兴国朝堂。
次日朝会上，水柔仪正站着打瞌睡，忽然听到兴皇刘毅询问：“刑部尚书怎么没来上朝？”
水柔仪倏地清醒了过来。
一众大臣面面相觑，无一人出声。
水柔仪低垂着脑袋，恨不得钻到地砖缝里。
兴皇刘毅干咳了一声，指着刑部侍郎尤油问道：“你说。”
刑部侍郎尤油躬身回禀道：“此事还要问相国大人。”
兴皇刘毅望向水柔仪：“吴相国，你说。”
水柔仪抬起头，嘻嘻笑道：“王大人昨日说腰酸背痛，他知道微臣略通医术，就百般央求微臣替他松松筋骨。
微臣该死，一时忘记王大人是上了岁数的人，下手不免重了些，嘿嘿。”
兴皇刘毅干咳了几声：“此事又是因相国而起！这样吧，在王卿养好伤前，刑部尚书一职也由相国兼任。”
水柔仪脱口而出：“啥？又把刑部甩给我？”
兴皇刘毅复又干咳了几声：“近日天气干燥，朕总感觉嗓子干痒难适。李道远，明日让司茶处备些滋肺润嗓的茶水。”
说罢，兴皇刘毅挥了挥手。
李道远朗声宣道：“退朝。”
水柔仪连忙抢上前，意欲拦住兴皇刘毅。
李道远何其乖觉，早推搡了一众小黄门挡住了水柔仪。
兴皇刘毅昂首阔步地踏出了大殿。
水柔仪耷拉着脑袋，长叹了一口气，正准备抬脚出大殿，却被刑部侍郎尤油和户部侍郎赵凌云挡住了去路。
“尤大人，户部还有一摊子事儿等着相国大人去料理哩！你们刑部先等等！”户部侍郎赵凌云一把拽住了水柔仪的袖子，拉扯着她往外走。
刑部侍郎尤油不甘示弱，抢上前，拉住了水柔仪的另外一只袖子：“陛下昨日才拨了一件要紧的案子给刑部，陛下还等着要结果了。
你们户部的那一摊子烂事，又不是今天才有的，就是再拖上几日也无妨。”
就在户部侍郎和刑部侍郎争着拖拽水柔仪时，工部尚书田礼走了过来，冷眼瞪了两人一眼。
户部侍郎和刑部侍郎识趣，赶紧松开了手。
“阿弥陀佛！”水柔仪甩了甩胳膊，口中只念佛。
工部尚书略略弯了弯腰：“相国大人，言贵妃昨日派人来工部传话，说是洗尘宫内的几个偏殿年久失修，一下雨就漏雨不止。
言贵妃命工部速速修缮，务必在一个月内将整个洗尘宫翻修一遍。”
水柔仪一听到“言贵妃”三个字，立时觉得脑仁疼，她揉了揉两鬓：“言贵妃让你修，你就给她修不就成呢？”
工部尚书鄙夷地看了水柔仪一眼：“户部每年只拨给工部二十万两银子用以修缮宫殿各处。
眼下，还不到年中，已用去了十五万两银子。剩余的五万两银子若是用来修缮洗尘宫，往后再要修缮旁的宫殿，可就再没银钱了。
况且，要将这洗尘宫翻修一遍，只这五万两银子是远远不够的。”
水柔仪扭头冲户部侍郎赵凌云吩咐道：“你去给工部再拨些银钱。”
工部尚书立时喜上眉梢：“多谢相国大人。”
户部侍郎赵凌云将水柔仪拽到一边，急道：“相国，您可别搬起石头砸自己的脚！
户部每年拨给各处的银钱都是一定的，您今儿开了这个口子，明儿，保管各处争着抢着来要钱。
可户部统共只有两百余万两银子了，又要拨军饷，又要给各级官吏拨俸禄，还要维持皇宫的各项开销，本就是捉襟见肘，哪里再有多余的银钱拨给各处？”
水柔仪听后，大吃一惊：“你说啥？国库里就那么点儿钱？其他钱去哪儿呢？”
户部侍郎摇了摇头：“国库本就空虚，前些日子，又是断盐，又是少粮的，现花花的银子流水似的花了出去，哪里还有余钱？”
水柔仪长吁了一口气后，拔腿就跑。
一众官吏怔了怔后，紧追了上去。
水柔仪一口气冲出朝堂后，径直往兴皇刘毅的御书房跑去。
还未跑到御书房，水柔仪就看到李道远急着命人阖上大殿的大门。
她气喘吁吁地拍着大门：“陛下，您先前说的对------微臣就是个大草包------微臣实难胜任相国一职------求您另选他人吧！求您哪！”
水柔仪瘫坐在大殿门口，干嚎了小半个时辰，大殿内始终无人应答。
她恨恨地踹了几脚朱红色的大门，有气无力地走开了。
待水柔仪离开后，兴皇刘毅这才命人打开了大殿的大门。
李道远捧了一盏茶递到刘毅的面前：“陛下，奴才瞧着，相国大人当真是没招了。”
刘毅大笑道：“你------别看她现在这样装腔作势------她有法子！哈哈哈哈”
李道远默不作声，恭谨地低下了头。
刘毅笑了好一会儿才停了下来：“高哲那臭小子还在追查变色龙的身份？”
李道远点了点头：“高门主心思缜密，又有勇有谋，奴才派去传令的人有好几次差点被他发现了踪迹。”
刘毅笑着摇了摇头：“臭小子！”
李道远禀道：“高相国这几个月一直病着，谁人都不见，连昨个儿吴相国去求见，他都没让进府。”
刘毅皱眉道：“高义为了那件事与朕置气已不是一年两年了。他忍了大半辈子，临了，竟撂了挑子！他高氏一门当真以为，朕没了他们的帮衬就顶不住了？
好嘛，如今老天爷给我兴国送来了一个更厉害的相国，朕倒要看看高义和他高家以后如何在我兴国立足！哼！”
李道远嗫嚅道：“这些年，高门主一直派人入内宫调查当年的那件事，要不要奴才去警醒他一番？”
刘毅瞳孔微张：“随他去！高哲那个臭小子，自负又狠戾，你一掺和，没准激怒了他，反而不妙！”
李道远点了点头：“陛下深思熟虑，是奴才疏忽了。”
刘毅挥了挥手：“派人继续盯紧言贵妃和卫嫔，一有异动，立即来禀朕。”
李道远应了声“是”，退出了大殿。
刘毅扬声吩咐道：“穿山甲，你亲自去看护皇后。若是再发生昨日之事，朕亲手了结了你！”