“臣左路军元帅李定国奏闻：臣八月初派参将高吉岭带兵一万取襄阳、荆门二城，于初十前完取，清将李承先、杨希仁及部卒五千诈降，高吉岭大意未察，后清兵吴三桂大军围襄阳，于十五日夜与杨希仁里应外合，攻进襄阳。高吉岭随之展开巷战，意图夺回城门，因寡不敌众，退守辎重营，令游击将军王士中率三千残兵突围，自与千户鲁昌引爆火器库殉国，当场炸死杨希仁、震聋吴三桂。王士中退往荆门途中，重创敌张国柱，计赚李承先，李承先与吴三桂女婿夏国相乱中毙命。八月二十，酋首罗洛浑带主力抵达襄阳，南攻荆门，臣恐小城难守，遂令荆门守军撤回荆州。
此战我军伤亡四千余，毙敌一万二千余，所幸军火除少量落入敌手之外，因高吉岭自爆军火库殉国，尽数被毁，未曾落入敌手。
此战之败，臣在选将用人、敌情侦察等方面存在巨大失误，因襄阳、荆门得而复失，荆州直面强敌，东进攻取沿江各城计划已难实施，贻误陛下大计，臣之罪愆，请陛下重责。
基于目前形势，臣意暂先放弃东进计划，与敌主力在荆州以北决战，待消灭罗洛浑部解除后顾之忧之后，再行东进。
此计当否，伏请圣裁。”
李定国的折子，于八月三十这天下晌送到朱由榔的案头。
朱由榔看完大惊！
这个结局太出乎他的意料之外了。
胜败乃兵家常事，一次两次的失败不会影响大局，甚至手榴弹和地雷会成为清兵的战利品这事他也能接受，他不能接受的是清兵为何反应如此之快？吴三桂远在千里之外的汉中，怎么能这么快就赶到襄阳？他和罗洛浑不是要进攻云贵吗？怎么突然调头去了荆襄？
襄阳一失，李定国有后顾之忧，根本不可能再按原计划沿江东进，只能先解决这股强敌。这样一来，自己制定的战略就全落空了。
打仗跟下棋一样，清兵在襄阳落下一子，就等于占了先手，占了先手者，只要好好把握，往往在棋局上步步紧逼，而对手就陷入被动，只有步步后退。
战争同样是这个道理，只要一方占了战场主动权，就能将战争的发展趋势按自己的意愿进行引导。
“先手一失，左路军被罗洛浑和吴三桂牢牢牵制住，对于中路的战局就丝毫没有帮助了，那中路军的压力可就太大了。此事非同小可，看来有必要议一议。”朱由榔想道。
“传旨，宣内阁大学士、顾问处顾问上殿议事。”朱由榔对李洪说道。
“遵旨！”李洪答应一声，下去安排传旨去了。
“雪松，你看一下，有何想法？”朱由榔把奏折递给顾炎武。
顾炎武看了，眉头紧缩，没有立即答话。
“雪松，怎么，没有什么想说的吗？”朱由榔问道。
顾炎武：“陛下，臣觉得奇怪。李大帅虽没有在折子上明说，但字里行间其实已经在怀疑了，清兵为何行动这么快？杨、李二人使诈降计，应是吴三桂在高吉岭取荆门、襄阳之前就已经定计，从时间上推算，最迟也应是于八月初五之前，夏国相就到了襄阳、荆门。所以，臣怀疑，清兵已经早就得到了我军想要谋取荆襄的计划，否则不可能这么快。”
朱由榔：“是啊，朕也有此怀疑。情报显示，罗洛浑是七月二十日到达汉中，也就是说，在七月二十之前，他的进攻目标还是云贵，他改变行军路线应是在七月二十之后。我们开御前会议是六月初七，中间只隔了四十余日，根本来不及作出这么快的反应。若是清兵早就得知了我军战略部署，出现这样的结果才能得到合理解释。”
顾炎武：“陛下，咱们暂且假设清兵得到了我军战略部署情报，那会是谁呢？难道参加六月初七御前会议的人当中有清廷细作？”
朱由榔：“现在信息传递非常慢，从广州到南直隶四千里，就算八百里加急，也得需要五日，送情报者在我境内要躲避各种盘查，也不可能沿途换马，所以绝对不可能用这种传递方式，只能用平常速度传递。若用平常速度，则需半月以上。情报送到南直隶，还要研究对策，还要请旨，就算济尔哈朗不用请旨，直接给吴三桂下令，没有半月也不可能送达。如此说起来，御前会议开完，就有人将情报送出去了。也就是说，那次参加会议者，必有清廷细作！”
顾炎武：“陛下，这只是一种假设，不能作定论。也不能排除清廷中有能人，能够算到我朝的行动，比如洪承畴，这个人的心计就非常厉害。故，臣意还是要观察观察，不可轻疑，毕竟那天参会者皆是陛下信臣。”
朱由榔：“那是自然，朕如无证据，哪会轻易入人以罪呢。雪松，此事先到此为止，朕再想想。”
“遵旨。”
……
黎明会常开，而下晌会这是朱由榔称帝以来的首次。
参会的人都知道必有大事发生，待听说是襄阳、荆门失守的战报时，人人都心事重重，面带肃容。
当然，有一个人心里乐开了花，那就是钱谦益。
“诸位爱卿，左路军此次失利，完全打破了我们的战略部署。李定国想要在荆州与罗洛浑和吴三桂决战，诸位爱卿以为如何？”朱由榔见众卿都不发言，只好出言问道。
“陛下，左路军攻取襄阳、荆门失手，再执行原定战略已不可能。而右路军自八月初十就兵出仙霞关、分水关，两路夹击衢州，衢州守军紧守不出，一时难下。李元帅的在衢州之北布置重兵，想围点打援，非常奇怪的是，杭州、金华清兵根本没有增援迹象。与此同时，济尔哈朗亲自率领主力，包围了九江。我军左右两路军受制，而中路军受到巨大压力，臣以为，必须调整战略，重新制定作战计划。”
……