黑夜朦胧的雨水淋湿了大地，深褐色的皮靴快速奔跑在泥地上。嗤笑的矮人身后背着满满一大包剥夺而来的财宝，因为装的实在太多了，时不时会有一些摔落在地上。
“就这样逃到艾尔因洛特，忘掉过去的身份，转行变成一位商人，未来大好的人生在等着我！”
已经规划好了前途一片光明的未来，矮人一想到这里不经加快了脚步。就算是雨水的寒冷也不能阻碍他的步伐，首先先向着北方抵达下一个城镇，休息一晚后在租匹马继续向北。如果运气好的话，说不定还能赶上提利尔家的婚礼。他们的婚礼总是开的很盛大，全城和周边的城镇人们，都会被邀请前去参加宴席。
终于穿越了茂密的森林，迈入矮人眼帘的是草原上万家灯火的城镇。这里就是自己展开全新生活的起点，矮人深吸一口气，向着城镇的入口大步走了过去......
“人呢？”
城镇的入口看不到一个人影，矮人站在原地感到奇怪地挠了挠头。按理这里应该有守卫进行盘问的才对，矮人本来还想着用编造的一个身份糊弄过去。
大概是去偷懒喝酒了吧，矮人也没有多想。毕竟像这种远离西边跟南境战场的城镇，也很少会有逃兵或者间谍能跑到这里，所以士兵们自然也就比较松懈。
但是矮人很快就发现自己错了，消失的人并不只有士兵。就算来到酒馆也找不到他们的身影......还有那些本该在这里喝个烂醉的人。
暖色明亮的酒馆空无一人，吧台旁边的火炉还在燃烧，墙上老旧的钟表也在缓缓摇摆。大厅散乱的木椅摔倒在地上，桌子上放着喝剩下一半的酒杯。这里的一切都跟平日里一样，区别只是没有人存在。
过于安静的氛围不该属于这里，矮人站在酒馆的大门前，对这孤寂的氛围心里感到别扭。火炉里的柴火才刚刚燃烧了一半，不久前这里还是有人在的。
越在这里呆着越是感觉诡异，矮人快步离开了酒馆，来到了路灯点亮夜晚的街道上。朦胧的雨水仍然还在落下，无论是旅馆的店铺，还是商店的大门，烛光都一如往常地点亮着。然而无论哪里却都还是没有人在，矮人在短短几分钟的时间内，几乎找遍了半座城镇，但还是看不见任何人影......或者是活着的生物。
“......这座城镇是怎么回事？”
将自己身后的背包扔在脚边，矮人疲惫地弯腰喘着大气。习惯了吵闹的他，现在感觉诡异到了极点。
“算了，还是快点离开这破地方吧。”
矮人说着又提起了沉重的背包，他小心翼翼地向着城镇的北方走去，就连马匹也无心在找。就算再怎么疲惫，在这样死寂的城镇也绝对睡不着。看上去感觉就像是......死灵才会生存的地方。
“！”
快要抵达北方的出口，矮人终于在离开这里之前，看到了一个孩童的背影。
“喂！小鬼！”
大声地呼喊着背对着自己的小女孩，她那矮小的身影，才此刻看上去却是如此令人安心。
“终于看到人了，进来这里的时候一个人都找不到，我还以为都死光了。”
矮人慢慢地从身后靠向女孩，然而他的话语没有得到回应。女孩只是默默背对着他，一动也不动地站在那里，任凭雨水淋湿她的裙子。
“小鬼，这里的大人们呢？”
矮人将大手粗暴地拍在女孩的肩膀上，钢铁一般无比僵硬的身躯，让他的手掌瞬间一阵作痛。矮人惊讶地不经后退了几步，感觉像是砸到块冰冻了上千年的铁，女孩身体冰冷地让人不敢相信。
感受到肩膀上传来的触感，女孩慢慢回过了头。她不是不想对矮人做出回应，只是双耳都被啃掉，现在的她已经听不到声音。
“！”
一条细长的裂纹散发着红光，横穿了女孩的大半张脸。嘴唇的部分被撕扯下去了一块，能从伤口中隐约看到鲜红的舌头。破碎的裙子上遍布着牙印，被咬穿的肉停止了流血，骸骨掺杂着烂掉的肉从腹部露出。
女孩本来不该是这副样子，但她跟其他的同伴们比起来，自己的这副躯体实在太过弱小了。用来填补饥饿食物是有限的，而弱小的她抢不到。
“......什么？”
矮人脚步沉重的一步步地后退，女孩没有瞳孔的眼睛紧紧注视着他。为了恢复自己的身体，她需要新的食物来补充能量。
张开自己残缺的嘴巴，女孩的喉咙中窜出了一条暗红色的触手。宛如盛开地鲜花一般，对矮人展示出了自己的獠牙。
矮人见状惊恐地想要逃跑，他慌忙地转过身，那些消失的市民们已经来到了自己身后。跟女孩不同他们大部分都很幸运，耳朵并没有被身边的同伴咬掉。只是脸色跟女孩一样的惨白，红色的裂纹在脸上流过了一道，身体各自位置不同的残躯了几处。
“啊......”
无路可退的矮人，扔下了自己装满黄金的包裹。他就像一只被豺狼围困住的猪，等待自己的是狂野地啃食。
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豺狼的叫声从黑夜的远方传来，恶毒的太阳终于从天空中消失。取而代之是两轮醒目的明月，还有如果不生火便会被冻死的寒冷。
这片荒地上的气候是在太过恶劣极端，肯定再过个数百年左右就会变成大漠。不过原本就是在沙漠中长大的希尔，对待这种恶劣的环境有着一定的适应性。
无论是炎热还是寒冷，她都早就已经习惯了。但过去在丛林中村子生活的埃玛，明显还是无法像希尔那样适应。她坐在土壤上捂住自己的肩膀，颤抖的身上只用一件斗篷，还有破损到不成样子的裙子来取暖。
“嗯......”
居身在土坡下隐藏起来，希尔压低身子注视着前方的火光。头顶毛茸茸的耳朵立起，尾巴在身后不规则地默默摇晃。借助着漆黑夜色没人能发现她们，篝火的光芒在这片荒野无处可藏。
没有目标孤独的漂泊了两个月，两人终于在今夜发现了除她们以外的人类。然而这并不是一件值得令人高兴的事情......只对特殊的她们两个人来说并不值得高兴。
运载着一些不知名货物的马车，两位看上去年迈的老者商人，还有被请来充当护卫的战士与弓箭手。只不过是十分普通的过路人，如果要是上前表明自己的情况话，希尔和埃玛肯定会获得帮助。
只要他们耳边不长有犄角，皮肤也不是古铜淡黑色的话......
“希尔，那个……该不会是？”
“嘘，保持安静。”
示意身旁担忧地埃玛安静，希尔满脸严肃地紧盯着魔族们。就算是埃玛这个女孩，也从小便深知魔族是他们的敌人。而与其进行过战争的兽人族，希尔则要对他们更加敌视。正是因为20年兽人在与魔族的一场战争中遭到了重创，才会被王室的拜拉席恩给驱逐到了荒凉的南漠，魔族永远都会是兽人的死敌，无论什么都无法改变这一点。
“汤还没好吗？”
“在耐心的等一等，就快了。”
两位年迈的魔人族商人，坐在篝火前的木箱上闲谈，铁锅里煮着充满香气的肉汤。护卫的战士在一旁保养自己的大剑，弓箭手则站在马车的上面警戒着四周的黑暗。他们与商人的衣装不同，精良的装备与盔甲证明了其良好的素养。而且更加要与众不同的，他们的耳边并没有犄角，但耳朵却要尖长上许多......就像精灵一样。
“黑暗精灵吗......”
希尔望着他们如此说道，她也是第一次见到这个种族。只是自己爱唠叨的爷爷，在生前会时不时提起他们。黑暗精灵是帝国最早的叛徒，他们原本是和光明的精灵一起，所诞生于世界树的种族。
然而他们的存在，还是天生就与常人不同。仿佛是接受了世界的所有恶意般，黑暗精灵的人民无一例外，体内的魔力全部都是黑暗属性。
“说起来你听说了吗？魔族军又再次攻破了帝国的防线，现在正向矮人族的城市进军。”
“！”
商人们的谈话，让远处隐藏在黑暗之中的希尔一惊。兽人们的体能与感知，要比一般人族强上许多。就算双方即使距离很远，希尔也能听清他们在说什么。
“我看他们亚人就快完了，这是上千来僵持关系的突破口，胜利终究还是我们的。”
不敢相信商人们所说的话语，希尔转身靠在了土坡上，露出一脸疑惑又震惊的表情思考。
“看上去好像是商队......但是太奇怪了，为什么魔族的商队会出现在这里。难道帝国的领土......已经被入侵到这种程度了吗？”
一个人低鸣着自言自语，希尔甚至都忘记了一旁埃玛的存在。
“希尔，我们该绕开他们吗？”
抵不住寒冷的感觉，埃玛说着担忧地往希尔身旁靠了靠。现在并不是疑惑的时候，希尔心里想着长舒了一口气。如果心中有什么疑问......只要待会亲自去问他们就好。
“负责护卫的好像只有那两个黑暗精灵，一个是战士，另一个则是弓箭手。他们身上穿的衣服很像，应该是来自一个团队，想必配合肯定不错吧......”
希尔说着又审视了一遍敌人，埃玛闻言则表情则变得有些难看，自己似乎避免不了一场战斗了。与人类进行战斗还是第一次，虽然也不是没有杀过魔兽，但埃玛心中还是有些抵触。
“我们需要食物和水，以及一切用得上的讯息。在这片荒地上游历了两个月，这对我们来说是个机会。你明白吗？这绝对不能放过。”
希尔看出了埃玛的顾虑，但其实她也并不想这样。但形势所迫的现在，已经没有其他的办法了。
“......嗯。”
埃玛迟疑地点了点头，不自觉地握紧了腰间后的匕首。那是贝蒂过去送给她的礼物，上面镶嵌了风属性魔兽的魔核，跟她的适应性非常好。
“我会先冲上去解决拿剑的那一个，至于那个弓箭手......就交给你。”
希尔说着把自己的弓取下递给了埃玛，然而面对这突如其来的重任，埃玛十分地不知所措。
“唉？”
“没事的，并不需要杀掉他们。只要能射中肩膀，让她们丧失战斗力就可以了。”
“但是，我真的能做到吗？”
对自己的箭术并不自信，埃玛握住长弓的手有些颤抖。希尔见状伸出了自己的手，不擅长地抚摸着埃玛的头。她的笑容有一种感染力，让埃玛停止了自己身体的颤抖。
“你是可以的，虽然之前一直没说过，但你很有天赋。更何况你是由我这么优秀的老师教出来的，这样的话还有什么可担心的吗？”
称赞别人的同时也不忘自夸一下，对此埃玛也只能无奈地笑笑。
“说的也是呢。”
准备完全，希尔拔出了自己腰间的短剑，表情再次开始变得严肃。这可要比跟魔兽战斗困难多了，你不能无情地将他们一击毁灭。
“接下来......准备好。那个弓箭手，肯定会在我与战士纠缠的时候拉弓瞄准，那个时候就是你的机会。”
“明白了。”
埃玛深吸一口气点头了点头，箭矢也被她摆放在了弓弦上。之前跟希尔学习的东西并没有白费，她对将魔力聚集在武器上的运作，已经渐渐变得熟悉了。
“那么......上吧！”
希尔说罢瞬间从土坡中冲出，她用着自己最快的速度向魔族四人奔跑。黑夜给她提供了一些掩护，但还是很快便被护卫的两人发现了。
“敌人！”
保养武器的战士大喊一声，站在马车上的弓箭手闻声回过了头。她拿出箭矢拉满弓弦，瞄准了冲刺而来的希尔射出。
“嗖——！”
箭矢在耳边划过的感觉令人不悦，空中四散了几根银灰色的头发，但希尔还是没有停下继续奔跑。
战士快速护住了自己身后的商人，弓箭手持续射出箭矢骚扰。希尔与她同样身为弓箭手，两人都知道要如何应对移动中的目标。也正因为如此，希尔也知晓一些令人头疼的办法。
“雷刃！”
紫色闪电的光芒在短剑上亮起，飞速四散的雷影令注视的人眼花，弓箭手的视线受到了一定障碍。还隐藏在土坡后的埃玛，此时也已经悄悄地拉满了弓弦，等待着那个自己所判断出来的机会。
“啧，拉德！”
弓箭手呼喊着同伴的名字，名为拉德的战士闻言提起了大剑，面对冲过来的希尔正面迎了上去。就精灵来说，一般很少会有像他这么健壮的体格。横向挥出的大剑掀起了一阵灰尘，逼得希尔俯下身从下方滑行了过去。
快速起身希尔朝着拉德挥出短剑，却被他绑在手臂上的小盾挡了下来。一些烧焦的痕迹出现在了上面，反弹的后坐力让两人不经都后退了一些。
但希尔不能现在撤出战斗，她再次上前跟拉德交锋在了一起。只有这样才能持续干扰马车上的弓箭手，和同伴混在一起的敌人让她不敢随便射箭。
“狡猾的家伙，既然如此......”
虚幻的影子宛如沙粒，像潮流般地开始在箭矢上盘旋。弓箭手意图创造大量的毒雾包围两人，威力足以让人连同盔甲一起腐烂。虽然这会将自己的同伴也牵连到，但同样黑暗属性的拉德会有着一定的免疫力。
“影雾......！”
还未念出的话语突然停顿，站在马车上的弓箭手瞳孔开始收缩。迎面而来的箭矢刺穿了自己的肩膀，有着风的加持增快了其速度，导致弓箭手甚至没有注意到。
“呃啊！”
脱手的长弓掉在了地上，深深刺进体内的箭矢让弓箭手痛苦不堪。她捂住伤口看向箭矢射来的方向，在那里有一位表情带着歉意的棕发女孩，手里正紧握着一把不合适的长弓。
“拉德，还有一个！”
“？！”
弓箭手的呼喊让战士变得更加警惕，他回过头才发现自己的同伴受了伤。但希尔不会给他时间去考虑别的事情，将雷刃刺进拉德手臂上的盾牌。希尔没有后退而是选择僵持，瞬间加大了短剑上的魔力。越加强烈的闪电让拉德的身体开始麻痹，热量也让盾牌燃起了火焰。
“呃......！”
麻痹感让战士不紊地后退了许多步，趁着这个空档希尔没有选择追击，而是转身全速冲向了马车。受伤的精灵现在孤立无援，用来当要挟的对象实在太过合适。
“你这混蛋！”
意识到对方的目标是自己，弓箭手想要拔出短剑抵抗，但肩膀受伤让她的动作缓慢。希尔凌空一跃跳上了马车，快速弹开精灵无力的短剑，用另一只手掐住了她的脖子。希尔从马车上跳下将精灵摔在地上，随后又毫不留情地将她拽起。等拉德过来支援的时候，希尔已经在弓箭手的脖子上划出了一道血痕。
“呃。”
锁住精灵那只还能动的手臂，只要战士有些许想前进的念头，希尔就会加重自己手中短剑的力道。
“到此为止了，把你的剑扔掉。这并非请求或是交易，而是单纯的威胁。”
“……”
名为拉德的战士紧皱着眉头，他警惕着前方的希尔，却又不得不也注意后方的弓箭手。没想到只是转眼之间就变成了这样，同伴受伤自己还被包围，甚至连对手究竟是不是只有两个都不清楚。
“砰。”
将沉重的大剑丢在一旁的地上，拉德望着被要挟的同伴无奈叹息了一声。他看起来到是释怀的挺快，语气听着也要随意许多。
“投降，没想到居然会在这里碰上兽人，真是倒霉到家了……请问你想要什么？只要是除了我们性命以外的东西，其他的都好商量。”
就算对方似乎已经放弃，希尔也还是不敢掉以轻心。她知道那两个商人躲进了自己身后的马车，虽然老人应该没什么威胁，但也仍然是个危险因素。但是在处理他们之前，希尔必须先得到已经困扰了自己两个月之久的疑问答案。
“首先，我有一个问题想要问你。这片荒野是在帝国的哪里？离这最近的城市又在哪个方向？”
“啊？你在说什么胡话。”
被挟持的弓箭手闻言都觉得不可理喻，希尔的发言让人根本无法理解。
“这里可不是什么亚人的帝国，而是我们魔界西境的领地，距离亚人的国家有几万里远。”