你师兄弟两个狼狈为奸，时时处处都在算计姑奶奶！还有你这个好师兄，惯会为虎作伥，助纣为虐，不愧是嫡亲嫡亲的好师兄！”
高哲勉力憋住笑意，歪在椅子扶手上，随手拈了一块豆沙糕在鼻端嗅了嗅，故意揪拧了眉毛，叱道：“好大的胆子！
酸腐了的糕饼都敢往本尊这儿端，回去就让轻烟好好整治整治这帮不长心的东西。”
此语一出，水柔仪立即想起当日在炼仙阁轻烟打趣自己的话，她顿时大窘，起身就走。
高哲勾住了水柔仪的腰身，拉她入怀，高高抬起她的下巴，迫使她看着自己，戏谑道：“怎么还醋着呢？为夫都说了，为夫只喜欢女人，任凭他再好------噗嗤------咳咳------的男人，为夫------哈哈哈哈------”
水柔仪匆匆低下头，脸色一阵青一阵红，用力咬着下唇，恨不得一头拱进地缝里。
高哲敛了笑，郑重道：“欢儿，岁贡兴女之事，确实关乎国本，轻易更改不得。”
他见水柔仪立时就要暴怒，连忙说道：“本相已处置了倾国城的一干官吏，也派人去盛国知会百艳楼，从今往后，百艳楼不敢再到我兴国作此下流勾当。”
水柔仪低头咬唇，想了半日，委婉了语气：“昌皇和盛皇都不是耽于女色之人，我明日修书两封，他们------”
“不可！”不等水柔仪说完，高哲立即掐断了她的话头。
水柔仪竖起两只眼睛，质问道：“为何不可？只要昌国和盛国免了兴国岁贡兴女之事，这倾国城的女子便可免遭厄运，从此以后自由婚配。”
高哲不言语，神色决然。
水柔仪怔怔想了老半天，忽然沉下脸来，冰冷了语气：“莫非------你在岁贡的兴女里头动了手脚？”
高哲看了水柔仪一眼，虽未承认，那神情已是默认。
水柔仪万分愤慨，追问道：“你命细作假扮岁贡的兴女，原本那些中选的倾国城女子最后都被安置在何处呢？”
高哲仍是一声不吭，打定主意不说话。
水柔仪愤恨地捶在了桌子上，颤声道：“她们难不成------都被杀呢？”
高哲剑眉皱起，上去抓住水柔仪的手，轻轻揉着，幽幽叹了口气，道：“都在外头好好地活着，只是再也不能回家罢了。”
水柔仪不相信，打开高哲的手，脸上绷得紧紧的：“她们都是好人家娇养珍爱的女儿，骤然失了爹娘的护佑，何以为生？
她们又都生的姿色出众，不免为贼人所惦记，如何能善终？------就算没被山林匪徒掳了去，只怕她们大多都流落到了烟花之地。”
高哲端起面前的茶杯，一饮而尽，冷漠道：“活着总比死了好，至于怎么个活法，全在她们自己。若能搏出一条生路，自然是另一番光景。若不能，那也是她们的命。谁叫她们托生在这倾国城？”
水柔仪猛拍桌子，失声喊道：“荒谬！若换作娇儿做岁贡的兴女，你这当兄长的也能说的这般冠冕堂皇？”
高哲有些怒了，也猛地拍了桌子一下，可怜那桌子不禁打，“哐当啪啦”几声，坍塌了下去。
水柔仪后退了几步，心里又气又怕。高娇是高哲愿意拿命呵护的人，方才，她口不择言，显然触到了高哲的底线。
高哲等了会儿，不见水柔仪出声道歉，他神色越发不好看起来，冷哼一声，拂袖而去。
水柔仪心里也有气，不去理他。两人各怀心事，互不理睬。
是夜，一辆莺羽黄色儿的马车匆匆停在了客栈前，从车上下来一位中等身材的清瘦男子。高哲安插在门口的哨位见了那人，大吃一惊，连忙进去禀告。
高哲随便披了件衣裳，匆匆忙忙接了出来，原来，那人竟是高娇。
水柔仪听说高娇来了，不敢出去见她，佯装睡熟了，并未出去。
高娇长途奔波，累极了，嚷嚷着要休息。高哲只好停下盘诘，将她安置在水柔仪旁边的房间。
次日清晨，水柔仪特地换了一身男装，准备出门，她本想使用易容术，只可惜天蚕丝面罩落在了花零寺的山崖下。
一想到这里，她就来气！那晚，她被高哲大力打了一巴掌，顺着石阶滚了老远，脸上的天蚕丝面罩也跌掉了。
水柔仪刚出房门，巧不巧地，正好撞见高娇推开房门，她神色有些不自然，寒暄了两句，一前一后下了楼。
高哲随后也开了房门，跟着她们到大堂用早膳。三人各有心事，默默坐着用膳，一句话都不说。
用完早膳，水柔仪起身就要走，被高哲捉住了手腕。水柔仪懒得与他费唇舌，大力挣扎，怎么都挣不开，手腕都被高哲扯的红通通的。
高娇似乎未看见，只顾埋头用膳，待嚼完最后一口馒头，她撂下一句“我出去逛逛”，抬步就走。
高哲不好对高娇动粗，训斥了她两句，奈何高娇充耳不闻，执意要出去。高哲无法子，只好拽了水柔仪的手，追了上去。
倾国城的官道狭窄异常，又未规范管理，街上车水马龙的，时常发生惊马险情。高哲一手扼住水柔仪的手腕，一手抓住高娇的手，小心避让行人和马车，丝毫不敢大意。
他们三个都穿了男装，又亲密地牵手走在街上，不免引得路人侧目。高娇无所谓，兴致盎然，一见了稀奇古怪的玩意儿就要过去开眼。
水柔仪还在生闷气，不想跟高哲一道，趁着高娇瞧新鲜，她故意在后捣乱，好几次都挣掉了高哲的手，只可惜，她正要趁乱逃跑，回回都被高哲从后抓住了手。
高哲一心二用，既要看顾高娇，又要时刻提防水柔仪开溜，神经高度紧张。
若是换作旁人，他早暴跳如雷了，偏偏一个是他疼爱的妹妹，一个是他心爱的女人，他只好按捺住满腹的怒火，紧张应对，只是一张脸拉的老长。
高娇似乎有意和水柔仪作对，水柔仪要往东，她偏要往西，水柔仪要看杂耍，她偏要去喝茶。