袁术得知曹军将至，朝堂之上问道：“曹操会吕布刘备三军汇合，将攻与此，谁敢出战！”
一名威猛雄壮之人，从中走去，“末将愿去战！”
袁术见之大喜，“桥蕤，你领兵五万，做先锋出去迎战！”
朝堂众人言，有桥蕤将军出战，必能退敌。
桥蕤领兵五万和曹军会于寿春界口，夏侯惇为先锋领军而战。
夏侯惇问道：“来者何人！”
“我乃大将桥蕤，尔等前来受死！”说罢，桥蕤策马冲去，夏侯惇上前迎战，桥蕤一枪刺来，夏侯惇提枪正面挡下，桥蕤在反一枪，夏侯惇侧身而躲，目露凶意，“死！”趁其不备，正刺胸口！
刺死下马，“冲！”夏侯惇战不三回合，杀之敌将，众将士军势大起，冲杀敌军而入。
远处曹操史越看之，曹操欣慰的说道：“元让已到武将之顶也，将军怎看？”
史越很震撼，本以为是场大战，谁之瞬间就结束了，怎么说对方也是袁术手下大将之一，难怪自己对着这人毫无印象告。自己看敌将战力，似乎和自己一个水准的，如果是这样就说得通了，早知道我上了……
“元让将军恐以到天下武将之峰，能敌虽有，能胜却无！”史越昧着良心说道，良心痛吗？不！一点不痛！
夏侯惇领军大败袁术军，敌军奔走回城。
袁术得知桥蕤大败，四面受敌，曹操攻北面，刘备攻南面，吕布攻东面、孙策发船攻江边西面。现在以被众军围攻之，心惊胆战。
有人向其献策，袁术听之，深感赞同，便留下李丰等四将与十万兵守寿春，自己过淮而去。
史越此时见发展还是在意料之中，此时袁术应该跑了，我等粮食不够用，到时必定兵怨，曹操设计杀将稳定军心，最后全力破城，粮不足回家。我就不信了，这么简单的一个独立事件还能怎么变。我这次一句话不说，我就跟着打，反正有我没有都一样。
袁术过淮之后，四将守城不战。曹操多次约战，敌军闭门不出。
曹操召众人议事，“如今李丰坚守城池，不与我等相战，我军十七万，军势之大，耗粮极大，又逢旱灾，各郡县接济不能。恐再过半月，我等再攻之不下，就要撤军而回。”语气之间，颇为无奈。
众人面面相觑不知作何。
荀彧言：“寿春城中，至少有十万余兵，四面守城，粮多兵足，坚守半年足以。”
曹操看向史越，“潘凤将军每次危难皆有奇策，此次有何见解？”
有个鬼啊！人海战术，踏尸体啊。“自古守城容易，攻城难，我等劣势明显，敌方坚守占尽优势，我无甚办法。”史越说道。
众将皆散而去，每日不停攻之，皆不能破，又过了十日。
忽传来报，袁绍军将攻许都而去。
此报传入曹操耳中，乃大事，立即召集众将，“袁绍要袭我许都而去，为何？此刻又攻之不下寿春，若不提早回之，许都将失！但是现在若走，攻寿春一切白费。”
怎么会？史越不明白，好好的一个独立事件，你袁绍为什么冒出来了，有你啥事啊？
荀彧言：“我听闻袁氏兄弟二人以闹翻，因冀州分配不当，袁术曾与袁绍开战，被袁绍败之，今日袁绍所为有救袁术之嫌。”
郭嘉道：“袁术虽与其有仇，但是都是我曹军之敌，他若败之，我等更加强盛，能牵制我等之人，必定又少一个，此乃围魏救赵之计。不过……”郭嘉神色略带疑惑，有一处想不通。
史越知道他在想什么，袁绍此人记仇，即使能救其弟袁术，也是不会救的，少一个牵制又如何，他才不会在乎，对他而言天下都是敌人，迟早都要干的。史越自然也是不明白，袁绍听了谁的话，居然选择这么做，是自愿的？他的性格不应该啊。
曹操也是惊异，“袁本初之行，却是出我所料。我等还是撤军回守许都而去。”
郭嘉言：“我有一计，可破城，可救许都，主公愿意听否，此计过于阴损。”
曹操听之大喜，“奉孝请说，能胜之，损计又何妨。”
“我等粮已经不多，没有久战的必要，在待下去，粮不足之时，就是军势下降，军心涣散之日，与其等到那日，不如明日以死攻城，三日之内攻不下城者斩之，攻城畏惧逃避者斩，主公众将以身作则，亲上前线，三日之战，必能攻下，不过期间死兵之数，难以预料，此时袁术应以不在城中，早已逃去，即使攻下城也不算胜，所以之前我不愿提。”
“主公在给我三万兵马前去拦截袁绍军，袁绍此次军兵必定不多，只是为了我等撤军而回，只能拦截他等，主公在攻下寿春，他们知之必定不会在留，便撤军而走。”郭嘉说道。
曹操听之大喜，“好，兵不为战，活之何用，战之不胜，为何要战，就听奉孝言，奉孝你与夏侯惇领兵三万去阻袁绍军，可否。”
郭嘉又言：“此次我还需潘凤将军陪同。”
啊！要我干嘛？史越瞪大了眼看他。
曹操言：“就依奉孝言，潘凤将军你与元让同去，必定能退其军。”
史越嘴上不说什么，脸上也没啥变化，心里苦啊，你攻城不用这么多将的，没用的，靠的是士兵，多给一个我啊。我当初就不该吹夏侯惇，你就让他领军，他胜率很低的，老板！你还真以为他天下无双啊。我这嘴，我错了。还有你，郭嘉你喊我干嘛，我加上他和你一起，你想死快点是吗？
次日，曹操于军中发号施令，三日之内，必要攻下，攻不下之兵，斩之。自己亲自领军攻城。众兵听之，军势大振。
夏侯惇领军带郭嘉史越二人一同离寿春而去，趁袁绍军未到许都，拦截之，只要曹军能胜，消息传入他们而耳中，他们又未到许都，中途被拦，自然不愿在战，必定退去。
两军各自行动。