翌日清晨，向佑起床时，身边的位子已经空了。她躺在原处，对着空荡荡的天花板发了会儿呆。昨晚，驰冲好像说过为了孩子，这几个月不会再碰她了。已经习惯每日在丈夫的宠爱和温存中清醒的人，忽然觉得心中空落落的。
楼下，仆佣们在各自忙碌，除草机发出略嘈杂的音儿，偶尔还夹杂着一阵银铃般悦耳动听的笑声。向佑揉着酸涩的眼起身，站到阳台边从上往下看，柯明袖正弓着身子趴在草坪上逗一只老龟，女孩子穿着一身时下校园里流行的“乞丐装”，简单的T恤、牛仔裤上都点缀着一个个调皮的破洞，小耳朵上的水晶耳钉在阳光下耀耀生辉，一张小麦色的脸满满的都是朝气和活力。与肖毓青的豪放、黎樱的内敛、伍月娟的清冷娇柔不同。这人，其实更肖似自己的性子，大大咧咧，就像一个小太阳或一根自由生长的野草，无论在任何地方、任何环境，都能随遇而安，适应得很好。
周边的仆佣们都同女孩子打招呼，和和气气的。连老管家周汉申对她也恭敬而亲切，完全不同于对待假温玉的冷淡敷衍，俨然已经将她视作家里半个主母。向佑心想：自己国宝地位一般的独宠，是不是要结束了？
“早啊！夫人……”似乎察觉到了来自上方的视线，柯明袖抬起一张俏丽的脸同她打招呼，笑容灿烂，鼻尖上还沾了一点黑黢黢的泥土，看起来有些小呆萌、小可爱。
向佑觉得尴尬。这位是“新城”掌权人柯竟梁的妹妹，柯家的千金小姐，身份尊贵，如今以类似“质子”这样的身份入住驰家，却又偏偏挂了一个二爷新宠的头衔，让正牌的驰夫人与她面对面时有些不好表情。该对她关怀照顾呢？还是愤恨嫉妒？有些伤脑筋……
想着想着，人已下了楼。院子里以前专属于自己休憩的空间如今摆放了各色精致的早点和鲜艳欲滴的玫瑰花，摇椅上还搁着一本读了一半的《福尔摩斯探案集》。如果没工作，向佑愿意做个懒人，平日里都不太喜欢动脑筋，何况是看费脑筋的书了。“你的龟？”她看着女孩子调皮的把那只足有餐巾纸大小的巴西龟翻过身来，幸灾乐祸的看它四脚朝天的囧样，随意问道。
“嗯！”柯明袖一边用右手食指敲龟肚子，一边笑得欢快：“二爷说，除了狗之外，其余的宠物我都可以带过来养……夫人，您怕狗吗？”女孩子抬头问她，双眼亮晶晶的。
“一点点！”向佑坐到摇椅上，顺手拿起那本书翻了几下：“……你还有什么宠物？”
女孩子放走了老龟，而后坐到驰家主母对面，拿起法棍蘸上果酱就开始大快朵颐，面包和咖啡的香味让人很有食欲。柯明袖的吃相很豪迈，完全没有名媛千金们的扭扭捏捏，反而真实自然、接地气：“一条变色龙、一只小松鼠。”
“喜欢宠物的女孩子大多很有爱心！”向二小姐笑了笑：“只不过，吃早餐之前是不是应该……洗洗手？”如此单纯朴素的姑娘，很难想象她做驰二爷情妇的模样！
柯明袖瞅瞅自己沾了泥的爪子，微红着脸吐了吐舌头：“算了，不干不净不生病！”
向佑放下了手中的书，沉默了片刻，淡然问：“明袖，你想回家吗？如果想……我可以帮你！”她不希望小丫头成为港城商战的牺牲品，也不希望在自己拥挤的婚姻关系里，再添新人！
柯明袖就着咖啡噎下了面包，她看着对面美成了画却冷成了霜的女子，忽然觉得眼前的人与她在“秀石川”第一次见面时给人的感觉略有不同。那时的驰夫人娇小软和，而现在却处处透着一股世族大家主母的贵气和淡漠。也许，人本就有许多不同的脸谱，面对强势如驰二爷这样的，示弱是保护自己最好的方式。而面对未来可能成为情敌的对象时，尖锐锋利又是另一种方式。
“不想。”女孩子摇摇头，诚实道：“抱歉，夫人！有些事情我现在暂时还没有想到处理的办法，有些人我也不想见。所以，我很感激二爷给了我一个可以暂时避开他们的借口和空间……”
闻言，向佑秀眉微蹙，幽幽道：“丫头，你知不知道“情妇”这个词的含义？”
“知道！”柯明袖表情有些不自然的点点头。
向二小姐郁结：“知道你还……”明明是未出阁的女儿家，为了逃避不能解决的麻烦，连名声都不要了？
“对不起！”柯明袖抿着唇，脸色忐忑而凝重：“夫人，我知道您并不想看到我……可是，二爷交待过，如果他派给我的任务，我敷衍了事的去做，“新城”也就没有存在的必要了……我大哥现在的处境很艰难，我想帮帮他。”
果然！向佑脸色有些发白，她惧怕驰冲这种可以轻易操控旁人的强势手段和玲珑心思，那会让自己找不到抗拒的勇气。“他……给你的任务是什么？”她颤声问着，却害怕答案。
柯明袖吃早餐的节奏缓了缓，她放下了手上的物什，目光炯炯，一字一句道：“二爷要我用尽一切办法……转移或消减他对您的爱。并且，无论成功与否，他都答应替我实现一个在他能力范围之内的愿望！”
听了这话，向佑的心纠结了。她知道，驰冲并没有刻意隐瞒任何事，也没有幼稚的表演那些暧昧戏码，反而借着柯家小姐的口，明确的告诉了她两件事：其一，他很爱她，而且这份爱无法靠自身的力量终止或削弱；其二，他不会以出轨的方式破坏夫妻之间应当保持的忠贞。但是，如果这个世界上出现了另外一个更能够打动他，比她更好，更值得他爱的女人，或许故事的结局就不会如她笃定的那样，一尘不变！
“驰夫人！”女孩子的脸上丝毫没有即将成为一个破坏他人婚姻的小三儿的心虚，反而坦坦荡荡，似接受一项重要任务或挑战那般，意气风发、战鼓擂擂：“我已经从二爷那里得到了您的一些资料，也听说了您的一些故事。或许我的相貌、家世、才情都不如您，但是，有一样东西，我一定比您强……”
“是吗？”向佑递了一张湿纸巾给她，无声的接受了女孩子的挑战。
柯明袖说：“如果我爱上一个人，一定不会纠结他的身份、地位和过往，也不会悲观的设想自己被抛弃、被伤害的情景。一旦我认定了他，就会义无反顾的走下去，即便最后伤痕累累，也无怨无悔。因为，我对得起自己的心……”
听了这话，向二小姐第一次体会到了满满的危机感。正如女孩子所言，若论相貌，或许自己可以略胜她一筹。然而，以驰冲今时今日的地位和驰家的财富权势，怎样的美人儿找不到、够不着，她的有恃无恐根本就是笑话。柯明袖曾在“秀石川”表达过自己对待感情的态度，的确是个百折不挠、一条路走到黑的性子。而且，她与驰家以前的另外三房不同，肖毓青、黎樱和伍月娟无一例外都深爱着自己的丈夫。可是，在感情的天平上谁投入越多，谁成为输家的可能性就会越大……反观柯明袖却不同，她现在心里装着另一个人，还没有爱上作为自己情夫的驰二爷。所以，她会放得更开，更加不顾一切的完成丈夫交给她的任务……
“夫人！”看着面前眉目如画的驰家主母一副深思模样，柯明袖笑了笑，咧出一排洁白干净的牙齿：“未来的几个月，就请您多多照顾了……我既然答应了二爷，就一定会全力以赴！”