罗怡已经预料到土地整理的辛苦，但是这项工作开头的挫折仍然出乎她的意料之外。
工作还没有开始，人们聚集在一起等候她的到来的时候，有一个人发现了邻村的一个欠债人，那个人欠了他一捆谷物，现在却矢口否认自己曾经欠过。
两个不认字的农夫自然是没有欠条这个概念的，他们有他们自己的解决方式。
也就是说，在罗怡到来之前，他们就用木棒在人群中央开始决斗。
围观的人群大声地喝彩叫好，把这当成一项娱乐。
但是结果是，有两个罗怡本来可以指望的劳动力这下指望不上了。
男爵夫人气呼呼地宣布说，以后严格禁止决斗，所有的人都要到法**去听取她的裁判。
人们立即叫起苦来，几个老人被推选为代表，到男爵夫人面前求情道，像这等只牵扯到一小笔财物的纠纷，标的物还不够诉讼费呢。
罗怡气愤地指出，医药费，休养费，误工费，加起来远远超过了诉讼费。
既然他们可以冒付出这些费用的风险，为什么要吝惜一笔诉讼费呢？
就是诉讼费超过了这些费用，他们至少不必受皮肉之苦啊！
何况，以这个时代的医疗水平，一个破口很可能就代表一条人命。
但是农夫们听到男爵夫人的决定后，显得很不乐意，因为他们原是野蛮的民族，现在被迫束缚在土地上，又没有多少娱乐，又没有什么上升到贵族阶层的通道，参与或观赏一场斗殴是发泄积怨的有效方式。
他们在表面上勉强地服从了，心里却并不当作一回事。
这一原因罗怡并不知晓，但是她能看出他们的不服气，决定等白天的工程结束以后，再找几个人问询一下这件事。
随后，她命令几个小学生将铁楸发到雇工们的手里，并登记他们的姓名。
这几个小学生都是她挑选培养的，由她亲自教授了一些最简单的语文和算数，他们已经预先将要挖的水沟量好了，分成了等分的四十段，下包到每个挖沟的工人那里。
另外，又有二十辆人力推车被发给其他人，他们将挖出来的泥土倾倒到指定的地方，那里有专门的计量员，每倒一车，就发给一根做了标记的木条，作为工作的记录。
事后，这些人可以凭借这些木条，换取谷物、布匹或银钱。
挖沟的工人在挖好自己那一段之前，不能领取报酬。
罗怡发给每个挖沟工人一个用木条钉成的框架，他们挖出来的沟必须符合这个框架的大小规格，胡乱地掘一掘是不行的，必须用这个框架量过，符合了才行。
前十名挖好的工人，可以得到额外的一桶酒，每人还能再得一个大面包和一块咸肉。
最后十名挖好的工人，报酬里要扣去在工作日中供给他们的面包和牛奶。
工具损坏的，可以到计量员那里更换一个，但是，丢失工具的人，必须照价赔偿，这是为了防止他们害怕弄坏工具而不使用工具，或是偷藏工具。
计量员两人一组，罗怡本人流动巡查，若是对计量员有不满的地方，可以到她那里申诉，不收取诉讼费，计量员要是遇到农民无礼，也可以到她那里去申诉。
另有五个人，负责给所有的人送饭送水，做一切的杂事。
所有这些规矩，全部都说明了三遍，在开工之前，又叫每个人再重复一遍，再开工。
这样做，是考虑到他们都是没有文化的人，有些连自己的手指头都数不明白。
幸好，对酒，这些野蛮人倒是没有一个不明白的。
听到最早做好的人可以喝到“真正的酒”，很多人已经懊恼没把老婆孩子都带来帮工了。
听到开工的号令，他们便一起动手干了起来。
罗怡慢慢地从边上踱步而过，观察他们的动作。
因为，能够听从命令的工人，是最好的兵员……