明姝打眼儿一望，便知道为首着朱砂红妆花长衫子的女子便是敬王妃，此时正捧着汝窑白瓷盏吃茶。
一面正与身边妇人说话，余光瞧见了明姝一众人，脸色便僵了僵。
宜阳也不喜欢这个尖酸刻薄的婶母，见了她，也不见喜色，只姿态周全道：“这里景色极好，婶母很懂得享受呢。”
敬王妃道：“我们几个偷闲来看戏罢了。”话音一转，“你身边的两个小娘子我有些眼熟，只不知是谁家的？”
顾明鸢乖顺地行了个礼，退后半步，像是等长姐先开口的模样。
明姝便落落大方地福了福，“王妃万福金安。”
宜阳已经抢着介绍道：“这是平西侯府的七娘子和八娘子，唤作明姝……”她瞥了眼顾明鸢。
顾明鸢窘迫得脸有点红，正要开口，明姝已经从容接口道：“家妹明鸢。”
敬王妃的目光落在明姝身上，容色冷了几寸，随即道：“沛娘时常提起你呢，”顿了顿，突兀笑一声，“不愧是李婕岚的女儿，如月似的的小人儿，整个京都愣是没一家闺女比肩的。”
这话有些怪怪的，明姝不禁多瞧了敬王妃一会，“王妃谬赞了。”
宜阳皱了皱眉，舒眉笑道：“婶婶背着我吃什么好茶呢？大老远我便循香来了。”
敬王妃移开目光，笑道：“是洞庭的碧螺春，色香最是妙极。”
明姝踌躇了会，还是插声道：“王妃认得先母？”
宜阳忍不住看了明姝一眼，她是刻意叉开，敬王妃显然对明姝不善，偏生这丫头不知收敛。
“何止是认识……”敬王妃尖利的声音猛地一顿，她抿抿唇，勉强挤出一个笑来，“这京都勋贵人家的妇人，我怎么会不认识？”
明姝几乎要追问下去，却只能一咬牙，把那些疑惑堵回去。勉强扯出一个笑来，“是呢。”
宜阳也略深意地瞧了瞧敬王妃，她失态得也太明显了些。
众人面上都是波澜不惊的，说说笑笑。
有侍立在一旁的丫鬟婆子上来添座，又把竹帘子升起了半截，原来是戏台上要唱戏了。
明姝和顾明鸢做在宜阳身边，正好可以斜着看向戏台，而不被挡住视线。
她心绪不大好，出了怎么一个插曲，总也提不起精神。好在顾明鸢话不多，明姝便凝神看戏台。
却是一折《墙头马上》，明姝看了会，不由打了个哈欠。
顾明鸢推了推明姝，低声道：“我们再不回去，祖母和母亲该着急了。”
明姝却只摇摇头，转脸对敬王妃身边的长脸妇人道：“夫人，我妹妹说候府里有西洋女先生在这里唱歌儿，你们怎么不听听？”
那夫人愕然了一刻，才笑道：“你说的是柔思姑娘？她不在这，在园子北专门给她建了个小花厅唱歌。你们怎么不知道？我家那丫头一来就去凑趣了，我还以为你们小姑娘都过去了。”
明姝若有所思道：“这样啊。”遂笑道：“多谢夫人提点。”
那妇人客气地摆了摆手，只道：“你们小姑娘可以去玩玩。”
顾明鸢被揭露谎言，有点慌张，正要给明姝解释。仓促一抬头，就看见宜阳公主正饶有趣味地盯着她。
她登时就更心虚了，张了张口，一时没说出话来。
明姝却没有来问什么，她一早便猜出顾明鸢不是无意的，问一句也只是求证罢了。
倒是在外败自家姊妹的名声，就很是耐人寻味了。窝里斗是一回事，出来斗又是一回事了。
明姝暂时不打算多和顾明鸢说一句话，只和宜阳道：“公主想不想去看？”
宜阳觉得自己是个成熟的公主了，实在不至于为了一个西洋人巴巴去看。
但是，“好啊。”目光又转向顾明鸢，“你叫顾明鸢？是顾家哪一房的？”
顾明鸢忐忑道：“是，是二房。”她勉强笑了笑，总觉得宜阳公没什么善意。
宜阳也“哦”了一声，漫不经心道：“二房我只记得有个叫明初的嫡出娘子，倒是不记得你。”
其实顾家不至于苛待庶出到不带出来见人的地步，顾明鸢不怎么赴宴，只是年纪还没到罢了。
顾明鸢红了眼眶，轻声道：“那是我三姐姐。”
宜阳没大留心她的话，打了个哈欠，转脸对明姝道：“你陪我去瞧瞧那西洋女先儿，你妹妹还小……那西洋女子放诞不羁的很，为了她好还是莫去了。”
明姝点了点头，道：“我曾见过西洋画。”
那些女子唱歌跳舞时，仅着轻纱，和不穿为什么差别……嗯，大约还多些别样风情。
不过在国公府里的表演，想想也知道并非如此。
顾明鸢咬了咬唇，道：“多谢殿下关心。”
宜阳不甚在意地笑笑，便起身，和明姝离开了。
两人跟着国公府的婆子，穿花拂柳而去，只见国公府四处都修建得极其精巧，即便是深秋的季节，整座府邸仍旧无半分萧索之气。
平西侯府没有这样的气象。
明姝忍不住叹了口气。
……
顾明鸢一个人被留下来。敬王妃先前便想刻薄人，又碍于宜阳的面子不能说什么，此时正好憋了一肚子气。
“宜阳公主看不起你这庶出小娘子也罢了，你长姐倒是个糊涂的，竟也半点不替你出头，啧。”
敬王妃茶盖一合，叮当一声响。
顾明鸢面色有些苍白，猛地站起来，挺直脊背对众位贵妇人行了礼，“阿姊叮嘱我待在母亲身边，我先告辞。”
便规矩齐整地离开了。
敬王妃莫名不痛快，将盖碗丢在案上了，沉默半晌，冷哼一声，也甩了帕子走了。
走远些了，顾明鸢的脸色才难看下来。丫鬟秋荻有点担心，“八娘子？”
顾明鸢的眼泪猛地砸下来，吓得秋荻一跳，慌忙掏出手绢来，正要劝解，余光便撇在一大群人往这边走来。
“是八丫头在那？”是林氏，“你七姐姐呢？”
顾明鸢生生把眼泪憋回去，轻声道：“七姐姐陪宜阳公主殿下去看西洋女先儿唱歌去了，我年纪小，说不能看。”
林氏一愣，脱口而出，“那是瞧不上你一个庶出小娘子吧？”
说完，林氏也心虚起来。左右一瞧，并没有什么外人，才安下心。