养鹰人福斯科皮肤黝黑，厚嘴唇，小眼睛，看起来很老实的样子。
雄鹰从他的手臂上腾空而起，宽大有力的翅膀拍打几下，利箭一样斜刺向天空。
随着雄鹰的影子掠过维桑妮亚丘陵上密集的房屋、国王门两侧高大的城墙，黑水河畔平坦的比武场，远处无数迎风招展的烈焰红心旗帜，也出现在威廉的视野中。
从赫伦堡出征时，福斯科带着两只鹰。其中一只在营救罗柏的战斗中被詹姆杀死，剩下这只被黑水河上的烈焰与巨响吓跑，过了一天才回来。
两只鹰都是普通的动物，没法如同玖健的那只雪鸮一样理解复杂的意识，爆炸发生时威廉也无法安抚，只能任凭它飞得无影无踪。
为了应付这种意外情况，始终保持空中侦察的能力，威廉让福斯科去买两只鹰回来训练，做到有备无患。
“爵士，上好的鹰很难买到。”福斯科低着头，嗫嚅着说道。
“哦？这可是君临，七国的首都，买不到一只鹰？”威廉不信。
玛格丽不禁莞尔，“鹰只有贵族富商才会豢养，真正的极品，他们自己还求之不得，谁又会舍得拿来卖呢？不过维拉斯有几只不错的鹰，我让他送你两只。”
威廉也不坚持，“那就先谢谢他啦。”
轻轻揽住玛格丽纤细的腰肢，两人向停在军营门口的马车走去。
黑水河上，史坦尼斯舰队剩余的四十来艘船还在忙碌的来来回回。毕竟这是人数近六万的大军，还有上万匹马，无数的辎重与笨重的攻城器械。
虽然大部分军队与战马已踏上北岸，南岸依然有不少人员和物资。
如果史坦尼斯非要一个都不能少，把全部的东西都运过河心里才舒坦，别说今天，明天都不一定能发起进攻。
「史坦尼斯是不是处女座来着……」
雄鹰晃动翅膀，从黑水河南岸向北岸的史坦尼斯军营飞去。
营火的烟雾弥散在空中，让整个军营如同笼罩着一片苍白的薄雾。
各种颜色与形状的营帐遍布四野，花花绿绿，好似一片雨后冒头的蘑菇。
巨大的攻城器排列在河岸上，投石机、弩炮和攻城锤一应俱全。
在军营上空盘旋几圈，雄鹰一振翅膀，越飞越高，浩瀚的天地，变幻的风云，在威廉眼底一览无遗。
突然他看到远处的地平线上，似乎有一片移动的小黑点。
威廉用意识给雄鹰传递“飞过去”的想法。它早已习惯脑海里突然冒出的各种想法，正常的时候从不抗拒，于是拍打着翅膀向远方飞去。
小黑点越来越近，越来越大，威廉终于看清那是一只顺流而下的庞大船队，第一艘船的桅杆上绑着一面巨大的绯红色旗帜，旗帜被风鼓动，上面那只金色的狮子栩栩如生，仿佛正在怒吼。
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泰温大军抵达君临附近的消息，随着晚风刮过君临。全城上下，一片欢腾。
虽然理智上人们都知道，敌军数量只有守军的一倍，不可能攻下城防坚固的君临，但战争的事情，谁又说的准？
无论是贵族还是平民，心中多少有些忐忑。而现在他们彻底放下了心：史坦尼斯很可怕，但泰温更可怕；史坦尼斯有六万军队，而泰温的军队人数更多。
前往红堡的街道上人流络绎不绝，街边的酒馆等等店铺也大都重新开张，显得相当热闹。也许在很多人看来，战争已经结束。
沃尔特和威廉策马前行，前去红堡赴宴。数十名全副武装的骑兵环绕着他们，路上的平民纷纷闪到路旁，恭恭敬敬的低头行礼。
“泰温大人竟然不去救西境，而是先救君临，让我觉得有些意外，但一想，也在情理之中。”沃尔特有些感慨。
“凯岩城从未陷落过，泰温大人自然有些底气。”威廉说道：“如果他回师西境，南北两线可能都会形成僵局，兰尼斯特家再有钱，也经不起这样的消耗。还不如抓住机会先解决一个问题。”
“两线作战尚且胜利少，失败多。更何况四面皆敌。”沃尔特一声叹息，“河间地难以存在长久的王国，实在是诸神的旨意。”
“如果七国分立，无险可守，四面受敌，自然是非常糟糕，”威廉露出自信的笑容，“但是铁王座这个东西，要么就从不曾出现，一旦人们从中得到过利益与好处，那么就再也无法被抹消。在统一的王国中，四通八达，交通便利，反而是一种优势。”
在伊耿一世征服维斯特洛之前，七国互相征伐，战乱不休，因此而带来的生命与财产损失难以估量。
随着坦格利安王朝的建立，虽然贵族们之间的小打小闹从未停止，但诸如多恩攻入高庭，铁群岛入侵河间地这种大规模的战争就再也没有发生过。
不仅大规模战争可能造成的损失被消除，王国的统一还带来了另一个意外的好处：繁荣的商业。
比起传统的农业，商业是一块更大的蛋糕。如果没有商业，除了家里有矿的西境，其他地方的领主多半也就是混个温饱，根本享受不起什么奢侈品。
而领主们有了商业收益，自然就会减少对平民的盘剥，平民们的生活水平，比起分裂的时候也有极大的改善。
仅仅是为了维护这份利益，大部分人，从贵族，商人到平民，都不允许维斯特洛回到诸国并立、支离破碎的状态。
“优势？”沃尔特摇摇头，“你说的还是有些遥远，这次大战如果不是你，河间地不知道会变成什么样子……也许再过三百年，维斯特洛会变成你所希望的局面吧。”
威廉哈哈一笑，“我们不就正在为此而努力吗？”
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天色暗淡，黑水河上如镶着金边的落日，将西边的天空染得通红。
最后一丝残阳洒下，军营中间的小土坡被笼罩在一片模糊的血色中。
国王的营帐设立在此，巨大的烈日红心旗帜高悬帐前。
营帐里的陈设很简单，一如他本人的着装打扮。
史坦尼斯的表情严肃，与平时一样。梅丽珊卓站在他身边，脸上带着魅惑的笑容，也一如既往。
虽然已经派人去河边打捞，但舰队里的重要指挥官们似乎不是沉入水中，就是被冲进了黑水湾，一个也没能找回来。
剩下的大诸侯与重要的骑士们全部站在国王面前，大部分人显得有些紧张。
西境的四万大军，在泰温率领下突然出现在君临城外。
现在兰尼斯特拥有近八万军队，背靠坚城，还有河湾地的六万大军，正在赶来。
而史坦尼斯只有不到六万人的军队，还被困在黑水河畔，进退两难。
艾利斯特·佛罗伦伯爵突然有些后悔，也许在滕石镇的时候不应该冒险，如果当初选择躲在提利尔家背后，虽然收益小一些，但风险也小。
他微微侧头，瞥一眼身边的布赖恩·佛索威伯爵。
两人视线相交，确认过眼神，艾利斯特咳嗽一声，打破营帐中的沉默，“陛下，现在局面对我军非常不利，不如及早退兵，等兰尼斯特深陷于史塔克家的战争，无法脱身的时候，我们再来进攻君临，必然可以轻易拿下。”
河湾地的贵族们纷纷附和。
“兰尼斯特的大军离此地可不远！”埃尔顿·伊斯蒙伯爵气得长长的白胡子乱抖，“一旦开始撤退，士兵们就再无斗志，如果敌军趁机进攻怎么办？”
风暴地的贵族群情激愤，布莱斯·卡伦伯爵甚至厉声质问：“你是想葬送陛下的大军吗，艾利斯特大人？！”
“当然是有计划的撤退，”布赖恩伯爵说道：“我们可以连夜撤退一批，白天再抢渡一批，只要人不要其他东西，还是能撤退一大半吧。”
夜歌城私生子语带嘲讽，“果然是好主意，布赖恩大人。那就请你率领佛索威家的士兵断后，所有人都会很感激你的。”
“罗兰德爵士，我是在想办法为陛下排忧解难，你有什么好计策，我洗耳恭听，”布赖恩眼里闪过危险的光芒，“否则，我只能把你刚刚的话，视为对佛索威家族的侮辱。”
“够了！”国王冷冷的吐出这个词。
诸侯与骑士都安静下来，刚刚显得有些闹哄哄的营帐变得鸦雀无声。
“我要你们今晚做好准备，明天黎明时分，全军进攻。”
“什么？”艾利斯特忍不住喊出声。
无论是河湾地还是风暴地的贵族，都像是在耳边响起一声炸雷，惊讶得张大了嘴。
梅丽珊卓款款走到国王身前，看着帐中的诸侯与骑士。
“告诉我，诸位大人，爵士，诚实地告诉我！”她张开双手，仿佛要拥抱所有的人，在她喉际，那颗血红宝石正闪闪发光，“你的心是否随着拉赫洛的光明而燃烧？还是已经暗浊阴冷，蠕虫长满？”
帐中诸人怀着各种情绪，纷纷低下头。
“真主拉赫洛，光之王，圣焰之心，影子与烈火的神！”她的双目如浅红的燃烛一般炯炯发亮，“圣火将保护信徒，涤尽一切邪恶！因为长夜黑暗，处处险恶。”