东方朔看着面前杯中表面平静的热茶，沉默了片刻。
片刻之后，他抬头看向了六皇子。
“二位倒是将胜败看得轻。”东方朔道，“不过既然你们根本不在乎胜败，那么今日，六殿下你又为何要在皇帝召见我的路上截住我，非要见我呢？”
六皇子端起了茶杯。
喝了一口，然后放下。
“我说过了，许久不见甚是想念。”六皇子笑道。
东方朔眯了眯眼：“不如，让我猜猜？”
此话一出，场面顿时安静了。
六皇子没有再多说半个字。
而后，东方朔便道：“今日皇帝临朝召我，应当是要对我论功行赏，而勋赏的内容我昨日便已知悉。如此看来，六皇子还没有放弃，仍然打算拉拢我是吗？”
“一码归一码。”
六皇子道，“至少我们两个，在理念上是大同小异的。”
“怎么个大同小异？”
东方朔不动神色地问道。
问出此话之时，他的眼中露出了一抹冷色。
很显然，他本身是并不认同六皇子的。
毕竟，两人的目的虽然都是打破现有的规则，但其中的缘由与所希望看到的图景却完全不同。
六皇子打破规则之后，想要树立新的规则，那便是真正的强者为尊。这样做，或许可以塑造出一个凭借自身实力进身的规则，但长远计，也只不过是一次重新洗牌罢了。
而东方朔想要打破规则，是为了那个本不该死的苏禾。不论是看出身还是看天赋，这样的规则必然会早就不计其数的‘苏禾’，接连不断地重蹈覆辙。
“至少一点，我们都不希望看到门阀的存在。”六皇子如此说道。
听得此言，东方朔陷入了短暂的沉默。
沉默之后，他支撑着身前的桌面，缓缓站起身来。
“可是我在不认同现有规则的同时，也并不认同你所设想的规则。”
东方朔直言道。
话语间，尽显冰冷。
而听着他这般冰冷的语气，六皇子则缓缓站起身来。
“我明白，苏禾的死令你至今都怀恨在心，但是尽管你不认可我，我也并不会认为我做错了什么。”起身的六皇子绕到了桌前，呈现出与东方朔对立之态，“降生为弱者是上天对他的不公平，我只是给了弱者一个应有的归宿而已。”
“呵。”
东方朔冷笑一声，“你还是觉得弱者的性命可以由强者支配，这样的想法又和那帮人有什么区别？”
“东方先生，你马上便要跻身朝堂，像这种幼稚的言论还是不要再说了。”
六皇子仍然坚持着自己的看法。
而东方朔这边，则是将视线稍微一沉，随后便是毅然决然地说道：“在旧势力终结之前，我不介意与你暂时联手。但一旦龙林帝国的旧势力覆灭，那么我便将是你新的对手。”话至此处，他的视线有意无意地看了一眼前太子，随后接着道，“我和他不一样，我不会败给你。”
话音落下，他便转身离去。
当他动手拉开殿门，并跨步离开走了出去的时候，没有任何人拦住他，六皇子和前太子也都没有下令。
而等到他真的离开了之后，六皇子竟是长舒了一口气。
“怎么看起来，你像是如释重负一般？”前太子忽然打趣般地问道，“这个人恐怕有点危险吧？”
“至少现在我的目的达成了，他能够暂时成为我的左膀右臂，这就足够了。”六皇子毫不客气地坐到了矮桌前头的地面上，便扭头看向了前太子，“至于剩下的，就交给天意吧。”
“你与我斗的时候，也是抱着这种佛系的态度吗？”话至此处，前太子长吁短叹道，“我竟然输给了你这样的人，现在想来真是有些可惜啊。”
不过此时，六皇子却是笑着摇头道：“不，对你我是认真的，因为我知道我必胜。而且，事实也的确是如此，要是早知道仅凭我这一张嘴就能把你逼到如今的地步，我又何必还要如此大费周章的与你斗这十年呢？”
这番话，令前太子一愣。
随后，前太子也是罢了罢手：“你这人对我向来毒舌，和那东方朔也差不了多少，算了算了，不和你争，反正我现在就是个富家翁，倒也乐得个清闲。”
此时，六皇子将头仰天。
“你倒是清闲了，我怕是有的忙了。”
话音落下，他的眼底露出了一抹深邃的神色。
……
抵达殿外，朝会还在进行。
不过最初带东方朔入宫的肖公公见东方朔来了，便安排他在殿外候着，并赶忙进去通报皇帝了。
莫约两刻钟后，一声山呼，东方朔遂入朝觐见。
一番礼数之后，皇帝便没有任何拖泥带水，直接对东方朔进行了论功行赏。
而奉上的内容，如尚国公与尚国将军，这一个爵位一个职位，倒是和昨日许昌盛告诉他的分毫不差。
今日入朝，便是为了昭告天下。
不过除此之外，则还有诸如灵晶、宅院之类的零碎。
“臣东方朔叩谢陛下。”
完成了封赏之后，东方朔依礼叩跪。
不过东方朔担将军之职，将军乃是为帝国出生入死之人，故按照帝国礼数将军礼当轻三分，因此朝臣的叩拜之礼在东方朔身上，则只需要单膝跪地便可。
“吕爱卿。”
东方朔才将将低头，朝堂之上皇帝却忽然有开了口。
话音未落，东方朔便感觉一道气息从侧后方的队伍中走出，直直走到了他的身旁站定。手执木签，作礼。
东方朔没有抬头，却莫名感到了一丝压力。
“臣在。”
姓吕的臣工应道。
皇帝道：“灵域一役，爱卿之子不辱使命，英勇殉国。帝国痛失一爱才，寡人这几日自是茶饭不思，只思如何才能够填补帝国对你吕家的亏欠。左思右想，寡人终于在今日破晓之时，想出了个结果。”
此时，身旁的臣工一语不发，而东方朔凭借敏锐的洞察力，不必抬头便知道他始终垂头。
而且隐约间，他从这臣工的身上，感觉到了一丝被压抑得很深的戾气。
转念一想，皇帝说‘痛失一爱才’，那么这吕臣工的儿子应该是死了。
灵域一役死伤不计其数，皇帝为何独独拉出这个人来？
“寡人决定，追封吕延彰为镇国侯，另赐‘忠勇将军令’由吕家世代传承，并且自今日起，寡人也将为其斋戒七日。”
皇帝道。
(本章完)