览和张合二将的境遇也极为尴尬，他们二人参与了先前的军议，知道曹军前去袭击乌巢，张合更力主派主力救援乌巢但未被采用，故而从远处飘起浓浓的黑烟时就已经知道了乌巢的结局。
袁绍可是战术性舍弃了乌巢，冀望于他二人可以一战拿下官渡，从而抵定整场战事。
但他二人望着依旧矗立不倒的官渡土城，感受到身边将士们渐渐低迷的士气，心知这个任务实在是无法达成。
高览觉得事情不对，来到张合阵中，屏退从人对张合悄声道：“儁乂，汝看眼下形势如何？”
张合哀叹道：“局势大是不妙啊！”
高览赞同道：“儁乂之见与览暗合，官渡城坚不能拔，而乌巢被焚，曹军又侵逼过甚，大势已去矣！”
张合亦有同感，便问道：“子奂兄之意，可是要撤军退保？”
高览看了看左右，见无人在旁，便附耳过来道：“若现下无功而返，大军或可保全，可你我二人则必无善果矣！”
张合闻言大惊道：“子奂兄何出此言？”
高览苦笑一声道：“先时军议，儁乂等皆言往援乌巢，而郭督军力主强攻官渡，袁公不用儁乂之言而独信郭督。如今乌巢丧败而官渡不克，儁乂以为是孰人之过，孰人之失耶？”
张合脱口而出道：“自是那郭公则之过失，若非其力主强攻官渡，亦不至于此。”
高览却是大摇其头，说道：“儁乂，汝终究是太过年轻，郭督与袁公之意相合，如今官渡不能骤破，你料袁公与郭督可会自承其非？若是堂前对质之下，袁公会信郭督，还是会信你我之言？”
高览虽然很得郭图的信任，但对郭图的作为也十分清楚，知道若是需要推人出来背锅，郭图为了自保，毫不犹豫会把自己给舍弃掉。
而他更看穿了袁大将军是绝对不会承认自己犯下的错误，肯定会为了自己的错误寻找借口，甚至不惜委过于人。
而奉命进攻官渡土城而不能克的高览、张合二人是最好的背锅侠，更何况他们擅自阵前退兵，绝对会成为被诟病的借口。
他固然与郭图相善，但面临这种事关自身安危的紧要关头，也由不得不慎重考虑，乃至于生出了别样的心思。
张合虽然对于此等勾心斗角之事并不擅长，但为人也不笨，觉得高览所言不无道理，便问道：“那依子奂兄之意，该当如何是好？”
高览再度压低了声音道：“如今袁公大势不妙，不若……不若，我们便降了曹公吧？”
饶是张合心头有些准备，但听到高览此言，仍旧是暗吸一口凉气，呐呐道：“何至于此，何至于此？”
高览叹道：“固非我愿也，形势所迫尔！”
张合虽然也知道高览所说之事多半不假，但从头到底就没想过要背袁投曹，因为他与高览有一个本质性的区别。
高览是豫州颍川人，算是北上投靠袁绍的士族，他的宗族根基在颍川，但张合乃是冀州河间国人，虽然不是什么高门大族，但宗族根基全在冀州本地。
他高览可以轻轻松松地改换门庭而不用考虑后果，但张合却要担心自己的宗族，若是因为自己背反袁绍而导致宗族遭殃，那怎么对得起列祖列宗家乡父老。
张合犹自不愿有这种打算，便嚅嚅道：“可还有别他之法？”
高览亦看出来张合并不太愿意阵前反水，但他也不愿与张合闹掰了导致二人行动不一，便退而求其次道：“不若如此，我等撤下攻城士卒，引军避入泽地，让出正面，以示曹军我等并无战心。乃使曹公与袁公一决胜负，若袁公占先，我等再从泽中夹攻曹公，何如？”
张合听出高览话只说了一半，遂问道：“倘若曹公占先，又如何处之？”
高览双手一摊，似乎十分无奈地道：“若曹公占先，说不得我等也只能往投曹公了。”