东光、泊头被翼州军一鼓而下，驻扎在南皮的原棣州刺史杨卫惊骇莫名，那两个地方，也有上万兵马驻扎的，怎么就像纸糊的一般轻而易举地便被翼州人给打了一个稀巴烂呢？从两地逃回来的溃兵带来的信息，对方简直就没有费吹灰之力。
心里打鼓的杨卫没犹豫多久便迅速作出了决定。
跑路。
他的麾下兵力自然不是朱军和何冲所能比的，这二人都是朱寿麾下将领，没有自己的地盘，但他杨卫好歹也是棣州刺史，虽然现在棣州已经割让给了平卢候希逸。即便是遭遇了德州的惨败之后，他还是凑凑巴巴地又拼起了数千甲士，这可是他的立身之本。万万不能葬送在翼州人面前。
在李泽，曹信还在向南皮进发的途中，杨刺史已经带着他的三千甲士，上万府兵，带着大量的军械粮草溜之乎也了。
有趣的是，他撤退的目标并不是现在朱寿正准备与翼州军决一死战的沧县，而是回到了他曾经的老窝棣州。
换一句话说，他这便准备要更换老板了。
对于平卢候希逸来说，杨卫带着三千甲士来投奔他，自然是一件好事。这年头嘛，军队自然是越多越好的，特别是像这种有经验的战兵。
候希逸率领三千甲士，一万府兵便驻扎在棣州与沧州的交界处，这是他从朱寿手里拿到棣州的交换条件之一。如果在决战之中，朱寿危险了，他便要出兵接应，威胁翼州军，如果朱寿获胜了，他也要扮演一个帮助朱寿痛打翼州落水狗的角色。
对于后一点，候希逸是很乐意做的，但对于前一点嘛，候希逸却是决定要到时候看着办了。如果双方打成一个两败俱伤，或者说是翼州军惨胜，那他当然是扮演一下正义的使者，立发大军将翼州侵略者给干翻，顺便带着他的军队去翼州逛一逛，指不定便能将翼州也搂到怀里呢！至于已经快要成死狗的横海，对于他来说，就是可有可无了，一来横海被朱寿糟塌得够可以的了，拿到手对自己来说是负担，二来横海现在也算是卢龙的狗腿子，自己要是真就势把横海也扫了，卢龙张仲武不免会不开心。他现在可不想惹恼这位北地大佬。
作为一方镇守，候希逸自然也有自己的情报渠道。别看成德现在到处用兵，如火如荼，实则上这个北方最为富庶的节镇已经摇摇欲坠了。如果不是如此，他还没有打算插足到这趟浑水之中来。
可既然成德已经要变天了，那也不妨借这个机会为自己多捞一点儿好处。从横海那里弄到棣州，如果再将成德的翼州也搞到手，再加上这之间的德州，自己的实力，那可是要大大地上涨一块啊！
有了这个本钱，则自己在朝廷与张仲武之间的份量无疑会大大加重，到时候如何选择，主动权可就在自己的手中了。
候希逸觉得自己很节制了，只是派兵驻扎在棣州与沧州的边界。
但是石壮可不这么觉得。
在收纳了杨卫的三千甲士之后，候希逸已经在沧州边界驻扎了六千甲士，数万府兵，就算他一动不动，对于即将进行的沧县决战而言，也是一个巨大的威胁。
所以石壮毫不客气地便带着自己的二千甲士，两千骑兵以及五千府兵直接进逼棣州。大模大样地驻扎到了距离候希逸大营不过十里远的地方。
小公子说过，伸出来的爪子必须要砍掉。棣州是横海的固有领土，自然也是公子的囊中之物，现在候希逸半途之上插上一脚，无异于虎口夺食。如果不将伸出来的爪子砍断，那成德周边的那些节度使，岂不会人人都觉得现在的成德可欺，人人都想来踏上一脚？
这个先例可不能开。
石壮的巡逻骑兵最近的时候距离候希逸的大营不过一箭之地，李德甚至还耀武扬威地在对方大营之外，站在高头大马之上，对着候希逸的大营拉了一泡尿。
他能在这个地方之上任意妄为，当然是因为双方的斥候兵马已经做过了一场，李德的游骑兵在这次较量之中大获全胜，斩杀了为数众多的候希逸的斥候，逼得那些斥候统统缩回了大营才得以实现的。
如此肆无忌惮地挑衅，让候希逸勃然大怒。
“无名小儿，焉敢欺我！”候希逸拍着桌子吼道：“既然如此不将我放在眼中，那我就先灭了这个无名之辈，再去会一会曹信李泽。”
“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。此贼不过如此耳！”得到候希逸大举前来的消息，石壮哈哈大笑，“就让我们以逸待劳，替公子灭此朝食，以此警告那些心怀不轨之徒，敢窥视我成德者，犹如此獠。”
“遵命！”沈从兴，李德，陈长富，陈长贵等将领齐齐抱拳领命。
南皮，曹信有些担忧地看着李泽道：“公子，其实在我看来，此时实在不宜再与候希逸发生冲突，此人白白得了棣州，想必已经心满意足，陈兵边界，不过是存了捡便宜的心思，我们不去主动惹他，他也绝不会主动来惹我们，您这样让石壮主动出击，一旦失败，则会影响全局。”
“正因为此人战意不旺，三心二意，我才更要打这一仗。”李泽摇头道：“曹公，这是立威。不仅仅是为了现在，也是为了以后。就算这一次我们拿下了横海，以后对上卢龙，仍然是战事不断，如果不让我们周边的人看到我们的赫赫武功，不容轻侮，以后与卢龙到了关键时刻，某些人前来插上一刀，那才是要命了。张仲武可不是朱寿这个废柴。”
“公子是从更高的层面上来看问题，而我，只是担心石壮这一战的成败，一旦打输了，可就要坏了大局。”曹信道。
“石壮手里算起来也有四千甲士。”李泽道：“候希逸在收纳了杨卫的三千甲士之后，达到了六千甲士，但杨卫明明是棣州的老大，这一次却被候希逸将棣州弄了去，心里要是舒坦那才是怪了，这一战，想要他们两人齐心合力只怕是难上加难的。嘿嘿，两军集结在一起，却难以号令统一，令行禁止，人数虽多，反而会成为可以利用的突破口的。石壮一定会紧紧地抓住这一点，给候希逸当头一棒的。”
曹信对于石壮并不太了解，他第一次了解到石壮非同一般是上一次的德州之战，石壮率骑兵追击朱斌数百里，与德州城下将朱斌一击毙命。但这一次却是两军对垒，石壮到底如何，他却是不得而知。因此也是不得不担心。
曹信忧心忡忡，李泽却是信心满满。
而在棣州，候希逸与石壮的战事却已经拉开了序幕。
正如李泽所预料的那样，候希逸内心深处其实并不想开战，只是被石壮所激怒，当大军发动，与翼州军正式对垒之际，候希逸却又三心二意起来。
这种立场之上的不坚定，立即便反应到了战场的指挥之上。而棣州的杨卫纵然知道现在是一荣俱荣，一辱俱辱，却还是存了保全自己实力的心思。两军联合作战，但在彼此的配合之上却出现了极大的不协调。
这立即便给了石壮最好的机会。
石壮以沈从兴守本阵，顶住候希逸的主力的进攻，而他自己，则亲自率领陈长富，陈长贵的一千甲士，还有李德的骑兵，向着杨卫发起了猛烈的进攻。
石壮一马当先前冲进了杨卫的军阵，强悍的个人武力，让他犹如一把烧红的火钳一般嵌入到了杨卫的军队之中，李德的游骑兵随后跟进，陈长富，陈长贵紧随其后扩大战果，开战不过半个时辰，本来就不想打这一仗的杨卫，便顶不住石壮的进攻而后退。
他这一退，可就把候希逸的主力侧翼暴露在了石壮的攻击面之下。
陈长富陈长贵率领一千甲士，两千府兵紧盯着杨卫打，石壮则带着李德的游骑兵斜插过战场，从侧后方兜击候希逸的主力。
候部主力正与沈从兴打得难解难分，沈从兴以一千甲士，三千府兵布阵，守得如铁桶一般，候部攻打半晌却毫无进展，此刻却被石壮兜了后路，顿时大乱。
沈从兴的军阵之中，战鼓骤响，甲士在前，府兵在后，开始了反攻。
杨卫见到此情此景，跑得更快。
这场看起来似乎势均力敌的战斗，在开始了一个时辰之后，便以候杨联军的全面崩溃而告终。候希逸，杨卫狼狈逃向棣州，石壮，李德率两千骑兵追杀数十里，一路之上，尸横遍野，候杨二人，最后仅仅只带了一些贴身的护卫得以脱离战场。数万府兵，狼突鼠窜，漫山遍野都是亡命奔逃的溃兵。
一战功成，石壮却也懒得再理会那些溃兵了，径自收军，全军转向沧县方向，准备与李泽会师于沧县。
而候希逸杨卫一路逃到了棣州城这才喘过一口气来。接下来的数日时间，陆陆续续虽然收拢了数千溃兵，但经此一战，候希逸却是胆气全无，杨卫就更不用说了。