（注：此章乃描述麴义、隗冉等人当年的经历，与故事主线关联不大，不喜的读者可自行略过。有喜欢交流汉末历史和小说情节的朋友可以加书友群）
颜良絮絮叨叨地说了很多，既像是自言自语，又像是向人倾诉，而隗冉始终低着头不发一言，唯有被捏得发白的指节显露出他的激动情绪。
隗冉字进武，并非冀州人士，而是来自凉州。
提起隗冉的祖上，在本朝之初那可是赫赫有名，无人不知无人不晓，正是曾经割据一方，掩有雍凉的西州大将军隗嚣。只是隗嚣当年患得患失首鼠两端，最终落得个悲剧收场，而天水隗氏家族也随之星散没落。
当年的天水隗氏中的一支，流落到了金城扎根，而金城等地汉羌杂居，民风彪悍。隗氏为了更好的生存下去，与当地的羌人之间也颇多通婚，因而隗冉身上倒有几分羌人的血统。
隗冉年少之时剽轻好武，有一次他与人出猎之时遇着一股马贼，他与几个伴当虽然尽皆勇武，但敌不过马贼人多势众，上来就吃了不小的亏，只能边打边逃。但马贼见这些少年衣衫光鲜，马匹雄壮，知道乃是大大的肥羊，哪肯轻易放他们跑路。
一番穷追之下，虽然马贼们指望着生俘了肥羊好换取大笔的赎金，故而没有下死手，但隗冉一方几乎是人人带伤，还有人受伤落马。正在山穷水尽时，却是迎面撞上一彪人马，来人眼见前方有人厮斗，正是马贼在行劫持之举，竟是不畏不避，带人直接冲杀过来。
为首一员年轻人，骑快马，使长矛，猛地扎进了马贼堆里，而诸多阻拦在他面前的马贼竟无一人能有一合之力，瞬间被挑落了几人。这伙马贼猝不及防之间，反被打得狼奔豕突，再也顾不上什么肥羊，尽皆四散而去。
一场遭遇战下来，马贼伤亡五人，而隗冉等人却赖以保全。
隗冉在死里逃生之余，自然是对这个救了自己性命的年轻人既佩服又感激，而这个年轻人，乃是客居于此的平原麴氏子弟，单名一个义字。
说起这麴义，原本乃是平原大族。但在先孝灵皇帝时，朝中闹得沸沸扬扬的党锢之祸，亦是殃及到了平原麴氏。麴氏中人为避灾祸，不惜远走西疆，一直到了黄河上游地区，大汉最西边的西海，也就是现代的青海湖附近才止步。
西海附近羌人更多，尤其以烧当羌的势力最大，麴义少小之时便与羌人同习同俗，沾染了一身的羌人习气，同时也把羌人轻捷勇猛的战法战技给学了个十成十，竟比身有羌人血统，从小在西凉长大的隗冉更像一个羌人。
俩人年龄相近，性情相投，遂因着这次巧遇而成为至交。到了灵帝驾崩，朝中阉宦被一举除尽后，麴氏便想要回到平原祖地，但当时中州纷乱道路不靖。
当时麴义在附近汉羌族群中已经颇有些威名，便召合了一些汉羌子弟卫护着自家东返。而隗冉因着与麴义相当投契，也决意随他到中原来闯荡一番。
麴氏回到平原时，平原已经是饱经黄巾肆虐，民不聊生。老一辈的麴氏族人见自家祖宗之地破败荒芜，那是痛心疾首，但性格豪放的麴义却觉得来得正当其时。
俗话说乱世出英雄，麴义为人勇武，手下又带着一帮西凉剽轻之徒，很快便在河北之地闯出了名堂。随即，他的大名便入了当时还是冀州牧的韩馥耳中，韩馥招其为将，委之以兵。
然则麴义在西凉之地长大，那是野惯了的，若是遇上个有为的明主倒也能压服得了他，但韩馥只是个恇怯庸才罢了，岂能令麴义归心率服。
韩、麴之间渐生龃龉，麴义对韩馥的命令爱理不理，占据了冀兖交界附近的几个县当起了一方豪霸。
要说麴义这种作为放在乱世之中也不过是当时的常态罢了，但麴义向来粗鄙无文，与韩馥手下的一众谋臣僚属全部没什么交情，甚至还因为不会做人明里暗里得罪过不少人。
麴义这么一不尊调度，韩馥的属下耿武、闵纯等人便在韩馥面前反复进言，称麴义此举大逆不道，不容姑息。而韩馥本就是个无甚主见之人，被一番怂恿之下，便发州兵讨伐麴义。
在韩馥以及耿武、闵纯等人的眼里，麴义一介粗鄙武夫，不过占据几个县城，又能掀起多大风浪，想着可以一战而定，从而起到杀鸡儆猴的效用。
却不料耿武、闵纯等人纸上谈兵头头是道，带兵讨伐却被他们所看不起的粗鄙武夫麴义给打得大败亏输。这下倒好，非但麴义这只鸡没杀成，反被袁绍这只猴子在一旁暗地里取笑。
而见韩馥的刀如此之钝，原本就对韩馥大为不满的袁绍更生觊觎之心，遂派人招揽麴义，并暗中承诺资供他军械粮草。
麴义打败了韩馥的讨伐，一时之间颇与两千年后那句“就喜欢看你看不惯我，又干不掉我的样子”的心态暗合。但他虽然粗鄙无文，却不是个无谋匹夫，知道自己仅仅占据几个小县城是不能持久的，更贪恋那些军械粮草，便与袁绍暗中媾和，以抵御韩馥的威胁。
随后袁绍再引幽州公孙瓒南下威吓韩馥，从而谋夺了整个冀州。而袁绍毕竟与韩馥的恇怯昏庸不同，堪称是一代雄杰，得了冀州之后，更多文臣武将前来归附，而麴义见袁绍大势已成，便也率部投效。
早先袁绍引公孙瓒南下威逼韩馥，公孙瓒也觊觎冀州良久，两人一拍即合。但袁绍明修栈道暗度陈仓，让公孙瓒南下是为明，遣了荀谌、高干等说客往赴冀州那是暗，最终出了力的公孙瓒没得了便宜，反倒是只磨了磨嘴皮子的袁绍全取了冀州，怎不令公孙瓒气得暴跳如雷。
恰好公孙瓒之弟公孙越在南下协助袁术时不幸身死，公孙瓒就迁怒于袁绍，并借了这个由头要将新仇旧恨和袁绍一起算一算，遂派兵大举进攻冀州。
公孙瓒与袁绍同样是汉末群雄中的佼佼者，但这时候的白马将军却要比袁本初强横得多。
公孙瓒其人在初平年间就多次率领幽州精骑接连大破张举、张纯叛乱，然后被长期率兵在幽州抗衡鲜卑、乌桓，手下精骑尽皆骁勇。就在这一年里，三十万青州黄巾渡河北上，欲要与黑山军会合，公孙瓒率两万步骑南下，于渤海郡东光县以南大破青州黄巾，斩首三万余，生俘七万余，威名震彻河北。