巨大的王座厅坐北朝南，一条长地毯，从大厅尽头的青铜橡木大门，延伸到铁质高台下方狭窄的台阶前。
象征着维斯特洛至高权力的铁王座，就立在那高台之上。
那是张钢铁铸成，满是狰狞尖刺利角和诡异扭曲金属的椅子，但无数人对它梦寐以求。
“小指头”培提尔·贝里席站在大厅中间，凝视着铁王座。
他穿着一件灰色的长袍，质地不错，款式朴素。除了那个仿声鸟胸针，身上再无其他装饰，所以喜好华丽的蓝礼总是嘲笑他“穿的失礼”。
“您可真有雅兴，培提尔大人，这么早就来欣赏这么个老古董。”
身后传来做作的声音，一股腐败的甜腻气息也随之而来。
小指头没有回头，“为新主人服务，当然要表现得更加积极一些，不是吗，瓦里斯大人？”
“恐怕这位新主人，对我们也熟悉的很，您多半会劳而无功。”也许是因为没有其他人在场，情报总管的声音也不像惯常的那么热情。
“我相信，努力总是会有回报的。而且从不同的角度看一个东西，会得到不同的印象。而站在不同的位置看一个人，也会有全新的认识。”
瓦里斯走到小指头身边，仔细的打量了他一下，“可是我看大人您，感觉总是不一样。”
小指头笑眯眯的看着胖太监，“我一直就站在这里，而您在走来走去。”
“我一直以为您是一位好棋手。之前我们一直默契地合作，努力让局势朝着我们希望的方向发展。但您这一手棋，恕我实在看不明白。”瓦里斯的眼神变得阴沉，“好棋手总会让局势简单明了，而不是更加混乱。”
瓦里斯已经说服了艾德·史塔克宣誓效忠乔佛里；河间地的密探也传来消息，三河诸侯有意请求铁王座调停战事。
眼看北方的战事就要结束，可是至关重要的临冬城公爵，就那样不明不白的死在了黑牢里。
局面一下子扑朔迷离起来，让瓦里斯感觉非常糟糕。
“哦，老琼恩首相和史坦尼斯大人还在的时候，难道局势不简单吗？”小指头坏坏的笑着。
劳勃和两位重臣治理下的维斯特洛，所有的矛盾都被掩盖或者化解，拜拉席恩的统治看起来牢不可破，任何阴谋，在绝对的力量面前都毫无意义。
“艾德·史塔克大人，难道不也是一位合格的国王之手吗？”小指头步步紧逼。
史塔克不仅自身拥有北境，而且是笼络奔流城、控制葛雷乔伊的钥匙，如果史塔克和兰尼斯特齐心合力，拜拉席恩依然可以稳稳的坐在铁王座上——野猪国王也并不是全然无脑。
“每到关键时刻，我总是有及时的消息，默契的配合……混乱，不也是大人您所希望的吗？”小指头的话语，意味深长。
不制造动荡，削弱拜拉席恩的力量，瓦里斯的目标无法达成，可他也不想要一个残破不堪、满目疮痍的王国。
“无休止的混乱将会制造一个巨大的深渊，把我们所有人都吞噬掉。”瓦里斯低声警告。
“不，混乱不是深渊。”小指头脸上的笑容敛去，“混乱是阶梯，一个不断向上攀爬的阶梯。”
瓦里斯的大光头晃了晃，似乎明白了什么。
突然他转向大厅入口，脸上堆满了笑容，恭恭敬敬的鞠躬行礼，“国王陛下！”
小指头迅速转过身。乔佛里走了进来，满脸国王的威严，他身上批着红缎披风，上面用金线绣满了怒吼的雄狮和跳跃的公鹿。
国王身后跟着两名御林铁卫，从头到脚披挂着精美的铠甲头盔，长长的白披风抖在身后。他们代表着国王的力量。
“陛下。”培提尔大人低下头，隐藏真实的眼神。
“好了，大人们，会议能开始了吗？我今天还有很多安排。”国王没有看他的重臣们一眼，径直从两人身边走过。
小指头和瓦里斯抬起头，看着那个不可一世的背影，互相对视一眼，默默跟上。
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阳光从窗户里射入，正洒在威廉前方，空气中的灰尘被照得发亮，一个一个闪烁着，在眼前纷纷扰扰。
旅息城议事厅的墙壁上也挂满了锦旗，大多是凡斯家的四分格旗帜，白底黑龙，黑底金眼。
北境与河间地的贵族再次齐聚一堂，商讨对策——兰尼斯特的大军正向石堂镇撤退。
大琼恩率先发言，力主追击，联军也推进到石堂镇，保持对兰尼斯特的军事压力。
孪河城的继承人，史提夫伦·佛雷则建议按兵不动，“蓝礼公爵僭越称王，铁王座正需要召集各家的兵力平叛。只要我们表现出愿意和解，不愁泰温大人不做出大幅让步。”
年轻气盛的马柯·派柏表示反对，“想要兰尼斯特多让步，不是更应该出兵吗？要我说，干脆向西境进兵，让凯岩城不得不求和。”
诸侯们议论纷纷，有人赞同出兵，多捞点好处，有人担心态度过激，会被铁王座秋后算账。
凡斯家族在河间地有两个大分支，旅息城和亚兰城。亚兰城伯爵诺勃特·凡斯伯爵是一位盲眼的老人，此次亚兰城军队的统帅，是他的长子，“坏人”罗纳德。
罗纳德哈哈大笑，半开玩笑似的说道：“可以告诉泰温大人，如果不马上求和，我们就向蓝礼陛下效忠，与他南北夹击君临。”
此言一出，议事厅里为之一静，只有寥寥几个赞同的声音，略显刺耳。
“蓝礼不是国王。”罗柏说道，这是会议以来他首次开口，“我父亲，史塔克家，绝对不会承认叛逆。”
艾德慕与罗纳德是好朋友，立刻出言解围，“罗纳德爵士说的只是一个谈判策略，并不是真要效忠蓝礼。”
他摸了摸威武的红色大胡子，有些抱怨，“可兰尼斯特一直不说话，现在可是我们占尽上风，难道还要我们主动求和不成？”
「政治水平堪忧，不在形式好的时候谈判，难道在处于下风的时候谈判？」
沃尔特说道：“不如向君临派出使者吧，之前是担心太后和国王偏袒兰尼斯特，但现在局势对铁王座非常不利，想来朝廷也不得不重视我们的意见。”
之前他提这个方案时，支持者不多。现在提出来，立刻获得了广泛的赞同。
接下来贵族们讨论的话题就变成了派谁出使，以及要什么好处。
艾德大人和弑君者交换，释放珊莎和艾莉亚，这是重中之重。
接着是俘虏的那些西境贵族和骑士，赎金必须加倍。
铁王座还要给北境与河间地诸侯们商业优惠，让他们在君临等大城市买卖时，能有更多的好处。
……
威廉的心思却完全不在这上面，看着飞舞的小光点，想着自己的事情。
「其实埃菲娅是个非常不错的贤内助，绝对是管家理财的一把好手。要不然就娶了她？娶个CEO回去支持赫伦堡的工业发展，似乎也不是坏事……萝娅塔会不会要杀了我？如果和其他家族联姻，她应该没什么意见，可要是和凡斯家联姻却不娶她，好像是有点说不过去……」