李清凰读了信，又听着荣晦大师的讲述，自己又慢慢把整个故事补全。
褚秦家中父母早逝，前来投奔姑父姑母一家，可惜姑母也过世得早，后来是靠着姑父林举人资助才继续读书的。
他比林容娘要年长五六岁，他第一回见到容娘时，她还是个小姑娘，瘦瘦弱弱的，一双眼睛却很明亮。他当时想，这大约是他见过的最美丽的一双眼眸，清如秋水，天生含情。陈氏刚嫁入林家没两年，也生下了一个女孩，取名碧玉。她虽宠自己所生的女儿，可是对前夫人的女儿林容娘，却也是不差的，至少旁人都挑不出什么毛病来。
陈氏不光对林容娘不错，就是对褚秦也颇为体贴温柔。她总是笑着逗弄这位小少年：“将来我把我家的容娘送给你好不好啊？”
年少的褚秦还对男女之间的事情半懂不懂，闻言立刻跳起来反驳：“不好！她长得难看死了，我才不要她！”
林容娘在一旁听见了，眼泪半落不落，含在那双清如秋水的双眸中。
陈氏又笑着摸摸他的头：“你这样说话，可知道妹妹会伤心的？”
她伤心了又关他什么事？褚秦不屑地想。
不过是一个小丫头罢了。再说他也没说错，这小丫头瘦瘦小小的，头发也有点黄黄的，的确是难看得很，陈氏那样丰满温柔的模样才是他喜欢的，会让他想起自己已故的母亲。
褚秦慢慢往屋里走去，手上还拿着一卷书，一面念一面记，忽然一个瘦瘦小小的身影冲了过来，正撞在他的身上，把他手上的书都撞掉了，他瞪了对方一眼，还没说话，却见那小丫头捧起他的手腕用力一口咬下去，咬完就跑。褚秦伸长手臂，一把抓住她的肩：“喂，你干嘛咬我？”
容娘转过头，那双秋水般的眸子眨了一下，大滴大滴的眼泪就砸在他的手背上。他像是被烫到一样松了手，那丫头就像是一条滑不留手的鱼一样跑进小花园里，不见了人影。
褚秦在近思书院读书，书院在城里，而林府在城外，他每日都要进城。有几天，他都会注意到身后跟着一条小小的尾巴，小女孩自以为躲得隐蔽，一直跟随他出了林家的田产才回去，等他从书院回来，她又会在同样的地方跟着他回家。他又好气又好笑，可又不敢再去惹她，便自己对着空气说话：“喂，小丫头，你到底躲什么啊？就不能走过来，咱们一起说说话吗？”
没有人理他。他又对着空气说了两遍，见她还是不愿意出来，便作罢了。
翌日，他却见着那黄毛丫头捧着一碟糕点，等在他的必经之路上。
“唔，有点甜了，”褚秦尝了一口糕点，那糕点的样子做得不好看，形状也不太规则，“少放些糖就好了，还有，你做得这个是……猫？”
原谅他当真认不出那到底是什么玩意，只能随口猜一个。他心道，女孩子总是喜欢猫的吧？要么就是兔子？
谁知那黄毛丫头严肃地开了口：“这是老虎。”她又指着另一块奇形怪状的糕点：“这是熊。”
褚秦：“……”所以说，为什么你就不能喜欢一点可爱的小动物？
陈氏和蔼可亲，小妹妹林碧玉活泼可爱，姑父并没有嫌弃他，反而资助他继续念书，他觉得自己还挺幸运，碰上了一家好亲戚。他每回同林容娘说起陈氏很像他已故的母亲时，她的表情都有点不服气，她并不是那种口才好得可以天花乱坠的人，只是哼了一声：“虚伪！”
林容娘是当真觉得陈氏虚伪，明明人人都夸她会做人，可是她对她做出来的事，总会让爹爹把她推得更远，也更加宠爱妹妹林碧玉。一个做什么都面面俱到，不让任何一个人感到尴尬的人，每回都能显得她特别不懂事，特别稚嫩，一次两次还能说是巧合，可是日子久了，她又怎么会感觉不到。
可即使她心知肚明，她却找不出证据来，如果闹开了，别人只会觉得是她小题大做，小鸡肚肠。
褚秦自然也不能懂她。
又有一回，陈氏失手把爹爹书房里的香炉打碎了。那只香炉，是她母亲还在的时候购置下来的，也只有这只香炉还摆在显眼的地方，其余的物件都渐渐消失在这座宅子里。林容娘当时发了好大脾气，怎么可能是失手把这只香炉打碎的？这香炉很大，又沉甸甸的，就算是她双手去抱，也抱不住，这十几年都没打碎过，又怎么会打碎？
她对着陈氏大发脾气，正巧被林思淼看见，他走上前，给了她一记耳光。
林容娘简直不敢置信，从前她母亲还在的时候，爹爹对她哪一回不是和风细雨，就算她弄脏了他写的大字，他也没生过气，可是现在却因为陈氏委屈的一个眼神打了她一个巴掌。
她跟陈氏闹开了，整座宅子里，却没有人站在她这一边，所有人都用一种“你在无理取闹”的眼神看着她，也没有人相信她。
她几乎都夜不能寐，她忽然感觉到一种深深的恐惧，再下去，大概只要她一开口说话，就再不会有人耐烦听下去了。
褚秦安慰过她几句，无非也只是让她不要再闹了，还是跟陈氏和好吧。
“别人都说，很多后娘都会虐待正妻留下的孩子。但是她对你很好，所有人都说她这个继母当得好，”褚秦道，“你也别在跟她怄气了。”
陈氏当然没有虐待过她，她的吃的穿的用的大体都和林碧玉一样，可是细节上却又有些不同。比如前几日做春衫的时候，林碧玉的衣裳上绣得是杏花，而她的却是桃花，她根本不适合这种艳粉的色调，也不适合穿上这种大片大片刺绣堆积的衣裳，简直就像是一夜暴富恨不得把最贵的、最艳丽的东西都披在自己身上。
又比如每日吃食，林碧玉常常能吃到喜欢吃的，又或许有许多做得十分用心的素斋，可是她呢？全部都是大鱼大肉，油光发亮的荤菜，偶尔有虾，她却吃了过敏。
她每次当着爹爹的面提出来，陈氏总是一副很愧疚的模样，低声道：“是我疏忽了。”然后轻柔地摸了摸她的头：“让你受委屈了，都是我不好。”
林思淼并没有说什么，只是在心里觉得自己这长女怎么就这样娇气，大鱼大肉还要挑剔，要知道有多少人连白米饭都吃不饱？次数一多，他就觉得厌烦，反而催着陈氏不要总是这样惯着她，“万一将来到了婆家也这样娇气怎么办”。
终于有一日，她母亲过去的老人找到了她，那是陈氏来了之后就被调到外院的杨嬷嬷，她过去还是母亲的乳娘，一直跟着母亲嫁到林家。
杨嬷嬷年纪大了，眼睛已经看不太清楚，手背上皮肤松弛，竟是一道道褶皱，她颤抖着这一双老态龙钟的手，抱着她痛哭：“小姐，嬷嬷知道你受委屈了，我原来是答应了小姐的，若是她不在了，将来也要好好照顾你，是嬷嬷没用，根本帮不了你。”
林容娘看着老人浑浊的眼中老泪纵横的样子，她也哭了。
两人一顿抱头痛哭。她当时却觉得，幸好这个世上还是有人能够理解她，知道她，并没有被陈氏蛊惑的。
杨嬷嬷年纪大了，就算是外院的粗活重活也做不下去了，她不是林家的家仆，家中还有儿子儿媳，她是来告别的。她告诉她，她亲眼看到，陈氏一直都在动用她娘亲留下的嫁妆，那嫁妆原本应当是原封不动留给林容娘的。
这个家里的沾染过她母亲气息的物件都在一件件地消失，当她听见就连母亲留下给她嫁妆也要保不住时，终于不愿再忍耐下去，不管父亲要怎么看她，会不会再打她，会不会就此厌烦她的无理取闹，她也顾不着了，她只想保住母亲留给她的东西！