“怎么，你不敢吗？看来，方才之言不实啊。”瑜娢慵懒笑道，“要本宫如何相信，你与此事无关呢？”
“娘娘恕罪，奴才是被逼的啊！”小刘连连叩首道，“周贵人说，如果奴才不照吩咐做，就会让她父亲，治死奴才的家人...”
“是周贵人...你说她胁迫你，在炭火中加入辰砂，以此来毒害本宫？”瑜娢目光冷冽问道，“你这些话，又有什么凭证？本宫如何知道，不是你为了脱罪，而捏造的谎话呢。”
“回娘娘，奴才不敢撒谎！她父亲是江南巡抚，而奴才家在扬州。”小刘怯声道，“前些日子，奴才家人送信来，说我爹和弟弟被官府扣下，因他们犯了事。要奴才听周贵人吩的话，否则我爹和弟弟就没命。”
“那封信呢，你可还留着？”瑜娢沉着脸问道。
“留着呢，就在奴才的柜子里。”小刘忙不迭应道，“不信，娘娘可派人去搜查。”
“夙汐，你带人去小刘房里，好好搜查一番。”瑜娢挑眉冷笑道，“倘若他在胡说，立刻拖出去打死！”
夙汐狠狠白了小刘一眼，欠身道：“是！奴婢这就去。”
不出片刻，夙汐便回到正殿，将那封信交与瑜娢。她仔细查阅一遍，确如小刘所言，这封家书实乃勒索信。
“既然你收到此信，为何不告诉本宫？”瑜娢冷声道，“你是本宫的奴才，周贵人使出这种手段，本宫岂会坐视不理，任由她罔顾法纪、草菅人命？”
“娘娘，奴才不敢啊！周贵人的侍女，私下找过奴才。她警告奴才，倘若泄露半个字，我全家都会没命。”小刘叩首央道，“周贵人的父亲，是皇上重用的大臣，不会因奴才受牵连。而娘娘您，未必肯出面帮奴才。”
“简直是荒谬！”瑜娢怒不可遏道，“周贵人父女，当真是目无王法，其罪当诛！”
“你这个糊涂鬼，娘娘平日里，待你们不好吗！”岚月斥道，“周贵人要害的，可是娘娘与皇嗣，娘娘岂会饶了她？你宁愿相信周贵人，也不肯相信娘娘！”
“云儿说了，她们只想让娘娘小产，不会伤到娘娘性命。”小刘叩首求道，“是奴才一时糊涂，求娘娘饶命啊！”
“娘娘，您可千万别心软。”夙汐冷声啐道，“这种背主的奴才，死有余辜！”
“娘娘饶命啊，求您大人大量，饶了奴才狗命吧！”小刘连连求道，“奴才定日日烧香拜佛，为娘娘和皇嗣祈福...”
“岚月，你带小刘去太极殿，将此事禀报皇上。”瑜娢吩咐道，“求皇上做主，发落周贵人父女。至于小刘...”
“娘娘如何处置？”岚月请示道。
“就说他良心发现，主动向本宫告发此事。”瑜娢摆了摆手道，“念在将功折罪份上，饶了他的死罪，逐出宫去便罢。”
“奴才多谢娘娘！”小刘叩首谢道，“娘娘大恩大恩，奴才永生不忘！”
“娘娘，您干嘛饶了他？”夙汐不甘急道，“他与周贵人勾结，理应同罪论处！”
“算了，他也是为了自己家人。”瑜娢扶着额头烦道，“何必赶尽杀绝呢？就当为孩子积福吧。”