宣城中，杨晨东仅仅是呆了两日便离开了，邓强与石万山随行大家一起来到了答鲁城，在这座城池之中，骑兵加强二团吕卓所部正在这里等候着，在远远看到杨晨东骑着白龙马出现在队伍前面时，便激动的迎了上来，距离尚远便下马敬礼，以表示着尊敬和想念之意。
杨晨东骑于马上先是回了一个军礼，然后看向着一旁随行的石万山和邓强说道：“给两位介绍一下，这位是雇佣军加强二团的团长吕卓，是一员虎将。”
“见过吕团长。”邓强与石万山一幅十分仰慕的样子说着。
吕卓自然是抱拳回礼。等着双方见过之后，杨晨东即道：“行了，这里就是答鲁城了，现在就交付给你们，以后我们雇佣军所需的粮草就经由这里送达，到时候还希望两位给予方便，不要弄得大家不愉快，刀兵相见就不好了。”
前面的话，杨晨东还是一脸笑意的说着，但说到后面的时候，已然是神色变得严肃了几分，完全是判若两人。
这些话听的石万山和邓强心中就是一惊，脸色上却没有任何的表示，只是赔笑而道：“哪里，哪里，大家都是一家人嘛，一家人。”
“这样就好。送君千里，终有一别，我们大家就此别过吧。”杨晨东哈哈大笑之间双腿微一用力夹在白龙马的马腹之上，当下一众人等浩荡的由已经是没有人烟的答鲁城中穿过，直奔向始城方向而去。
看着有肖峰的冷锋团和加强骑兵二团共同拱卫的杨晨东一行人远远离开，石万山望其背影有感而发的说着，“邓公公，你说这是不是放虎归山。”
“禁言。”邓强却是有如被踩到了尾巴一般的紧张的说了一句，然后看看左右，发现无人注意这里，方才小声的说道：“石将军，有些听事情不是我们这些小人物可以做主的，我们只要完成了朝廷交付的差事就是。”
“好，好。”石万山装成了一幅惶恐般的样子是连连点头，但他心中却是认定了刚才的那个说法。虽然前后他与杨晨东只是见了两次，但他就是有一种感觉，此人非凡，如果不加以扼制，一旦成势的话，怕将一遇风云即化龙。
再说杨晨东，他并不知道万石山会如何的评价自己，即便知道了也不会在意的，他反倒是对来迎接自己的是吕卓，而不是虎芒有些好奇。他要回来的电报早几日就发回来了，按说虎芒应该亲自来迎才是。
难道说是始城那里出现了什么问题不成？带着不解和困惑，杨晨东就问向前来迎接自己的吕卓团长。
“是的。”吕卓没有丝毫隐瞒的点了点头，在杨晨东的面前，他也不敢撒谎。“过完年不久，西北边突然就有了动静，漠北蒙古所部突然出兵攻打迤都，那里的守城将军牧仁不敌，带兵撤离，就此那里便成为了漠北蒙古所的地盘。但那里距离我们始城太近了，只有两百多里
，骑兵急行之下，很快就会威胁到我们的安全，虎师长担心以后会出问题，便趁着对方立足未稳之时，调兵向那里发起了攻击，实在是没有时间来答鲁城接六少爷，这就安排我带着骑兵二团赶来了。”
“拿下迤都？”杨晨东听着吕卓的介绍，先是额首点头。如果事实真是如此，迤都是绝对不容他人染指的，套用一句俗话说，卧榻之旁岂容他人酣睡？ woaiks.
但问题又出来了，即然大家都明白了这个问题，漠北蒙古部是怎么想的呢？他们即然知道雇佣军不会善罢干休，不会容许他们染指始城的周边地区，他们又为何占领那个地方？此时在草原上依然还有积雪存在，可不是放牧的好时节，就算是的话，一个小小的迤都之地，也不应该让漠北蒙古部冒如此之大的风险呀。
直觉突然告诉杨晨东，事情有些不合常理。本着事出反常即为妖的想法，杨晨东脸色一变，对着身边的杨二说道，“快，马上发电报问问始城，虎芒是不是已经出兵了，如果没有，让他们暂缓。”
看到六少爷脸色巨变，杨二连忙间答应了一声，这就找人去发电报了。而不久之后，电报就有了回复，虎师长早于三日前就已经带军出发，现在应该已经与漠北蒙古部交上手了。
“加快行军速度，早一些赶回到始城。”听闻消息的杨晨东不在说话，而是主动的加快了前行的速度。鉴于杨晨东的这种表现，其它人也不由自主的开始加快速度。
仅仅是半天之后，新一封的电报送到了杨晨东的面前，果然如他所猜想的那般，出事了。电报中说，迤都城那里就是一个圈套，雇佣军没有防备之下中了计，大军损失惨重，最终在苏合率领的鞑靼骑兵团的死拼之下，方才杀出了一条血路。现他们已经逃回到了始城，而追兵以近至到始城城外。
电报的下方还列举了一长溜的损失名单。看上面的介绍，独立师损失了四个营，鞑靼骑兵团战损过半，超过一千五百人的死亡。新兵刚组建的三个团，也损失高达两个团，四千人左右，最惨的就是骑兵加强一团，全团三千两百人，最终逃回来的只有不到五百人，其中二营长高旦华阵亡，一营长邓宇受了重伤。
看着这电报上血淋淋的数字，总算起来，这一次雇佣军战损人数高达一万，伤者更是无数，杨晨东的脸色在这一刻阴沉的可怕。过了足足六七息的时间，他才猛然抬头，发狠般的说道：“加强骑兵二团留下两个营负责护送夫人们回始城，余下一个营拉着木板马车带上肖锋团长的冷锋团随我急速赶往始城。”
战损一万，伤者不计其数，这还是雇佣军自成立以来，伤亡最大的一回，同时也算得上是伤筋动骨了。但更为可怕的是现在的始城已经陷入到危险之中，若是一旦城池有了危险，怕是这么长时间的努力都要白费了，这绝对不是杨晨东想要看到的。
命令下达，马车被拆成了一块块的木板，上面座着的是一名名持着九五式的冷锋战士。也幸亏路上都是大雪，借助其力，拉起来倒并不费力。当下肖峰的冷锋团一千三百人，外加马雄山的一个加强营一千人，共计两千三百人飞速向着始城而来。
此时的始城之中，虎芒神色憔悴，脸色十分的难看。
跟在少爷身边最久的他，一直想要用实力来证明自己，告诉别人他并非是靠资历才成为了一师之长。要说这种想法是好的，但因为太过渴求了一些，太着急了一些，眼看着距离只有两百里外的迤都城易主之后，他甚至都没有等到杨晨东前来就开始用兵。
或是说根本没有想等着六少爷归来，他就是想要打一场漂亮的翻身仗来证明自己。只是万没有想到，竟然是大败而归，战死一万将士，伤兵无数，更有现在始城被围的危险。
前方侦察员已经传来了消息，漠北蒙古军已经兵临城外，便是距离大棚种植园已经不足二十里，下面的将军们都在请示要如何去办。
大棚园，虽然只有区区的两千亩地，当真不算什么，但那是六少爷安排种下的，里面出现的青菜一度让蒙古百姓称呼战神为长生天的信使，那里已经是一种标志，象征意义大过了实际意义。
这样的地方是绝对不能有失的，不然的话，不要等六少爷斥责他，虎芒就先过不了自已心里这一关。“来人，把独立师六个火枪营调出来，其它人守城，即便是我战死沙场了，你们也不得打开城门，走出始城一步。”
虎芒下定了决心，即然恶劣的局面是因自已指挥不利而出现的，那他现在就有必要亲自站出来，来解决这个麻烦。虽然他也不知道自己是不是能够做到，但至少他会用尽全力，甚至是付出生命。
杨晨东不在，城中的军队一把手就是虎芒了，在这一方面即便是于冕都无法与之相提并论。他下了命令，下面的军官们就算是有不同的意见也只能先忍着。军队中有严格的纪律，一旦一把手下达了军令，即便是错误的，也要去执行，一切都要等到战争打完了，做总结的时候，大家才有各抒已见的自由。
留下苏合团长守城，带着六个营的火枪兵虎芒出了城，来到了大棚园的时候，敌人已经距离他不足五里之地了。
“所有人各自找寻合适自已的阵法，只要敌人敢来，就把他们全数的打回去。”虎芒掐着腰，冷着脸向着副团长忻鸿海以及六位营长大声的吼道。
六个营，两千多名手持八一杠的战士们以营为单位，分别展开，形成了一个宏大的临时战地，战场直线距离达到了数里的距离。
雇佣军摆开了严阵以待的阵势来，对面的敌人也适时的停下了脚步，他们并没有马上展开攻击，而是安营扎寨，埋锅造饭，摆出了一幅不急不缓的模样来。
（本章完）