2【建康六年】
等骑马回了翰林院天已经近乎黑透了。益清去耳院拴马，魏池独自回屋。刚才耿炳文喝了个烂醉，对他吟了一堆什么“征途”啊“秋风”啊之类的诗，又说了一大堆“人生”啊“壮哉”的话，真不知道是黄汤把他灌醉了还是这些话说着说着自己就说醉了。反正最后把自己醉成了一滩，扶都扶不起来，临走前算是从糊涂中清醒了一点“少湖”他眼圈红红的说：“我对不住你啊……”
对不住……魏池淡淡一笑，对他说这句话的人还真少，他轻轻的拨旺了火炉转身坐在了案前。桌子上还放着没编完的书稿，这些没编完的书稿永远都编不完。漠南，远征，我真的能够胜任么？想起以前和师父在山上捕鸟雀，眼看要抓住了，却被树枝上的蠕虫吓得惨叫。但是又觉得不可思议，被小虫吓得魂飞魄散的自己居然只身来到京城还中了探花。觉得心里很堵，是的，做个翰林院的编修其实不错，不愁吃穿不就是自己想要的么？
如果燕王不是洞悉了他的秘密。
燕王的断袖之癖在入京之前便听人说起，说他过二十五却未娶妻，还在王府里面养了一大群公子，先帝就特别看他不上眼，偏偏这个混世王爷也没什么野心，乐得做个安逸主子。安逸主子？魏池冷笑一声。
早知道燕王有这癖好魏池怎会不防？那一日去王府做客的不止他一人，外加又是跟着翰林院的苏大人去的，苏大人带上他也不过就是图他画上两朵花，在王爷面前讨讨喜。谁能料到这燕王还真是看人不看花，当着众大人的面从身后给了他个熊抱。就在被抱住的那一瞬间，魏池感到燕王的身子僵了僵，放在他胸口的手微微的用了点力——他看不见王爷的脸色，一颗心提到了嗓子眼。
满屋子的大人们一下子没了言语——这是被震住了。所有人都知道燕王无耻，但是也没料到无耻到了这个地步。魏池再不济也是堂堂的朝廷命官，你来这么一下算什么？再说这魏池虽然性格谦和，却是个读书人，怎么可能受得了这出……
魏池也没了言语——这是被吓的。所有人都说燕王无耻，但是他也没料到能无耻到这个地步。完了，魏池脸色铁青，燕王的手还放在不该放的地方，但是明显已经僵住了。要说什么？要做什么？啊……魏池觉得自己仿佛被一盆冰水泼在原地……
燕王陈昂——这个罪魁祸首其实被吓的最厉害……哎呀呀，探花郎……居然……居然是探花娘………………
“魏大人的写意画的真好……”脸皮最厚的登徒子率先缓回一口气“各位大人，咳咳……”
啊！啊？满屋子的老大人们仿佛也一下子回了魂，有站起来说要回家批公文的，有突然想起有诗会的，有突然想起夫人娘家那边来了人的……苏大人眼含热泪：“魏，魏大人，明儿就要汇编了，咱们回去再看看？”
“是是，”魏池如梦初醒扔下笔就要逃，却发现抱着自己的人并没有松手的意思。
“苏大人一个人先回吧，等魏大人画好了本王自会差人送大人回翰林院，”厚脸皮彻底缓回了气，说了这么不要脸的话之后，手还不忘用点力施加点威胁。
听了这句话，苏大人差点吐血。旁边的马大人，张大人赶忙过来打圆场：“苏大人，咱们就走吧，王爷自有安排……”自有安排？？？苏大人觉得脑袋有点昏……罪过啊，罪过啊，魏大人呀魏大人，你这么个大男人，长两条这么长的腿……你自己不知道跑吗？……这孩子，是不是太老实了……苏大人老泪纵横。
转眼间，一屋子人走了个干干净净。
陈昂反手扳过魏池的脸：“魏姑娘，给本王一个解释吧。”
现在回忆起来，魏池不得不痛骂自己老实，自己怎么会老实到傻乎乎的歪在他怀里解释啊……她知道，自己说的燕王不可能全信，但事实已至此，除了坦白也别无他法。那天留宿燕王府倒确实是在画荷花，一连画了一沓都不能让陈昂满意，直到要天亮了才勉强有张能见人的，丢了笔，仓皇逃出燕王府。
过了半个月后，陈昂派人送来了请柬。
进了燕王的书房，看到那一夜画出的所有画都已经被裱了起来，一共二十六幅。正在惊讶，却听到身边的那人幽幽的说：“既然魏大人求的是个安乐，本王不防成全你，只要你不说不该说的话，过个三五年，我自会给你个告老的机会，魏大人应允了就请吱一声，本王马上就把这书房里的古迹名笔全部换成荷花。”
“好”为什么不说好？安乐……不就是自己所图的么？
这两年虽然是受了些风言风语，但是也总算是平安的挨过来了。没信心永远瞒下去，不如及早脱身。但是没想到这个多事的耿炳文啊……魏池有点恼火的挠挠头。天已经黑透了，白天就很安静的翰林院此刻更是安静。雪不知道什么时候停的，窗外的树枝上结了一层薄薄的冰。漠南，更远的北方，漠南人，草原上的蛮夷，没想到……自己也会和这样的事情扯上关系。今天原本就是在和陈昂商量如何躲避这个祸事。装病？装疯？要不装傻？陈昂笑她幼稚，要装也轮不到她魏池去装，皇上不是要试探么？明儿自然有陈某人去大闹天宫……
可是，这居然是炳文的主意，魏池心里好像被点了一团火。
益清拴了马后准备进院帮魏池更衣，却看见魏池坐在案前，灯也不点，这一坐就是大半个时辰。益清虽然不知道发生了什么事，但是心里也有些着急。他是真心的喜欢魏大人。和别的大人不同，魏大人总是那么平易近人，对他这个做下人的也随和。更何况他的主子还是京城有名的神童呢！在益清心里，就是大人的朋友耿大人都比不上。就是出了那桩事儿之后……翰林院的其他大人都不与自家大人来往了。这里毕竟是翰林院，各家的书童都是些□得当的人，自然没有人拿这个说笑。但是，心里还是不是滋味，益清觉得自家大人一定是被冤枉的！虽然大人长得是很清秀甚至很美丽……但是绝对不是那样的人！都是可恶的燕王！三天两头的差人送帖子来……一会子要品茗，一会子要赏花。大人也是个老好人脾气，都不知争辩一声。
益清正坐在前厅唉声叹气却看见魏池外衣也不穿径直走了出来。
“大人，天气冷……您这是要去哪儿？”
“益清，把马牵出来，我现在去一趟燕王府。”
燕王府？益清的眼睛瞪得铜铃大：“大人这么晚了去那种地方作甚？”
那种地方？魏池觉得这个词用得有些带刺，忍不住笑了起来：“我有事与燕王商量，你不必多问……也不必去了，看样子过一会儿还得下雪。”
益清一听这话赶紧捉住了魏池的手：“大人！请务必带小人一同前往！！”那样子就像是准备咬燕王两口似的。
魏池拍了拍他的头：“去就去吧，快去牵马。”
走出院子，魏池回头望了望自己住了两年的地方，天实在是太黑了，只能够看到房子的轮廓。他只能与这个朦胧的印象告别。
如果我能活着回来……希望我能活着回来！
建康六年，春，齐边境发生战乱。武帝决定出兵漠南。
魏池意外的进了三级，被任命为委署护军参领！
陈昂意味深长的说：“少湖姑娘啊……本王觉得反正都要去演猴戏……不能白演，多少也要讨点什么好处回来，怎么样？连进三级！本王的本事果然是大！要知道……当时我哭得可是肝肠寸断，魏姑娘，本王的对您一片深情您可不要忘记。你此去就老老实实的做你的参领，离那些危险的事情远一点，奴家在京城里等你回来~”
奴家……魏池感到脖颈一阵鸡皮。
陈昂假装挤了几滴眼泪，又从屉几里拿出一把小小的匕首：“拿着，这是插在靴子里用的，虽然你连个鸡都抓不住，不过有这个总比没有的强。” 转身趴在床边抽出了一束银针：“医术你倒是不错，这些银针是特殊锻造的，每一根的硬软都不同，这束是淬了毒的，针柄是方的，这束是没淬毒的，炳是圆的……拿好。”又一个鲤鱼打挺扑到床里面拿出一根金钗：“喏，暗器，来不及还手的就按这里，笨蛋！没叫你现在按！只能用一次的……哎，算了，换一个给你吧……可怜了我的床罩子。”
陈昂飞来滚去的折腾了大半天，从寝室的旮旮旯旯刨出了一大堆邪门儿的东西。
“王爷……今天您可让在下对您刮目相看了呀……”
陈昂想了想又从一个笔筒的底座里取出一瓶药丸递给魏池：“这个药很有用，如果你忍不住想和某位军哥亲热……吃下这个就不会怀孕……”
魏池突然有点同情皇上……
“好了好了，谢谢王爷的好意”赶紧打了断这个二百五：“我只要这个就可以了”
魏池顺手拿起那把匕首□靴子。
“这个拿着”陈昂拿出一个银质的小哨子：“这是鸽哨，每十天就会有我的鸽子来一次，记得给我回信，这些鸽子中有一半能被皇上拦截……所以，多少写点亲热的话给我。”
说完，陈昂轻轻的搂住魏池：“魏大人不亲亲本王么？”
“王爷，两日之后就要点兵了……下官告辞了”
陈昂亲自把魏池送出王府后靠在门口的石狮子上对着魏池的背影抛了好一阵子的媚眼才心满意足的收手。
二月初四
大军点兵
前军由皇上的亲弟秦王陈宿任总督，昭毅将军胡润之任总兵官。后军由兵部右侍郎王允义王大人任总督，昭武将军薛义任总兵官。耿炳文的叔叔耿祝邱在后军任副统帅，而魏池则被编入后军任委署护军参领。
前军于点兵之日出发北疆。后军例定二月底出发。
点兵之后，便不得再回住所，要入军营居住。
魏池深知先帝治军之严，在出门之前便嘱咐益清不可前来送行。只身入了大营后便尽快进了自己的帐篷，正准备休息却听见自己的小校在外面喊：“魏参领，耿副统帐前问话！”
魏池赶紧整理衣冠出帐，对着耿祝邱做了一个拱。
耿祝邱也不说话，只是细细的打量着他，这个魏池倒也不如传说中说的那般不堪，看起来也不过就是个文弱书生，既然侄儿有托于自己，还是行个方便的好。
“魏参领不必拘谨，这军营不比那翰林院那么多礼节”耿祝邱退身一让，让出后面一位青年人：“这是胡杨林，我手下的千总，以后就听命于您了，魏参领有什么疑惑问他便是。”
耿祝邱这人也不啰嗦，说完后微一拱手便走了。
“胡千总不必多礼，进帐来说话吧”魏池赶紧道。
听了这话胡杨林才抬起头来随魏池入了帐。杨胡林是个标准的北方汉，今年刚好二十二岁，之前是耿祝邱手下副将的千总，为人一向谨慎，耿祝邱就是看中了他不闯祸的性格才把他派给了魏池。
胡杨林初看到魏池有点惊讶，早听说魏池生得好，但是没料到居然比姑娘还生得美。
“参见魏参领”
“不必如此拘礼，以后没人的时候叫我少湖就是”魏池知道耿祝邱的好意便不愿意与这个年轻人生疏。
“少……少湖？”胡杨林一时有点没反应过来
“哎！”看着他的呆样子，魏池忍不住笑着应了一声。
胡杨林一下子红了脸吱吱呜呜不知说什么好
真是个嘴笨的人，魏池也不好意思再拿他开玩笑，于是正色说：“胡千总，我是个文官，这行兵打仗的事我实在是不熟，还有大半个月便要出征，要学点什么还要靠千总指导一二才是。”
胡杨林知道耿副统叫他来也正是这个意思。委署护军参领，在帐外可领三千人，在帐内可行二品参谋之职。这魏参领原本是翰林院的修编，料想是留在大帐中的人。要学弓箭朴刀恐怕没什么用，但是…………胡杨林突然想起个事儿来。
“魏参领会骑马么？”
“骑马？当然会”当朝的官员们出门多是骑马，自己当然也会“我出门都是骑马的。”
胡杨林就知道魏池会这么回答，在京城的石板路上遛一遛也能叫骑？……这些文官啊……
“魏参领，会骑翰林院的马……基本算不上会骑。”
“咦？”
胡杨林在内心白了对方一眼，您也别咦~了，明天上了教场保准叫你哭！
次日一大早，魏池便身着短襟来到了教场。胡杨林已经早到了，手上牵着一匹黄马，看上去瘦瘦的，还不如自己以前骑的那些威风呢。
看到魏池不屑一顾的样子，杨胡林摇摇头：“魏参领，下官先骑给您看。”
说罢纵身跨上马背，双腿轻轻一夹，瘦马便向前奔去。教场其实就是个黄土坝子，黄马一跑便掀起了许多黄土。转眼一圈已经跑完，胡杨林翻身下马把缰绳递给魏池：“魏参领试试。”
魏池接过缰绳，和以前用皮革缰绳不一样和以前乡下的麻缰绳也不一样，这种手感像似麻非麻挺刺手的。观察完了缰绳，魏池才发现——没人帮着稳马。呃，勉强把马稳住后，魏池也算颤颤巍巍的上去了。
驾！黄马跑了起来，不过就是灰大些……跑完一圈，魏池便下来把缰绳交还胡杨林。胡杨林没有接，反手抓过了魏池的手，一下子捋起了袖子。够细也就算了，居然还那么白！！自己的大黑手往上一抓还真是……怪不得京城里面都称这位探花郎是荷花仙子下凡呢。摇了摇眼前的纤纤细指，胡杨林无奈的说：“参领大人，您这个样子是上不了战场的，会骑马不是能骑上去就算，而是要稳、快，能急停急走，看这十多天咱们能不能把骑马学会吧。”
在胡杨林的指导下，魏池开始学骑马，准确的说是学上马……