次日，两军相对，各自列阵。
曹操领诸将出阵，于最前。袁绍领三子与高干及文官武将于前。
阵前曹操说道：“本初兄，此刻你已计穷力尽，不如趁早投降，我留你一条生路。不然到时刀临项上，悔不及矣！！”
袁绍听之大怒，“曹贼，口出狂言！”
袁尚此时手舞双刀，飞马出阵。
曹操见之，看向众人，“此人是何人？”
史越说道：“袁绍三子，袁尚，一小儿而已。”
曹操听之会意，说道：“史涣，你前去应战！”
言毕，徐晃部将史涣挺一枪出列。
袁尚问之，“汝是何人？我不杀无名之将。”
史涣言：“我乃徐晃将军部将史涣是也。”
袁尚一愣，没听过此人，必定是个小将，“尔等小将，前来受死！”说罢，双刀挥舞斩去。
史涣见此人招式稚嫩，漏洞百出，一看就不是战场上的经常战斗之人，估计平时都是在后方指挥，坐享其成。但是史涣记得今日一战，不能胜之，要诈败，不然此人三招之间就能败他。
袁尚已经策马于前，双刀斩下，史涣提枪挡之，故作被压制之势。袁尚再挥刀而起，从侧砍去，史涣再顺势挡下，总之就是一招不出，皆为守势。
袁绍与阵前见三子已经压制了敌人，甚喜。“好！尔等呐喊助威！”一声令下，袁兵摇旗击鼓呐喊。
曹军这边也一同呐喊摇旗，故作激烈场面，好似此战决定生死一样。
史涣见战之差不多时，假作不敌。拍马而逃，袁尚追击而去，大喊：“莫逃！”
袁绍见三子胜之，随即下令冲锋杀敌，挥鞭一指，大队人马冲杀而去。
曹操见之，“我等迎战！”
两军相杀，混战一番，到差不多时，曹操下令，“撤军！”
曹兵开始撤去，袁绍见曹军撤退，以为是曹军不敌，随即一路追击而去，直到对方退回寨去。
曹军退寨，袁绍就鸣金收军而回，回至寨中。
袁绍军寨中
袁绍今日大胜，甚喜，“哈哈，曹军也不过如此。”
审配言：“曹军久战，早已心力俱疲，我等之军皆是从四州聚之，重整旗鼓之队，不是之前残军败将，在言三公子袁尚今日之勇，曹军必定败之。”
袁绍听之，赞许了袁尚。
一旁袁谭难以接受，万万出乎意料。随即说道：“父帅，今日我等胜之，一是父帅亲临指挥，军势大振，其二我军军多，曹军此时不但兵少，且都是久战之兵，所以不敌。我等应乘胜追击，莫给他们机会，今日已由显甫出战。明日就由我领先锋出征。”
袁尚言：“今日胜之，还请让我继续，乘胜追击。”
二人相争，袁绍说道：“你等心意我知，不必在争，明日让淳于琼将军为先锋出战！”
淳于琼言：“末将领命！”
曹军寨中
曹操召众人议事，程昱言：“如今袁军已中我军之计，我军可着手退军于河上。”
曹操言：“就如公言。分十队，左：一队夏侯惇，二队张辽，三队李典，四队乐进，五队夏侯渊。右：一队潘凤，二队张合，三队徐晃，四队于禁，五队高览。中军许褚为先锋。明日十队先进，埋伏之。众可记之。”
众人应和已记。
次日，袁绍再次大军前来，袁绍得探报，曹军开始撤退。
袁绍言：“曹军必定是知战之不能，所以先退守而去，我等不能让他们如意，此刻他们还未逃全，我等追击而去，大杀尽之！”
令下。淳于琼领军为先锋追击，不多时就见到曹军撤退之军。
淳于琼大喊：“曹军莫走！众将士，我等杀曹就在今日！”
后方袁绍领军而来，喊声不绝，响彻于野。
曹军一路撤退，直到退至河上，无路可退，众军心惶。
曹操大呼：“我等已无退路，诸军何不死战？”
曹兵见无路可退，如今之境只能奋力死战，破釜沉舟，以一敌十。
许褚飞马冲前，领军而出，手握大刀向淳于琼而去，“人头拿来!”
淳于琼见来将是许褚，不敢轻敌，全力迎战，刺枪而出，许褚大喝，提刀拍开对方枪支，再顺劈而去。淳于琼过之这招，甚惊，“此人力量极强，不能与之硬战。”见对方大刀顺劈而来，随即提枪守之，许褚再次挥斩而去，淳于琼边打便退，完全被许褚撵着打，难以寻进攻机会。
曹军死战之势惊愕到袁军，袁兵被一路相杀，众兵生了怯意，开始退去。
淳于琼见敌军强猛，自家难敌。“尔等莫惧，全力迎战！”
淳于琼虽然是这么说，但是兵将见他都有些自身难保，一直被许褚压着打，众人难以同之。淳于琼意识到如此，除非现在把许褚杀了，不然难提士气。开始从守改为攻，刺枪而去。
许褚寻到机会策马近身，躲之刺枪，淳于琼见对方靠近，心生惧意，收枪而回，想拉开距离。但是靠近前的许褚横刀斩来，淳于琼被迫挡下，这时许褚左手一拳猛捶一旁淳于琼马头而去。马匹受这重捶一击，惊声尖叫，开始乱跳，淳于琼一下失了方寸，许褚再趁势一刀斩下，把淳于琼斩于马下。
袁军见主将被斩，先是一惊，然后乱之，许褚顺势撤马冲去，连斩十数名小将。袁军就此大乱。
袁绍军于后，见前方军队大乱，曹军一路冲杀，势不可挡。
“先撤！此战不能再战！”袁军随即退军急回。
退至一路，前方鼓响，左边夏侯渊，右边高览，两军从左右而出。
夏侯渊言：“随我冲杀！”高览此人最勇，一般这种情况直接冲杀于前，大声喝令，但是这毕竟不久前是主公，所以这次就不再冲前，也不多言，跟随其后，一路杀而已。
袁绍见之，中了埋伏，“不好，此乃曹军之计，将士上前阻之。”
手下猛将韩猛策马领兵冲前，“主公先走！我先战之，于后再追。”
韩猛提枪战夏侯渊而去，夏侯渊长刀迎战，袁绍与三子一甥，就此逃之先撤。
行至不到十里
左边乐进，右边于禁杀出。
乐进率先冲前，杀得袁军溃败，无人能挡，袁绍等人靠着士兵一路死冲血路而逃。又不到数里，左边李典，右边徐晃杀出，杀得袁军血流成河，尸横遍野。袁绍众人还是从乱中逃出。
袁绍父子心惊胆战，回去旧寨。
还未休憩，刚令三军造饭，左边张辽，右边张合就来冲寨。
袁绍随即上马，“走！回仓亭！”
众人逃之而去，人困马乏，遇要歇息，有件报之，“夏侯惇从左领军来，潘凤从右领军至！”
袁绍大呼：“尔等再不死战，必为所擒！”
袁军大喝，众人奋力冲杀。
史越一见情形不对啊，“袁军也破釜沉舟了！”自己所和夏侯惇之军并无多少，此前他们是趁势弱得以大杀，现在对方死战，战下去，我们先灭了。
夏侯惇言：“尔等莫让他们逃！”夏侯惇猛冲向袁绍等人而去，但是一路袁军死挡之，根本冲之不过，夏侯惇还被袁军伤之。
史越就更不敢冲去了，这不是马快不快的问题，根本就没有路冲过去，刀枪剑雨全是兵。
高干喊之，“全力战之，曹军难敌也。”袁熙等人也见之，曹兵此时众兵怯意，对袁绍说道：“父帅先走，我留下挡之！”
袁绍言：“尔等小心。”
袁熙鱼高干一路冲杀出一条血路，袁绍带着袁尚等人冲出。
史越对准了冲杀来的高干袁熙等人，直接放暗箭，满弓拉去，中之高干后背。“还有你！”随即又拉一箭指向袁熙，一箭射中其肩。
二人皆中暗箭，又见袁绍已逃出，不敢再留，开始边杀边退去。军马死之殆尽，袁绍等人逃之回仓亭。