刘范和田丰商量好了以后，也就心里有底了。刘范也不顾此时已经都是凌晨时分，赶紧给刘诞写了一封信。这封信，就是刘诞在谈判中的大纲。大纲的第一条，就是要朝廷放了人质。刘范最重要的利益就是这第一条，没有这第一条的通过，其他的条款也就没有什么值得再商榷的了。第二条，朝廷必须要把挑起事端的元凶交出来。刘诞如果据理力争，朝廷服软了，就把张让和浑都靡两人全都给弄来；如果朝廷足够有气节的话，那就把浑都靡一个人弄回来就行了。第三条，就是要和朝廷继续保持通商。第四条，主动承接流民。
当然，谈判从本质来讲就是一场利益的交换，你光有要坚决争取到的利益也不行，要想完成谈判，就必须得让谈判的对方也收获一些利益，特别是在你的优势并不是绝对的时候。除了这些利益之外，刘范也给刘诞提供了一些可以对朝廷退让的条款。第一条，可以对朝廷进行赔款，毕竟现在虽然朝廷处在十万铁骑的威胁之下，但人质还是捏在朝廷手里的，再说了，西凉的骑兵也不定能攻克洛阳城。
第二条，便是退出已经差不多被刘范占领的关中。现在关中地区的心脏，也是天下举世无双的坚城长安城，已经被刘范包围。刘范完全可以从西凉调步兵过来，假以时日，长安城也不是不可以攻克的。而且，关中的咽喉潼关又是被刘范捏在手里，刘范只要守住潼关，再调派西凉军的步兵前来关中，对关中的城池逐一的攻打，关中迟早是要被完全占领的。另外，关中的很多坚城都在被刘范包围。
而关中对于朝廷来说，更是必不可少的。东汉朝廷最为关心的地区，历来就不是凉州、交州和辽东这些边疆。朝廷的心头肉，是司隶校尉部下辖的七个郡，河南、河内、河东、弘农、京兆、扶风、冯翊，另外还有比较富庶的几个郡国，如南阳、赵国、汝南等。如果关中三个郡丢了，朝廷不仅威信扫地，而且面对西凉的战略纵深大大缩短，征召士卒也更为困难。所以，朝廷绝不会放弃关中。
只要利用关中这个筹码，对朝廷进行压制，朝廷不服不行。而关于和朝廷继续通商，并协商迁移流民入西域等事，朝廷也多半会以此来压制。但是通商和流民问题是刘范的关键战略，必须要同意。所以刘范指示刘诞，可以在这个问题上给朝廷让步，不论朝廷勒索多少钱都可以，但是尽量压低一些。必要的时候，还可以联系赵忠和蹇硕这两个刘宏面前的红人，让他们给刘宏吹吹风。
为了不让朝廷在谈判内容里钻空子，刘范每一个条款都尽量写得详实一些，不给朝廷留下破绽。写完了信，已经是深夜了。但刘范依然让锦衣卫连夜赶回洛阳城，给刘诞送信。为了防止朝廷截获封信，并知晓其中的内容，锦衣卫依照刘范的信写了另外几封不同的问候信，而把真正的信件缝进自己的飞鱼服里。为了加密，锦衣卫还把信改成密码，上面的每一个字都被写成了数字，每一个数字都是对应密码本上的字。而破译这些密码，就必须翻查锦衣卫指定的密码本，《尚书》。
《尚书》虽然是很普遍的儒家经典，但这么高科技的密码方式，朝廷如此腐朽没落，就算信件落入他们手中，他们也不可能破译。为了保密起见，锦衣卫内部还特别规定，唯一能知晓密码本的只有专门的破译员。破译员高度保密，传达信件的锦衣卫和破译的锦衣卫是不相识的。而且，刘诞还规定了，每隔一个月就换一次密码本。这个月用《尚书》，下个月就要用《诗经》。
而且，刘诞熟知儒家经典，他知道《尚书》《诗经》都有很多种不同的版本。不同版本的意思，并不是说出版不一样，而是这些经典常常被历史上着名的大儒编注。如《礼记》因为被两位汉朝姓戴的大儒（这两个大儒是叔侄关系）分别注释过，所以《礼记》分有两种版本，头一种是《大戴记》，后一种就是《小戴记》。后世流传的《礼记》都是《小戴记》，因为和刘范同时代的一位大儒，郑玄，这位老人家可能是人老了精力不足，所以只注释了后者。所以《大戴记》逐渐逐渐地就不流传了。
锦衣卫有如此复杂纷繁的保密方式，自然不惧朝廷的拦截。朝廷也不是傻，他们知道刘诞和刘范之间有联络，所以故意派何苗在洛阳西门拦截锦衣卫，想要把刘范的回信给搜出来。这样，得到重大信息的朝廷就能在谈判桌上占据上风。
皇天不负苦心人，虽然锦衣卫设置了很多虚假的问候信，但何苗很聪明，根本不相信刘范会在这个紧急时刻还能有闲情逸致，给刘诞写些无关痛痒的问候。何苗把问候信都给扔了，然后搜查锦衣卫密探们的身上。搜查了半天还是搜出来。何苗差点就要放锦衣卫过去了，但那一刻何苗灵机一动，命令守城士兵撕开了锦衣卫华丽的飞鱼服。一开始锦衣卫密探们是拒绝的，但何苗的兵太多了，他们也抵挡不住，只好被何苗搜查出了信件。
正当何苗为自己的机智洋洋得意的时候，他一边打开信件，便傻眼了。只见信上只写着一大堆的汉语数字，一个和谈判有关的字眼都没有。何苗和幕僚们面面相觑，不知道这封信是啥意思。一个幕僚建议他拷问锦衣卫。正当这时，刘诞接到了锦衣卫被拦截的消息，赶紧跑过来，质问何苗。被识破的何苗心虚不已，只好把信件还给刘诞。
刘诞看见自己的属下被何苗欺负成这样，心中真是怒不可遏。锦衣卫密探在凉州和锦衣卫在全国各地建立的秘密基地里，拥有一系列的特权。在执行秘密任务时，锦衣卫有权以最高元首刘范的名义，征调凉州官府和宣誓对刘范效忠的大商人的一切资源，等征调之后，刘范就帮他们报销费用；路遇官员比如县太爷，甚至是郡守和大将，都有权不对他们参拜，可以装作没看见地走过去而不用挨板子；如果和官员一同驾车，锦衣卫有权喝令官员的车架停下，让锦衣卫的车架先行；就连进入州牧府向刘范或者刘诞禀报重要情报时，也可以长驱直入，卫士都不能阻拦；若情报紧急，甚至不用对刘范下跪，只需要作揖而已，而作揖则是刘范麾下重要文臣武将的特权。
而除了锦衣卫在礼仪方面拥有许多常人无法企及的特权之外，他们在实打实的方面，比如薪资和补贴更是能让西凉军士兵都要嫉妒。刘范之所以给予锦衣卫如此之多的特权，也是为了获取可靠重要的情报而着想。不论是军事还是政治斗争，情报的重要性都是其他的因素无法比拟的。知道，就是掌握。这是刘范的信条。
而这么威严光荣的队伍，竟然让一个杀猪卖肉，还无耻地依靠阉竖和亲戚上位的人给侮辱了。刘诞看着锦衣卫密探们身上被撕裂的飞鱼服，眼睛里的红色血丝是一条接着一条地腾起来。刘诞便命令来传令的锦衣卫对何苗和他的守城士兵动手。
原本锦衣卫密探很想对何苗动手，真动手起来，何苗的兵也不是对手。只不过他们没有接到命令，恐怕自己贸然行事会坏了大局。现在刘诞明确让他们反击，这让他们的热血沸腾起来。一时间，西城门下哀嚎声惊天动地。刘诞都亲自上阵，狠狠地揍了何苗一顿。何苗不过是个依靠自己兄姐上位的“二代”，虽然在军队序列，但平时从来不去点卯，遛鸟玩狗之辈，哪里是刘诞的对手？
等刘诞分明看见何苗成了熊猫之后，这才放开奄奄一息的他，带着直呼痛快的锦衣卫密探们在围观的洛阳市民诧异又惊喜的注视下，扬长而去。