跑堂的工作很简单，就是传菜，从厨房把菜送到客人的桌上，再收拾掉客人用过的碗盘，接待客人有专门的伙计，用不上他们。
郑秀是个聪明人，很快就上手了，虽然肚子很饿，但是他干起活来十分的卖力，总算是熬到了吃晚饭的时候，这才饱餐了一顿。
从此之后，郑秀就在这个湘菜馆里做事了，店老板对伙计还可以，吃的管饱，还不克扣工钱。
唯一令郑秀感到烦恼的就是店老板的女儿总是缠着他。这个老板有一个儿子和一个女儿，大儿子已经成家，孩子都有两个了，二女儿也嫁了人，只是跟夫家不睦，之后就和离回娘家了，这一住就是两年，一直也没有再找，如今已经年二十八了，依然无依无靠，平时就帮店老板看看店，收收钱。
由于郑秀人长得俊，又勤快，话也不多，看着十分可靠，再加上别的伙计都对她花言巧语，只有郑秀对她礼貌有加，十分恭敬，因此她对他越发有好感，就变着法的接近他，巧立各种名目让他帮自己做事，两个人独处。
郑秀并不是个傻子，怎么会看不出这女人的意思，只是他并不是一个正常的男人，根本不可能给她幸福，再说他心里早已经有了别人，又怎么可能接受她的好意呢？因此他就装傻，假装不明白她的心意。
程小姐看在眼里，急在心上，心中暗骂他是木头疙瘩，不解风情。
店老板和店里的伙计也都看出了她对郑秀有意思，店老板也觉得郑秀不错，美中不足就是没有家底，如果把女儿嫁给了他，怕是要吃苦受罪。其他伙计则是忌妒他，觉得他用花言巧语诱惑了程小姐，都开始暗中排挤他。
郑秀觉得十分苦恼，他对程小姐并没有那么意思，可是所有人都以为是他主动的勾搭了程小姐，这叫他有苦说不出，只能离程小姐远远的。
不过即便如此，众人对他的敌意并没有消散，从厨师到打杂的都对他横眉竖眼，在店老板和程小姐看不到的小地方整治他。
有一次厨师故意把盘子在火上烤得很烫，然后又装上刚炒好的菜，放在那里让郑秀端，郑秀不知有诈，端起来就走，刚走两步就烫得钻心，可是他并没有把那盘菜扔掉，连忙转身回去放回了案台上。
厨师和其他人都暗自窃笑，以为这下他要诈毛了，谁知道郑秀只是看了厨师一眼，并没有说什么，然后用袖子垫着重新把菜上给了客人，并且告诉客人盘子有点烫，要小心。
他的手烫起了泡，一碰就钻心的疼，但是他谁也没告诉，还是程小姐叫他帮自己做事，发现他动作怪异，拿起他的手一看，才发现起泡了，她当时就愤怒了，大声问道：“这是谁干的？怎么烫成了这个样子？”
郑秀把手缩到袖子里说道：“是我不小心自己烫的，没事，回去上点烫伤药就可以了。”
程小姐却并不相信，一定要把这件事查清楚，后来才知道是厨师故意针对他。
程小姐很生气，让程老板把厨师给辞退，理由是这人品行不端，心眼太坏，可是厨师在这里已经做了两年了，湘菜馆的生意之所以这么好，都是他炒的菜好吃，如果贸然把人辞退，一定会损失很大一部分回头客，因此程老板没有同意，只是找厨师谈了次话。
厨师得知并不是郑秀告的密，而是程小姐自己发现的，倒也无话可说，只是说自己幼稚了，不该搞这种恶做剧，又向郑秀道了歉，这件事就这么算了，从此以后，厨师再也没做过这样的事，也没让别的伙计做过。
大家顶多背后说说郑秀，或者使点小坏，但不敢再做得太过份了，因为他们知道，厨师不好找，伙计却遍地都是，郑秀深得程老板父女的喜欢，如果自己得罪了郑秀，也许就会丢了饭碗。
不过也正因为如此，他们对郑秀是更加的忌妒了。
不过郑秀就像是没事人一样，依然该做什么做什么，别人说什么做什么他一概不管不问，就像是局外人一样，就算有人对他冷嘲热讽，他也甘之如饴，不为别的，因为最苦的时候他都过来了，这点小事根本就不算什么，他相信众人的眼睛是雪亮的，自己是什么人天长日久必会被人知道。
他这个与世无争的样子更加让程小姐喜欢，因此她终于厚着脸皮求了程老板，让他跟郑秀提亲。
程老板犹豫地说道：“你真的想嫁给他？”
程小姐说道：“当然，这已经是嫁过人的了，难道还能挑三捡四不成？我就喜欢他，您就成全了女儿吧！”
程老板叹了口气，他也知道女儿年纪不小了，如果再等下去，怕是要成老姑娘了，而且郑秀除了穷一点儿，人品确实是百里挑一的，自己的女儿跟了他，应该也不会吃亏。
想到这里，他只好点头道：“那好吧，不过你以后可不要后悔，我是不允许你再次和离的。”
程小姐立即笑逐颜开地说道：“爹你放心好了，人是我自己挑的，当然会好好过日子，不会再让您操心了。”
听了这话，程老板轻叹了口气，之后就去找了郑秀。
郑秀听了程老板的话，沉默了一会儿，说道：“老板，谢谢你和小姐抬爱，只是我只是个穷小子，连自己都养不活，又怎么有能力养妻儿呢？我只求自己吃饱全家不饿就可以了，至于其他，我从来也没有想过。小姐对我的心意我心领了，只是我不想让她跟着我受罪。”
程老板听了他的话，更加对他赏识，觉得这小子仁义，并没有趁着这个机会攀附于他，反而还把自身的不足给老老实实地说了出来。本来他还有些犹豫，现在反而定下心来，说道：“如果是因为这个你不用担心，我的还不就是你们的？等我干不动的时候，这家店可以留给你们，其他的给老大就可以了，这样你们也可以有个安身立命的营生，我的女儿也有人照顾，我就可以含笑九泉了。”