阮家后园有个小阁，平素阮致武练完功夫之后，就到这里来少坐，今儿他把大哥阮致文请到此处，还备了酒菜，阮致文笑问：“你一向不喜欢这样的，这是怎么了？”
阮致武指着凳子；“大哥你先坐。”
阮致文坐了，看着弟弟给自己斟酒，还把筷子递了过来，心里有些感动，人啊，总是经历过一些什么事，特别是性命攸关的事，方能知道，真正关心你爱护你的，唯有亲人，这不，一直对自己爱答不理的弟弟，突然变了个人似的，阮致文感慨万千，也非常高兴，道：“你也坐，你找大哥有事，大哥其实也有话跟你说。”
阮致武应了，坐在阮致文身侧，也给自己斟了杯酒，之后端起酒盅：“大哥，这杯我敬你，你能够活着出来，实在是太好了。”
阮致文嗯了声，兄弟俩一饮而尽。
接着，阮致武又给彼此倒了第二杯酒，想说的太多，他又不善言辞，一时也不知从哪里开始谈起好，索性捡最近的事情说，就问：“大哥怎么把大嫂给休了呢？”
阮致文冷冷一笑：“我当初就不该娶她，索性她还没有为我生下一儿半女，否则有了孩子，我还真不知拿她如何是好。”
阮致武叹了声：“大嫂那人做事是不择手段，给她点教训就好了，没必要非得休掉，一个女人给丈夫休了，世人看她是什么眼光？更何况宋家已经没落，大嫂回到娘家也是艰难度日。”
阮致文独自抿了口酒：“她不会艰难度日，她手中有那么多店铺，即使经营得不好，吃穿还是不愁的。”
阮致武一惊：“大哥你知道大嫂背后做的事？”
阮致文颔首：“当然知道。”
阮致武就奇怪了：“大哥既然知道，为何不把那些店铺要回来呢？那本是阮家的，这也是我今天找你的第一件事。”
阮致文猜测弟弟找自己的第二件事是什么，十有八九同玉贞有关，而他之所以没从宋绣程手中夺回那些店铺，正是和玉贞有关，他就道：“那根本不是阮家的，而是乔家的。”
阮致武愣了下神。
阮致文把玩着酒盅，心里不知是什么滋味，涩涩的苦苦的，突然一仰脖子，把酒干了，悠然一叹：“当初是我鬼迷心窍，对乔家做下那种丧尽天良的事，在落狱之前，乃至落狱之初，我都没有后悔过，也不知道自己是真的错了，可在大牢里这段时间我才想明白了，我是真的错了，我对不住玉贞，对不住姑母，更对不住姑父。”
哥哥能够醒悟，虽然有些晚，阮致武还是非常高兴，提起酒壶给阮致文斟酒：“哥你是怎么想明白的？”
阮致文道：“很简单，玉贞虽然去衙门状告我，可她并不想我死，为此我很感动，也才会内疚。”
阮致武一副吃惊状：“大哥你也想到这一点了？我就知道玉贞根本没想让你死，否则当时以她和曹天霸的感情，只需一句话，曹天霸一下令，大哥你莫说有罪，没罪你也活不成。”
阮致文点头：“所以，我内疚，自责，懊悔，我就想为玉贞做点事。”
阮致武皱皱眉，不是很明白。
阮致文道：“宋绣程带走的那些店铺本都是乔家的，是我和曹荣安合谋陷害乔家所得的好处，我在大牢里深深的意识到，银子再多有什么用，平安才是福气，我也就明白为何很多人喜欢做善事，如果能够用银子买来平安，我愿意。”
阮致武连忙提醒他：“张姨娘花银子救了你，大哥你不要以为有银子就可以为所欲为，假如曹天霸没走，或者假如来的新任协领是个包青天，没人能救得了你，所以人就是不能做恶事。”
阮致文频频点头：“我知道，我明白，正因为我懂了这个道理，我才想做点好事，其实也不算好事，本就是我该做的，那就是把乔家的店铺都还回去。”
阮致武听得云里雾里：“大哥，那些店铺可都让大嫂带走了，你拿什么还？”
阮致文道：“我之所以没有向宋绣程追回那些店铺，是料定她以后会跟玉贞斗的，因为她认准是玉贞和玉贞的祖父害了宋赤诚，害了宋家，那个女人，心胸狭隘，必然会报复，而她除了有些小聪明，怎么会是玉贞的对手呢，所以最后她必然是输定了，而那些店铺，必然会被玉贞夺了去，你看，我的心愿就达成了。”
阮致武恍然大悟，一拍脑袋：“我明白了，大哥怕直接去还玉贞不会要。”
阮致文点头：“玉贞也是个要强的人。”
阮致武拍了下他的肩膀，感触良多：“大哥，你真的变了。”
阮致文低头看着酒盅，细腻的白瓷，能用得起这种上等白瓷的人家，都是殷实人家，这说明阮家还是很富裕的，可一旦想起牢狱中的那些日子，他就像做了场噩梦，心有余悸：“经历过生死的人，能不改变吗，在大牢里的时候，我想着只要能活，宁可贫穷，哪怕我只是个跑堂的卖柴的做苦力的，只要能活，比什么都好。”
说到这里，他把目光放出去，这个以前他没看上眼的小园子，如此的美，甚至凋零的花也美，枯萎的草也美，生死两重天，他经历过，所以懂得。
他又道：“爹去大牢里看我，更让我震动，平时我从来没有对他那么依恋过，可那次，我见他唉声叹气，人也苍老，我才彻底明白了什么叫可怜天下父母心，我没能够养他老，反倒让他为我担心，深感对不住他。”
阮致武一拳打在桌子上，震得碗筷盘子酒壶哒哒的响，愤怒得直喘粗气：“可是爹到现在生不见人死不见尸，我怎么都觉着爹是遇害了。”
阮致文立即接道：“此事一定与宋绣程有关。”
听了此言，阮致武先是愣了一下，接着腾的站起：“就知道是那个娘们搞鬼，我这就杀了她给爹报仇。”
阮致文一把拉下他：“你别冲动。”
阮致武气得眼珠子都快瞪出来，他对父亲颇多怨言，可是，那毕竟是他的父亲，他气道：“大哥，常言道，杀父之仇不共戴天，我身为男儿，得给咱爹报仇。”
阮致文死死抓住他的手腕：“你别急，听大哥把话说完，我也只是猜测，无凭无据，一旦错了，我可又是犯了大错。”
这样一说，阮致武才坐了下来。
阮致文继续道：“我之所以怀疑她，是那次爹去大牢看我，我就告诉爹，宋绣程应该是暗中夺了不少阮家的店铺，我当初没理会，是因为那些店铺买卖不景气，我有种破罐子破摔的心态，也因为宋绣程是我妻子，想她夺了阮家的店铺，那些物事也还是我的，可我进了大牢，怕是难以活命，就告诉爹，宋绣程想与我和离，阮家店铺不能让她带走，让爹找宋绣程要回来，之后，我就听说爹出事了。”
阮致武太过愤怒，他本来就不喜欢那个大嫂，听说父亲或许是给宋绣程害了，气得把拳头攥得咯嘣嘣的响：“大哥你分析得很对，一定是爹找那个贱人想要回店铺，她不肯给，就把爹害了。”
阮致文叹了声：“如果真是，倒是我害了爹才对。”
阮致武忙安慰他：“大哥你不必为此自责，杀了宋绣程给爹报仇就是。”
阮致文其实就是个油腻小生，从前只知道扮俊雅风流取悦女人，而此时，他那双桃花眼迸发出来的，却是凌厉的光芒，道：“我当然会给爹报仇，但不是现在，因为我们要找到凭据方行。”
对此，阮致武也赞成。
兄弟两个说了半天，口干舌燥，于是继续喝酒，咽下一口酒，阮致文问：“你不是说还有第二件事吗？”
阮致武嗯了声，欲开口，有些犹豫，是怕说了他会不高兴，最后还是说了，只是声音很低：“大哥，你去看看玉贞吧。”
阮致文捏着酒盅正待喝酒，忽然停下了动作，酒盅杵在嘴唇上，半晌没有言语。
阮致武看着他：“说到底，是大哥你错了，既然大哥知道玉贞没想让你死，更应该去看看她，赔礼道歉，承认错误，由她打由她骂，这事方能彻底解决，否则以后你也不敢面对她，她也懒得看见你，难道这门亲戚就断了不成，曹大人去山东上任了，玉贞和姑母还留在曹家堡呢，咱们兄弟，有责任照顾她们，可你和玉贞一直这样僵着，不太好。”
阮致文慢慢的把酒倒入口中，辛辣的酒顺着喉咙流了下去，他又缓缓的放下了酒盅，拿起筷子夹菜，阮致武一把抓住他的筷子：“大哥，你活着出来，一切都要重新开始，包括你和玉贞之间，再说，你根本还是喜欢她的。”
是啊，宋绣程不过是自己攀龙附凤才娶的，张茉莉也不过是自己贪财才娶的，而玉贞，才是至爱，当初乔广元出了事，怕给殃及，狠心和玉贞解除了婚约，可心里一直没放下玉贞，本身就是自己错了，既然想重新开始，认个错，又算什么，于是，他点了下头：“好。”
他答应之后，也并没有说说就算了，第二天，真的去了乔家，不过不巧的是，玉贞不在家里。
玉贞是去探望云拂衣的，曹天霸走了，在新任协领跟前混得如鱼得水的柳长风叫人告诉玉贞，云拂衣病了，希望玉贞能去看看。
因为和柳长风闹得不愉快，玉贞最近甚少去云记画坊，就怕遭遇到柳长风，彼此都尴尬，可云拂衣病了，自己再不去看看，倒显得心虚，于是拿了些礼品，带着个丫鬟，就往云记画坊而来。
没进门时还在担心，祈祷柳长风不要在家，难得，进门之后发现云拂衣正在整理书画，画坊内除了新雇请的一个帮忙做些粗活的丫头，并无其他人。
玉贞松口气。
见她来，云拂衣非常高兴，拉着就去里面做，玉贞有些奇怪：“姐姐到底是什么病？”
云拂衣笑着反问：“谁说我病了？”
玉贞刚想说是柳长风，话到喉咙处憋了回去，道：“碰到个熟人，听他说的。”
云拂衣也没有追根究底那个熟人是谁，指着自己：“妹妹看看，我这不是好好的。”
玉贞道：“姐姐没事就好。”
云拂衣莞尔一笑：“如果没人撒谎，你都不来看我，我还得感谢那个人呢。”
玉贞不知她这话是在磕打自己还是纯属玩笑，试想以云拂衣的聪明，大概已经猜到了是柳长风，玉贞唯有顺着她的话，也笑了：“或许那个撒谎的人只是好心，毕竟我们姊妹好久没见了。”
云拂衣吩咐丫头看茶，借此把这个话题打住，然后指着墙上的一幅画道：“妹妹看，我的新作，如何？”
玉贞顺着她的手看过去，画幅很大，因为上面足有四个人物，很显然是一对夫妻和一双儿女，一家人其乐融融的在看天上的一只风筝，旁边春花灿烂。
玉贞立马想到，这是云拂衣做的自画，功力自然到家，这寓意也十分美好，玉贞道：“这是姐姐一家吧，真好呢，看着都让人羡慕。”
云拂衣一笑：“羡慕我就赶紧多生几个孩子。”
忽然想起什么，歉疚道：“你和曹大人成亲，我实在有事，所以才没过去贺喜。”
她到底是不是实在有事玉贞不确定，但她叫人送了好多银子过去，玉贞数了数，刚好是自己当初帮她开画坊所需银子的数目，玉贞便猜测，她这是清算好债务，准备跟自己绝交吗？
要说绝交也没什么了不起，失去一个知己，玉贞会难过，但如果她不信任自己，那失去就失去吧。
看她道歉，玉贞笑着摇头：“没什么的，横竖也是简单办的婚事。”
云拂衣道：“是啊，我还想呢，按说曹大人是什么人物啊，为何你们的婚事办得如此简单呢，甚至说有点寒酸。”
玉贞倒没觉着寒酸：“他急着往山东上任，这一走不知何时能回来，所以赶在他走之前办的喜事，也就难免匆促，为此我娘也是不十分高兴，我倒觉着大操大办，太累呢，我这个人容易满足。”
云拂衣眸光闪烁：“你满足，是因为曹大人真心待你，常言说，易求无价宝，难得有情郎，假如一个男人真心待你，贫穷富贵，都不算什么的。”
玉贞正是为此知足，见她有几分艳羡的神色，算是安慰吧，便道：“二爷和姐姐，也是伉俪情深。”