“吱……啪！”
一支箭嗖的射了出去，与五十步以外树枝上的树叶擦肩而过。
一个中年男子皱起眉头，摇了摇头，抿上了嘴。
身旁的战友同情地笑了起来：“赛义德，你的箭术退步了！”
赛义德没有言语，径直走向了箭矢坠落的地方。
太阳高悬，天空中没有半点云彩，虽然他们已经习惯了内陆的高温，但在夏季，身披锁子甲，在山上巡逻，也是颇为辛苦的。
赛义德的汗水不住地从脸上留下来，没走到终点就被阳光抹杀在了路途之中。
他的战友擦了擦汗，抱怨道：“为什么我们要在这里？为什么我们不能躲在屋子里纳凉呢？副将也有点太小题大作了吧？看看这险峻的群山？”
他回头望了一眼，说道：“谁会蠢到在这么炎热的天气里，跨越群山，来进攻这里？唐人的军队不是都集中去了枝汗那吗？”
二人做到了树荫下，将水囊打开，饮水休息。
“是啊！这也是总督大人在此部署重兵的原因。”
“他们想出其不意吗？”
“很有可能。”赛义德靠在树上伸了个懒腰，说道：“也有可能不会来，不过在这里守着，总比去枝汗那送死强。”
“如果……”士兵刚要说话，只见赛义德的脸色变得凝重起来，他跟随着他的目光向树梢看去，却见树梢轻轻地振动着。
两名士兵迅速从地上爬了起来，回首的那一瞬间，唰的一声，一把箭矢刺穿了其中一人的咽喉。
赛义德挣扎着，渐渐倒在了血泊之中，士兵被这突如其来的变故打了个措手不及，迟疑了一下，他将深深现在土地里的双脚拔出来，转头就跑，战友固然是重要的，但敌军来袭的消息比这更重要，他心里如是想到。
求生的欲望催促着他向坐骑跑去，还没爬上去，只听嗖的一声，又是一支箭矢，穿透了他的护臂，把他的胳膊和马鞍连在了一起。
他痛苦地喊着，随着身后马蹄声渐进，他那一连串求饶的词汇从嘴里叽哩哇啦地说了出来。
哥舒翰将手中的角弓放下，自言道：“说的什么玩意儿？绑了！”
……
八百名骑兵四处游荡，搜集着此地的山川险要，步兵们早已换上了夏季军服，外面套上了一身铠甲。
人们选择秋季作战是非常明智的，夏季的高温让铁片时时煎烤着士兵的肌肤，冬季的严寒又会把他们随时掩埋在冰天雪地里。
骑兵们把那大食士兵押到了何明远那里。
俘虏的胳膊上仍然流着血，身后的骑兵一脚踹在了他的屁股上，喝到：“跪下！”
俘虏仍然是刚才那副样子，叽哩哇啦地叫唤着，请求饶他一命。
军中的译者安诺盘陀一句一句的将他的话翻译给了何明远。
“老实交代，我可以放你回去，但有一丝欺瞒，就砍了你。”
俘虏抬起头来，颤抖着说道：“努……诺！”
“你们城里有多少人？”
“小人是低级士兵，对这些事情并不了解，大致……大致应该有一万多人。”
当看到高仙芝明晃晃的马刀时，他马上大喊道：“我说的句句属实，没有一丝欺瞒将军的意思，我说的都是实话！”
何明远伸出手，制止了高仙芝的行为，随后继续向他问了许多其他问题，大致了解了这座城池的信息。
大食驻守此地已经有将近一年多的时间，自从唐军在碎叶城增兵以来，这里的人员也渐渐增加，但听他的意思，他们的主将根本没想到他们会翻越雪山，来攻打东曹。
何明远挥了挥手，说道：“把他放回去吧！”
这个行为着实把手下的将领们吓了一跳。
目前大食军还没有发现他们的行踪，直接突袭才是最好的决策，为什么还要把他放回去？
那俘虏误以为自己要被杀掉，立马嘶声力竭地大喊起来，连连求饶。
安诺盘陀说道：“你可以走了！”
“真的吗？”那俘虏不可思议地看着位居正中间的大黑胡子，他不停地在地上叩头谢恩。
何明远又加了几句，说道：“回去告诉你们的将军，我天军已至，投降可免一死，抵抗拒守者，城破之日，人畜不留！明日我在东曹城外等着你们投降。”
俘虏在听到这句话以后，打量了一下面前这位将军身边的士兵们，只见他们一个个羸弱不堪，连像样的护甲都没有，再次感谢之后，便被放走了。
这一行为让何明远身边的军官们很不理解，他在杀自己人的时候十分残酷，为什么到了面对敌人，却变得仁慈了起来？
“为什么把他放走？”高仙芝不解地问道。
何明远从胡床上站了起来，说道：“一千人，怎么攻城？就算攻得进去，敌军巷战怎么办？”
高仙芝还没反应过来，只见何明远拍了拍他的肩膀，说道：“告诉所有人，带好绳子，准备接收俘虏！”
……
……
山间的浓雾随着太阳的照射渐渐散开，东曹国北门外出现了一条薄薄的细线，他们停留在距离北门二里之外的地方。
守卫东曹的大食军也早就列阵完毕了。
东曹镇将侯赛因看着对面薄薄的阵线，冷笑道：“就这么点人也敢来进攻东曹？简直……简直可笑！看来唐国实在没有多少人手了。”
他看了看自己麾下的七千大军，发现这是一个立功的机会。
何明远把自己的指挥所设立在了比较高的地方，这样他可以看清敌军的一举一动。
白色的方阵严整地排列在他们的面前，与何明远印象中的大食军队不同，身穿白衣的大食主力大多都是步兵，他们由弓手和盾阵组成，两旁的骑兵与他们服饰大相径庭，据手下的译者说那是东曹的仆从军。
双方的士兵们都十分紧张，哥舒翰座下的战马在地上刨着蹄子，有种迫不及待杀过去的冲动。
“擂鼓！”
何明远和侯赛因同时说道。
在这种单调但是雄浑的乐器的感染下，所有人信心倍增，他们握紧了手中的武器，等待着冲过去和敌军决一死战。
……
……