烈阳回眸一看，说话的是自家小侍女。
顾雪没了母亲，正是需要人心疼的时候，烈阳见她两眼水汪汪的模样，还真不忍心拒绝。雪儿要是掉下眼泪来，恐怕烈阳会忍不住立刻答应。
可是，劫谷乃人间禁地，修行者进去尚有生命危险，何况是没有任何战斗力的小姑娘？别说灵兽，碰上个食人花，或者攻击力强点的小虫子都能要了亲命。
心疼归心疼，烈阳向来心肠极硬，走到顾雪身前劝道：“你跟十一都去军营，程煜将军会保护你，乖乖在劫镇等我回来。”
“……”
顾雪委屈的低下头，自知是个拖累，但总不甘心，樱桃小口嘀咕道，“我就是担心……”
话说到一半，她抿了抿嘴，心里的忐忑难以言说——究竟是担心公子，还是担心离开公子的自己？
十五岁的顾雪并不清楚。
她只知道离开公子，自己睡不好觉。家里遭逢巨变，是公子回来主持公道。
简而言之，现在的顾雪，有些粘人！
烈阳安慰了她一番，知道准备早餐需要时间，便随差役回衙门交代案情，有风老存在，帮助烈阳复盘出擒杀怨灵的情形并不困难。
程煜老将军见到那诡异的魂体时，凝眉思索了一番，才沉声道：“少将军，如此一来，我烈焰军的胜算，怕是十不存一了！”
“是啊……”烈阳虽在风老的帮助下，将西神殿派来的怨灵擒杀，但是他和程煜都很清楚，辰帝这一手，并不是脑子有毛病。
而是纯粹的恶心人！
怨灵谋杀了顾夫人、周海一家，把烈阳等人折腾了一番，只是表象。辰帝的真正意图，是向烈焰军表达——西神殿能控制西域古战场的亡灵！
如此一来，摆在烈焰军面前的，就不只是玄星禁卫、狂涛大军那么简单。辰帝将西神殿、古战场亡灵摆出来，烈焰大军的处境便会相当尴尬。
而辰帝的意思十分明显，就是用两国罢兵，以及绝对优势的力量，来为后续的政令作铺垫！
“陛下在近期，一定会动手裁撤烈焰军。”程煜重重叹息，“若没有更好的应对之策，恐怕只能……”
他没有把话说完，意思却已经表达——如此劣势之下，只能接受裁撤！
烈阳对于政治的经验几乎为零，低声询问道：“那程将军认为，若烈焰军不复存在，朝廷会如何对付烈家？”
这样的问题不能轻易问出，但程煜受命于烈焰城，必定是祖父烈飞的心腹。
“上将军的实力莫测，若没了烈焰军牵绊，朝廷反而更不好处理。”程煜的分析十分理智，“不采用极端策略的话，或请上将军回朝养老，或派上将军去西神殿担任护法，都有不小的可能。可是……”
程煜皱着眉，郑重的看着烈阳道：“少将军说，玄星禁卫已经接到陛下的格杀令。或许是第十八代辰帝被上将军压制得太憋屈，事情到了今日，恐怕不会善了。”
先帝在世时，上将军烈飞如日中天，烈焰大军在辰国予取予求，有如国中之国。卧榻之侧岂容他人鼾睡？任何帝王都无法容忍这种情况！
自家人知自家事，烈阳微叹点头：“程将军所言极是，若非这些陈年堆积的仇怨，我烈家未必要死攥着军权不放。”
——
再多担心亦是无用，烈阳名气虽大，却不具备左右局面的实力。他只是作为棋盘上的一颗棋子，试图发挥出更大的能量。
离开衙门，烈阳想起一件事来，沉神于饮血刀的器魂空间：“师父，方才擒杀怨灵，你为何是那般神色？莫非，那怨灵大有来头？”
“不错。”
风老也在思索这事，沉声道，“星尘大陆在太古时期，有过两次毁灭性的战争。”
烈阳不解：“两次？”
风老“嗯”的把头一点：“其中一次，便是之前说过的，某位绝世强者以一敌二，在此间展开决战，甚至改变了大陆地貌，几乎崩碎这里的一切！”
劫镇西南处的劫湖，便是因此而来。烈阳的虚界里，还藏着一截神兵残片。
“那另一次是？”烈阳相当好奇，他所能学到的历史，仅限于千年之内，对于被历史封存的传奇一无所知。
“是侵略……”风老在记忆里仔细翻找着相关信息，最终给出一个确定的答案，“是异界大陆，对星尘大陆的侵略！这里的九成生灵，因此灭亡！”
“异界大陆的侵略？”
烈阳掌握的知识有限，星尘大陆对他而言已经足够大，在星辰大海之外还有什么，他没想过，也想不出来。
风老深吸了一口气，眼里透出几分敌忾来，鼻子里哼哼几声：“说起来，那些侵略者还是我的老对手——他们来自彼岸，是某位王者的爪牙。”
烈阳心里茫然，刚刚只是被一桩凶杀案折腾得焦头烂额，转眼听到这么大的世界，一时有些转不过弯来。
但他抓住了一点：“彼岸世界的王，是师父的敌人么？”
“对！”风老极为笃定，“彼岸世界的所有王，都是我的生死仇敌，也正是他们，把为师打成如今这幅模样！”
合着彼岸世界的王还不止一个，烈阳有些头大。
风老也知道烈阳一时半会理解不了，转而道：“那边的事情，你迟早会接触——关键在于，西神殿掌控的怨灵，全是来自彼岸的亡魂，此事非同小可。若让彼岸世界的强者，和这些亡灵产生交流，当年的战争极有可能再度重演！”
“凭星尘大陆现在的力量，根本无法抵抗，只能等待覆灭！”风老的话很像危言耸听，但烈阳了解他，说正事的时候，风老的言辞都极为准确。
“那我们该怎么办？”烈阳可不想看到生灵涂炭的景象，有些着急的问。
风老说清楚局面，表情翻书似的又笑起来，眼神戏谑的瞅着烈阳，自顾的感叹起来：“啧啧啧，江神棍、蒙指导说的，还真没错！”
“哈？”烈阳满脸懵逼，“谁？”
却被风老屈指在丹田敲两下：“咳咳，是谁你就别管了——喏，关键就在这儿，你捣鼓好了黑天，就能接触烈家困局，就能和超级强者对抗。你想克服困难，一定要把自身实力放在第一位！”
“嗷嗷，好。”烈阳当然明白此理，于是对风老述说了后续计划，风老需求的七宝玲珑果、星雷陨铁皆已到位。
三十年份的午夜安魂草就只有黑魇魔境才有。
“彼时会遭遇洞天域的顶尖强者追杀，我该怎么办？”烈阳很是忧虑，“辰帝手下的洞天域，跟春风玉露堂的江阙大有不同，我担心……”
被洞天域的大修行者逮住，哪还有半分活路？
只要照面，死路一条！
风老给出的办法很简单：“所以，你必须在半年之内，完成君心淬火，让你的午火灵种两级跳！彼时你拥有洞天域级别的实力，自然不惧他们！”
解决强敌的最好办法，就是变得比敌人更强，并且战胜对方！
半年，够么？
师父这么说，想必是够的吧！
——
二月初，劫谷内一片热闹。
从南北口进入山谷的斩灵队伍不计其数，都想趁此机会捞上一把——原因无他，苍狼国方面看见各方势力陆续进驻，索性派出军队杀入劫谷，大肆捕杀其中的灵兽。
局面已经失控，那就各凭本事！
大不了把劫谷一锅端，永绝后患！
只作为一条商道，对于苍狼国而言便再好不过！
在劫谷内，为了一头珍惜灵兽的归属，几方势力会打成一团，难免有所死伤。只不过此处没有法律监管，哪怕是苍狼国的军队也屡次吃瘪。
斩灵队伍，或者其他进入劫谷的江湖高手，为的是天材地宝，为的是稀有灵核，哪里管对方是谁？
但凡有利益冲突，干就完事！
一支八人斩灵队伍，并没有对高级灵兽趋之若鹜，几天下来，皆是在营地周围捕杀一些等级偏低的，或许收益没那么大，但胜在与人无争，过得清静。
加上队伍强者不少，手段不俗，对灵兽的捕杀效率十分可观。
一天晚上，星海灿烂，篝火旁有三位小哥凑在一块嘀咕：“哎哎徐雁，公子怎么每天都拿块肉饼在烤？”
“我咋知道，你问公子去呀。”徐雁四仰八叉的躺在柔软的草地上，身侧是篝火的热度，烘烤着身体，感觉相当惬意。
这正是烈阳的斩灵队伍！
哥几个正说着呢，那熟悉的香味又飘了出来，酥香里带着蜂蜜的甜腻，闻着就有满足感。徐雁、唐宇偏头一看，果然看见公子在营地边缘烤着肉饼，一边还用气劲把烤肉饼的香味震散，试图让气味飘得更远。
刘剑龙壮着胆子问：“公子，好几天了，你怎么每天都要烤肉饼呀？”
“唉……”
烈阳等了许久没有结果，叹息摇头，这阵子相处下来，几名学徒对于自己的身份也有了大致猜测。
他目光投向劫谷的西北侧山壁，担忧的道，“我有个朋友喜欢，喜欢这味道！”