于文不吭不哈地正耐心地围着电炉转。他刚才已经和夜班的大头炉长进行了交接班。大头炉长不住地长吁短叹：“唉，没办法没办法，一点办法也末有，这炉子快他妈淘汰了算了，旧的不去新的不来。原来是几天补一次，现在天天需要补，而且，看看，我刚才把电工组修理组的叫来了，快天亮的时候，最后一炉钢，刚炼好，突然，丝杆坏了球了，还亏得没有完全坏了，差点倒不出来钢水，吓坏我了。亏得运气大，丝扣嘎吱吱勉强过去了，还能凑乎用，下回，非坏了不可。要我是段长，早就球给他撂摊子了，这还能干呢？简直就是欺负人了么。”大头炉长一个人唱独角戏，发牢骚，于文只是在一旁笑，慢慢腾腾地不说话。大头炉长看看自己班上的人都走光了，依然余怒未消，好像刚和谁干了一架似的，继续大嗓门嚷着：“你说是不是？你说我说的对不对？啊？一天到晚让咱们赶任务了，可是家具不好，有球的本事了，”说着，扭头看见车师傅背着手过来了，“你说是不是？车师傅。这就和，”自己想着下面准备说的话，先哈哈笑个不停了，“这就和外跨阔子一样，没有个好家具，你倒是想多跨几个了，不行呀，哈哈哈。”车师傅不笑，想着用啥更恰当的话来回一下大头。刚想到一个有意思的比喻，回头看见张段长过来，而且，后面远远的，好像郑主任也往这面走，就改口说：“嗷，就是，没有金刚钻就揽不了瓷器活么。说着，对走到跟前的大刘喊一声：“大刘，要补炉了哇？随时叫俺们啊，今天俺们高车上人也可紧张了，一个去支援南高车了，一个生娃娃了，一个刚结婚休假呢可能和老婆还在被窝里了，还有一个小赖请假了，嗨！”
大刘正没好气，笑着说：“刚结婚的，新褥子新被子，一睡一个卜茬子。大臭，你小子还不赶快结婚？看人家高车组的都一个个结婚了。”他对刚凑过来的大臭说。
大臭迷迷糊糊说：“球了，老婆还不知道在哪个疙牢牢里圪钻的了。”大臭似乎一下反应过来了，“你还说我了，你咋不结婚了？是不是想老婆了你？”他和大刘年纪都将近三十岁，他反应慢，但是随后就能反应过来，大刘说别人想老婆，实际上就是自己想老婆了。大刘不吭声了，主要是看见郑主任过来了。
郑主任一脸严肃，正经八摆地望着正在冷却的电炉，说：“正在凉的呢，赶紧抢补。”和段长说，”丝杆后来没事吧。厂里刚下了通知，要大干六十天，提前完成全年任务，而且，还有啥问题没有……”
大头炉长还没走，马上说：“郑主任，丝杆这次凑乎能用，还没有误了倒炉，可是，谁能保证下次呢？下次再坏了，可就不是小问题了。”
“是吧，是啊———车间知道这些问题，也在和厂里积极地反映和争取，争取吧，争取在明年能更新设备。”郑主任显得有点无奈。
“明年？哎呀，等到明年，黄花菜也凉了。”大头炉长不慢地使劲摇头。大刘等几个也说，嗨就是，俺们炉上可是受了罪了。本来，郑主任转身要走，听到这句话，转过身站定了，面带愧疚地说：“咱们铸造车间，甚至全厂冷热加工十几个车间，条件最差的就数铸造车间的炉前了，甚至比锻压车间和铸铁车间条件都差，我们都知道，车间也尽最大力量改善炉前的工作条件，可是更新设备这么大的事，不是车间说了算的，需要厂里统一计划，按说咱们车间去年就向厂里报过，厂里也很重视，但是总要有个计划吧，不能说今天想起来想换新炉子，就能马上换个新炉子，那样想的话，也太不现实了。”说着，郑主任哈哈哈笑。郑主任按说分管车间的技术，设备等，但毕竟是副主任，他心里清楚，自己根本做不了主。在一机厂也十多年了，自从大学毕业就分配来厂里工作，见得太多了。像一机厂这么庞大的国营企业，原来老早前曾属于部属企业，现在归省机械厅管，大型设备更新和技术改造，都要经过主管部门批准了，才能动手。有时候，厂里都没有主动权。铸造车间不光是电炉老化，还有清铲工段设备条件简陋，也早已不是一天两天的事了。可是，干着急有什么办法呢？自己在厂里有关领导面前也争取过多次，现在只能等吧。郑主任脑子里飞快地想着这些，忽然他意识到一个关键问题，就是安全。马上强调到：“尽管现在条件有限，但是安全生产不能松懈，啊？唉，张段长，还有各个班组长，必须把安全放在首位，安全生产没有做好的话，绝对不能蛮干———咱们厂里这方面教训很多呀，啊？记住啊，哈哈。好了，先等等炉凉了，该补就赶紧补，有啥问题困难及时和车间说，啊？别不好意思。”
也许是郑主任最后这句话起了作用，已经围过来的几个老师傅中，突然有人说一句：“郑主任，我今年和车间申请的救济，到现在也没有个消息了么。”
大家一看，原来是老鬼。老鬼正从张段长和大刘的身后探出个脑袋，慢慢腾腾说。那样子就像从单身食堂的窗口，探头买饭票似的。大家顷刻哈哈笑了，纷纷笑骂，可你妈的老鬼，人家郑主任说了么，你说啥呢，尽是捣乱了。张段长拉着脸，想埋怨老鬼几句，最终没吭声。
郑主任并没有见外，转身对老鬼说：“这个，我只能向主任问问了。”
老鬼并没觉得不是时候，不紧不慢地说：“嗷，请郑主任帮着问问。”
大刘忍不住了，笑到：“可你妈，你咋自己不去找付主任问呢？”
“问过，嗨，付主任几句话就把我打发走了。说，还没到时候呢，着急啥呢。……”他犹豫一下，补充到：“我是看郑主任好说话，所以和郑主任说说。”
大家哄堂大笑，指着老鬼笑，你小子可你妈起山呀。郑主任也哈哈大笑：“好好，好了，我有机会问问主任吧，啊。”说着走了。