顿了顿，他扭头望向元若，端了长者的派头，慢条斯理地教训道：“贤侄，老大人久历宦海，又深谙断案之道，个中窍门不是你我能悟透的。
诚如你方才所言，皇后威重，你我三人身负要责，哪个敢敷衍？老大人方才是有意为之，意在------”
元若已拉了脸，不愿再与之敷衍，扬声吩咐道：“撤去杂物，开堂审案。”
王越两个怔了怔，俱是不悦，悻悻归坐。几名皂吏手脚麻利，三下两下便撤去了一应杂物。
水柔仪大吃一惊，不想元若其人，瞧着温吞，竟是个烈火爆碳般的性子。他认真动起气来，不怒自威，脸上仍是一派风平浪静，但语气清寒彻骨，秀长的眼睑下眸光隐了勃勃戾气，那种尔虞我诈官场里厮杀出来的狠劲儿是褪不掉的。
王越憋了气，赌气不问话，干干坐着，两眼望着案上的卷宗发呆。关语江袖了手，默默坐着，不住地打嗝。
元若也不理，肃穆了神色，猛拍响堂木，喝道：“来啊，将堂下诸人的手链脚链等物悉数摘了，再生两个炭盆来，另给每人寻一件冬衣穿上。”
一口气说了许多话，元若有些气喘，咳嗽了几声，继续道：“给他们弄些滚滚的吃食。”
王越闻言，不满地瞟了元若一眼，喉头动了下，却未吭声。关语江取下手上的檀木佛珠，半阖了眼睛，慢慢数着。水柔仪抬头懵然，不知元若意欲何为。
皂吏依言行事。不多时，大堂上暖和了许多，语芙等人紧绷的神经不觉间放松了些。
元若溜了五人一圈，指着彩儿问道：“本官问你，你是何时发现云常在亡故的？”
彩儿身子颤抖了几下，脸皮绷的紧紧的，颤声道：“是------是------戌时一刻------”
元若猛拍惊堂木，喝道：“大胆！你竟敢蒙蔽长官？昨日，你说是戌时二刻，今日又说是戌时一刻，到底是什么时辰？”
王越扁扁嘴，阴阳怪气道：“嫌犯惊惶之下，一时记岔也是有的，不值得大费周章。”
元若不为所动，复又猛拍惊堂木，喝道：“快说！”
彩儿匍匐在地，面无人色，急急分辨道：“奴婢不敢！奴婢------奴婢确是戌时二刻才往偏殿里送晚膳，还未入内，就看见启祥宫的雁儿姐姐一头闯了出来------说是------浣云，喔，不，云常在早在戌时一刻就去了------”
水柔仪闻言，心下一惊，直勾勾瞪住了彩儿，手心里沁了满满的汗液。
元若略一思忖，缓了缓语气，继续追问道：“本官听闻，公主殿下命人将云常在锁了起来，那雁儿是如何进去的？”
彩儿闻言，身子一僵，愣了半晌，倏然抬起头，瞪大了眼睛，喃喃自语道：“对喔！语芙姐姐命奴婢看管云常在，只将钥匙交与奴婢一人，雁儿姐姐是怎么------”
彩儿又呆了好一会儿，忽然惊叫道：“大人，奴婢------奴婢想起来了，当时门上的铜锁被打开了，连带钥匙掉在地上！
那时，奴婢正走到廊下的拐角处，刚好撞见雁儿姐姐往外走，慌得什么似的，她猛然看见奴婢，怔了好一会儿，忽然跑向奴婢，说------云常在死了------这才闹开了------”
王越惊的眼珠子快掉下来了，脸上一阵青一阵白，猛然转身，抢过元若面前的惊堂木，拍的震天响，喝道：“大胆贱婢，你休要胡言！你别以为本官不知道你的心思，打量着雁儿已死，死无对证，这才将污水泼到她身上！”
事关自家性命，又隐约觉得真凶另有其人，公主主子若是无事，她们这些奴婢多少也能得些庇佑，一想到这里，彩儿忽然不怕了，梗了脖子，大声分辩道：“请大人明察，奴婢没有胡言！
昨个儿一闹开，奴婢连同丁白、蝶儿一起被侍卫们关在了偏殿。奴婢根本就不知道雁儿姐姐------死了！奴婢若是存心捏造，难道不怕她与奴婢对质吗？黑就是黑，白就是白，奴婢句句属实！”
此语一出，丁白、蝶儿两个连声应是。
王越没想到一个低贱婢女的口才如此好，生生被她噎住了，气的脸红脖子粗，再加上他脸生的扁长状，鼻子坍塌，乍一看，只似伸长了脖子的骆驼。
关语江见王越吃瘪，有心维护，本想拿过惊堂木拍上一下，逞逞威风，却被元若一把抓了过去，猛拍了一下，反倒被唬了一大跳，关语江抚着胸口抱怨道：“哎呦喂，贤侄稍安勿躁，哪里来的恁大火气，瞧把老夫吓得，小心脏‘扑通扑通’直跳，哎呦呦！”
元若面不改色，微微颔首，算是赔礼，扭头望住堂下众人，凌厉目光扫了一圈，定格在蝶儿身上，喝道：“你是何时将羹汤端给云常在的？”
蝶儿揪着眉头，战战兢兢道：“奴婢------未时一刻------”
王越端了茶碗在手，咂了一口，还未搁下，忽被一声惊堂木震住了，手里一抖，茶碗滚落到了双膝上，泼了满怀。
关语江刚被唬了一跳，还未缓过神，又被惊着了，不自觉抽搐了嘴角，一脸中风状。
元若微微发窘，咳了几声，缩回手来。
王越额头暴了几根青筋，脸黑如灶底，喝道：“嫌犯这回可没说错时辰，做什么又要这般？”
关语江抬了抬屁股，滚圆身子越过王越，伸手拿过了惊堂木，瞪大眼珠看了看，一肚子火气迁怒到了这块黑漆漆的木块身上，他咬牙切齿地猛拍在案上，震的掌心火辣辣的疼，忙龇牙咧嘴地收了手，呵气。
王越不防备，又被吓了一大跳，扭头喝道：“你也跟着抽风？”
关语江看了看蝶儿，又看了看王越，怔了怔，一本正经道：“小丫头------你今年多大呢？小孩子可不兴乱说话，小心死了下地狱被阎王爷拔舌头。”
王越瞠目结舌，眉头皱了又皱，气的口齿结巴道：“就------就问这个？”
一众皂吏看了这么几出好戏，个个低头悄笑，只羞的关语江老脸绛红，熟透的柿子般。