为了预防以后吕雉加害自己的儿子们，刘邦把儿子刘恒派到了代国为王，顶替了死去的刘喜的位置。
此时，陈豨为代国相，他很看不起刘恒一个毛孩子，他也有取而代之的野心。
陈豨是山东宛朐人，曾是汉高祖刘邦的部将，开国时被刘邦任命为赵国相国，后见刘喜执政不力，就派陈豨去代国为相协助刘喜执政。
陈豨曾经是韩信的部将，他到去任赵国相国之前就到了长安，这是汉朝礼仪，被任命的臣子要向皇上谢恩。他在拜见刘邦之前，就先去见了韩信。韩信将他引入密室对他说:“恭贺你呀，现在还是个诸侯国的国相之职！凭你能力也可以进京当朝列班了。”
陈豨叹道：“我莫过是个小棋子，由皇上摆布好了。”
韩信道：“我知道你有雄心壮志，这样下去你受得了吗？”此时韩信已有反心，很希望陈豨跟自己一起干。
陈豨明白了韩信的意图，他也知道了刘邦已经不重用韩信了，心想自己与他参合在一起没有好结果，就叹道：“今天是刘家天下，我不想拿全家人与九族的性命去玩。”
韩信叹道：“你真是！你今天能得此重任是因为得到刘邦的信任；但他生性多疑，若一人告你谋反，那刘邦可能不信，若多人告你谋反，那刘邦必起疑心，到那时恐怕你被判了罪也说不清了，那你的灾祸就要临头了。”
陈豨笑道：“我不与世争，何以得罪人啊？
韩信笑道：“人心隔肚皮，你脾气不好哪有不得罪人的，只是你没有察觉而已！”
陈豨笑道：“那又怎么样，我信我全心，他若难我，我也难他！”
韩信笑道：“你若将来有一天被逼谋反，我定在京城助你一臂之力。”
后来韩信被吕雉与萧何施计杀于在长乐宫的钟室，陈豨因没有听韩信的才免了一死。
后来陈豨去代国，家里宾客众多，他又独掌兵权，刘邦果然疑心。就命人追查陈豨的宾客违法的事，其中不少牵连到陈豨。
后来，因韩王信逃入匈奴，刘邦带兵讨伐韩王信到平城而回，就留下陈豨不杀，还封他为列侯，还要他以赵国相国的身份率领赵国与代国的边防部队，并督统这一带戍卫边疆的军队。
陈豨当了代国相后，有一次回乡省亲回代国路过赵国，赵相国周昌看到陈豨的随行宾客有一千多辆车子，把邯郸所有的官舍全部住满。
而陈豨对待宾客是用的平民百姓之间的交往礼节，谦卑恭敬、屈已待人。陈豨回到代国后，周昌就进京朝见刘邦之，把陈豨宾客众多、在外独掌兵权，豪交江湖朋友的事情一一参水禀报。
刘邦就命人追查陈豨的宾客在财物等方面违法乱纪的事，其中不少事情牵连到陈豨。
随后，刘邦派人召陈豨进京，陈豨怕刘邦借故调自己进京而治罪，故称自己害病很严重而不去。
刘邦带病到邯郸对赵国相道:“陈豨为人我知道了，你就不要再参呼了！”赵国相不敢再言了。
继之，刘邦到了代国，陈豨拜见刘邦就求刘邦给自己治罪。
刘邦笑道：“卿有何罪，人吃五谷杂粮哪有不生病的，我若是要你带病去，那我能算是个好皇帝吗！只希望你好好扶持代王！”
陈豨跪地谢罪，保证一定协助代王，后来汉王信带领匈奴再次进攻代国，陈豨在刘邦亲自带领下显出了威风。
在刘喜死后，陈豨满以为刘邦要封他当代王，谁知来了刘恒为代王；他还是个代国国相。这下陈豨彻底断了希望，他便带自己部下反叛了汉朝，自立为代王，劫掠了赵、代两地。
刘恒是刘邦第四子，母薄姬，此时只有七八岁。可从小聪明果断，人小鬼大，心胸比他老爹大，为人比他老爹好。常言道，人是从小看大，他在母亲薄姬的教导下比起刘盈与刘如意都要有前途。刘盈从小惯养没有大志，刘如意虽聪明可爱，可母亲是宠妃，他也有娇骄二气。
此时刘恒母亲薄姬吓得几乎魂飞天外，小刘恒安慰母亲，要她速派人去报告父王刘邦。
薄姬这才清醒过来，马上派人沿途马不停蹄直去长安。刘邦得信后，立即带着病体前往代国。
刘邦赶到了赵国，问赵国相道：“陈豨所作为何？”
赵相国上奏请求把常山的郡守、郡尉斩首，说:“常山共有二十五座城池，陈豨反叛时就失掉了其中二十座。”
刘邦又问:“郡守、郡尉反叛了吗?”
赵相国回答说:“都没反叛。”
汉高祖说:“这是他们这里防御力量不足的缘故。孤王我赦免了他们，同时还恢复了他们的郡守、郡尉的职务。”
刘邦问周昌道:“赵国还有能带兵打仗的壮士吗?”
周昌回答道:“有四个人。”
刘邦要他将四将带来，这四个人拜见刘邦，刘邦一见便破口大骂道:“你们这些小子们也能带兵打仗吗?吃的皇粮却不为皇家出力！”
四个人惭愧地伏在地上求刘邦饶了他们的性命。
刘邦一想以后刘如意还要指望这些将领，故此不仅不罚，还各封给他们一千户的食邑，任命为将。
随行的左右近臣谏劝刘邦道:“有不少人跟随您进入蜀郡、汉中，其后又征伐西楚，有功却未得到普遍封赏，现在这几个人有什么功劳而予以封赏啊?”
刘邦笑道:“这就不是你们不能了解的了!陈豨反叛，邯郸以北都被他所占领，我用紧急文告来征集各地军队，但至今仍未有人到达，现在可用的就只有邯郸一处的军队而已。我何必要吝惜封给四个人的四千户，不用他们来抚慰赵地的年轻人呢!”
左右近臣真是佩服刘邦会用人，都道:“皇上真是高瞻远属，臣子们想也想不到啊。”
“这叫谋策！”于是刘邦又问:“陈豨的将领都有谁?”
赵相回答:“有王黄、曼丘臣，他们以前都是商人。”
刘邦笑道:“我知道了，常言读书人造反三年不成，我看商人造反三个月都不成。”于是各悬赏千金来求购王黄、曼丘臣等的人头。