“此行收获颇丰！”
旦拄着剑，神色忧郁地望着漫天的阴云，思绪似乎转回到那个狂风呼啸的深夜。
“里典委我以重任，我怀揣他的陈情简牍，胯下骏马，背上良弓，星夜急驰向西，赶到乡治才不过平旦时分。”
“旦公子，如此深夜，你要上哪儿找人？”
旦叹了口气：“我寻了最华贵的宅邸询问，却正巧找到了田啬夫家，田啬夫没有刁难，看完里典的陈情便予了我回执，前后也不过耽搁了一个时辰。”
“您真幸运！”小穗儿两眼喷洒星星，百分百的迷弟嘴脸。
“出了乡我继续西行，终于在日失时分，于县治寻到县尉其人。”他说，“县尉看了陈情之后大喜，说我有大功，便去库中寻了这件宝甲赠我。他还对我甚是欣赏，三番五次提到若是我想从军，便去县里找他，他会领我去见将军！”
“哪个将军？”
“呃……反正是将军！”
“那旦公子为何不留下从军？”
旦的肩一下子就垮了下来：“临行前媪说了，若我此行敢一去不回，她便直入军营，吊死在帅帐之外……我不敢试。”
李恪听得满脑袋汗：“我说差点见到将军的壮士旦，你能否坐下来，一直仰着头看你，我脖子都酸了。”
谁知旦一脸严肃地摇了摇头：“封埒土松，还有碎石参杂，若是将宝甲划伤了如何是好？”
“甲胄本是为了抵挡劲弩利剑，若是……”
李恪话没说完，旦突然面色大变，大呼一声“走也”，扭头呼啦啦就跑不见了。
李恪不明就里转过头，看见阡陌尽头，里吏妨黑着张脸，穿着件只在要害位置零星缀着铜片的皮裲裆走了过来。
“里吏今日的装束……甚是精神。”
“恪，那竖子呢？”
李恪和小穗儿不约而同抬起手，一个指南，一个指北。
两人对视一眼，赶紧调整方向，不约而同指向里吏妨本人……于是里吏妨的脸更黑了。
“里典唤你，快随我过去一趟。”他气呼呼地说。
……
见到里典服是在官田一角。
地上铺席置案，只里典服一人跪在席上，眼望着不远处劳作的农人。
他今日大概没有下地，束着高冠，穿着深衣，深衣外头罩了件皮裲裆，看起来精神健硕，比昨日好了不知道多少。
李恪拱手作揖。
“恪君莫要客气。”里典服说着，拍了拍面前草席，示意李恪跪坐到他对面。
李恪依言坐下：“不知里典唤我何事？”
“万众一心，热火朝天。”里典服感慨一声，“以恪君见，我等抢收之事何时能完成？”
“大概舂日前后吧，若是官奴隶能少偷些懒，今日或许就不需要举火夜行了。”
里典服冷笑一声：“我已经知会田典将田吏奉派过来。官奴隶本就是他该管教的，既然皮鞭治不住，便交给他自己治。”
话音未落，不远一声凄厉的惨叫，听得李恪毛骨悚然。
不多时，监门厉提着皮鞭怒气冲冲而来：“上典，你把田吏奉派去我处是何用意！他一到便动手打折了一个官奴的腿，腿都折了，还让人如何作活！”
里典服轻轻挥了挥手，命人给监门厉端上一坛美酒：“厉君稍安勿躁。我等如今众人称颂，有些恶事不值得做，免得被人添油加醋，徒坏名节。”
“那便将官奴隶交还给他们？”监门厉拍开酒坛，好奇问道。
“有何不可呢？官田本就是他们的职责所在，如今我不辞劳苦发动乡里助他，这已是全了大义，凭什么还要叫百姓操劳，却让那些官奴隶偷奸耍滑？这恶人我们当不得，他却非当不可！”
里典服盯着李恪，目光灼灼。李恪长叹一声，从怀里掏出两套木牍，递过去。
“此是何物？”
“烈山镰与桔槔改制的结构图，你只需照图施为，便可成事。”
“如此奇物？”里典服好奇地接过来，只一眼便再也拔不出来，“这图作得如此机巧，恪君在机关上的造诣怕是比之墨家也不遑多让。”
“墨家？”李恪奇怪问了一句，心里却想，怎么又是墨家。
里典服不知道李恪已经和墨者打过交道，更不知癃展当年就是一位墨者。
他将图板一收，信口说道：“墨家之事我也是道听途说，只听闻他们的机关兽独步天下，具体如何也没见过真个。不过恪君却实实在在坐在我的面前，在我心中，你可是天降的助臂！”
“里典过奖了。”
里典服朗声长笑：“恪君，制镰之资我带来了，可要清点一番？”
“钱？”李恪愣了愣神。
愣神间，里典服招手唤上臣妾四五人，手拉围布遮住四边，只留李恪四人坐在中间。
接着又有三个粗壮大汉捧着红绸方案迈步过来，一一放在李恪面前。
里典将红绸揭开，满满两瓮半两钱，还有整案金灿灿的方形金块，小山般摞在一堆，足有二十多块。
按照先前约定，八十六把给官奴隶用的烈山镰，李恪每把收三十钱，满打满算也就两千五百多钱，光是两个瓮里的钱就差不多够了。
那这满满一大摞闪瞎人眼的金块算怎么回事？
李恪疑惑地看向里典服：“你不会算错了吧？”
里典服看向李恪的眼神越发满意：“金贝于前尚能保持清醒，难得，难得。”
“里典就别夸我了，我们的约定哪有这么多金，怕是算错了吧？”
“五百把烈山镰，万五千钱，昨夜我儿算了整整一夜。可惜他的算术比之恪君差得太远，算至最后烦不甚烦，理出金二十三镒，半两钱两千枚，更多的便作这几日恪君操劳的犒赏，可否？”
“五百把镰？”李恪一时有些反应不过来，“你认真的？”
“恪君劳苦功高，区区金铜而已，我又有何惜哉？”
里典服大手一挥，满心希望在李恪脸上看到兴奋、迷失、五体投地、报效终生一类的表情。
可惜李恪脸上什么表情也没有，嘴里还小声嘟囔：“忙活几天就犒劳二百四十八枚半两钱，看来我的劳力真不值钱。”
场面瞬间安静了……
隔了许久，里典服才苦笑出声：“恪君的算术怕是已经能独步天下了。我儿用算筹摆了一夜，你居然眨眼就能得出确切的数目……”
“三位数的乘法而已，你想学我教你就是。”李恪撇着嘴说道。
里典抚须大笑：“这些物件我当即叫人送去府上交予你媪。恪君，大事将成，不知你还有何教我？”
“真要说？”
“但说无妨！”
李恪清了清嗓子：“四个人拉帘子，三个人扛金子，你自个也在这大摇大摆地吃汤。里典，虽说你之前亲力亲为只是做给乡里们看的，可演戏讲究从一而终，坚持到底。你这样子偷奸耍滑，实在有些过分了啊！”