在大汉，文帝当众护卫刘长，这也让薄太后和太子刘启以及列位大臣都惧怕刘长。为什么薄太后畏惧刘长，她看出了什么端倪只有她知道。而太子刘启自当如此，作为太子是一定要听话的，也要会察言观色，既然父皇这样怂恿皇叔，自己断然不会去当哪个炮了啊。
毒皇后是个明白皇后，再说自己也是刚立后不久，后宫不能干预朝堂事务是历来规矩；她也不想成第二个吕雉。
刘长得寸进尺，他死皮不要脸的常要与文帝同车出猎，处于不好推辞，刘恒也就答应了；这也导致刘长出进皇宫十分随便；所以使得刘长骄纵跋扈，做事情就越来越没有分寸，几乎忘记了君臣之礼，也忘记了谁是老大了。
更搞笑的是刘长无法无天，他返国后越发骄纵肆志，不依朝廷法令行事，后来出入宫中皆号令警戒清道，还称自己发布的命令为制：在封地不用汉法，另搞一套文法，一切模仿天子的声威。
文帝也看到了刘长骄纵跋扈，见他是刘邦最后一个没死的儿子，也就将就了他。故此，刘长不知及大小常，只要一到长安就要与帝同车出猎;显示自己的皇权与力量。
可是刘长好吃懒做，不理王政，本来淮南是个好地方，物产丰富。
淮南位于淮河中游偏北，地处与凤阳、定远县毗邻，与长丰县接壤，与六安霍邱县相连，及与阜阳颍上县、亳州利辛、蒙城县交界，又与蚌埠市怀远县相交。它的最东端位于定远县交汇之窑河；最西端位于凤台县侯海孜，以西与利辛县接壤处；最南端位于南瓦埠湖，最北端位于茨淮新河主航道中心线凤台县与蒙城、利辛县交汇处。淮南照说是个好地方，虽早在夏商时期属淮夷之地。到了西周分封诸侯时为州来子国所辖；春秋末期，诸侯纷争，周景王时属吴；随着楚国势力的扩张，位于淮河上游的蔡国被迫几度迁都，求救于吴。为便于吴蔡的相互援助，吴国帮助蔡国迁都于州来，改州来为下蔡。
战国初期属楚，战国末期秦灭楚。秦始皇帝统一六国，在淮河以南属九江郡，凤台县及淮河以北属泗水郡，后也划到刘长的淮南管辖。
这里曾在英布为淮南王时，首置淮南国，首都六安，辖九江、庐江、衡山、豫章4郡。把这里搞得有声有色，是一个富裕之地。然而刘长来了以后是一日不如一日，几乎成了个贫瘠之地。此时朝臣们上书启奏文帝，告知淮南王刘长擅自废弃先帝文法，不服从天子诏令，起居从事不遵法度，自制天子所乘张黄缎伞盖的车驾，出入模仿天子声威，擅为法令，不实行汉家王法。他还擅自委任官吏，让手下的郎中春任国相，网罗收纳各郡县和诸侯国的人以及负罪逃亡者，把他们藏匿起来安置住处，安顿家人，赐给钱财、物资、爵位、俸禄和田宅，有的人爵位竟封至关内侯，享受优宠。
淮南王刘长在本地与坏人同伍，还给予他们不应得到的这一切照顾，这些家伙还怂恿刘长图谋不轨。有的还想要刘长谋反，意欲危害宗庙社稷。他们与刘长商议派使臣人联络闽越和匈奴共同发兵对付朝廷。
项羽留驻长安时已知道了刘长多次与他那伙人暗中晤谈宴饮，于是暗中派人把消息传给朝中官吏们，他们发觉此事后，周勃派人在长安拘捕那伙人。刘长在自己府邸藏主犯不交，后又杀死人灭口。他还任意加人罪名，使受害者无处申冤；又擅自赦免罪人，免除死罪者十多人。胡作非为到了国法不容的地步。他还制造南海民造反，请求淮南的官兵奉旨征讨。南海王虞其为了办区域安全，加上项羽出走，北楚无人过问，只好以和为贵，上书向文帝皇帝敬献玉璧；可是刘长从中使手脚烧了信件，没收玉璧还不予上奏。
汉文帝知道了后传诏说：“我不忍心依法制裁淮南王，交列侯朝官商议吧。”
于是众臣再次上书请求依法制裁刘长。
文帝批示道：“我不忍心依法惩处淮南王，赦免他的死罪，废掉他的王位吧。”
可是众臣又上书启奏道：“刘长犯有大死之罪，陛下不忍心依法惩治，施恩赦免，废其王位。臣等请求将刘长遣往蜀郡严道县邛崃山邮亭，令其妾媵有生养子女者随行同居，由县署为他们兴建屋舍，供给粮食、柴草、蔬菜、食盐、豆豉、炊具食具和席蓐。臣等冒死罪请求，将此事布告天下。”
汉文帝颁旨说：“准请供给刘长每日食肉五斤，酒二斗。命令昔日受过宠幸的妃嫔十人随往蜀郡同住。”
刘濞还是被封为吴王，他统辖五十多城池。他所分封的这些地方都是富裕的地方，他那里的收成就占天下的一半。由于刘濞以前有跟刘长勾结的隙嫌，就假装生病不去朝堂上拜见文帝，他跟刘长一样自行其事，自以为是，凡是不报告朝廷。
后来刘濞的儿子刘贤入京，陪伴皇太子刘启喝酒博弈。
刘贤的太傅是楚人，她们嫉恨汉朝灭国之恨就使他养成轻佻、剽悍的个性，平时又很骄矜。他与刘启博弈时，为棋路相争，态度不恭敬，刘启就拿起棋盘子打刘贤，不料把他打死了，刘启就派人将其遗体送回吴国去埋葬。
刘濞看到儿子如此惨死很生气道:“天子家人如何？同是一家人，他死在长安就该葬在长安黄陵中去，何必送到吴国来葬。这不是欺负人吗！”
随即刘濞又派人把刘贤的尸体送回长安，刘启不得已把刘濞儿子安葬在长安，只是没去咸阳皇陵而已。
刘濞从此产生怨恨，逐渐对文帝不满而失去藩臣对皇上的所应尽的礼节，常称病不来朝见文帝。
文帝知道了刘濞儿子死于太子之手，也就原谅他不来朝的罪行并派人前去赐予他倚几与手杖，使他直至老死都可以不来朝见天子。