秋月的京师，比起夏日少了几分热烈，多了些许沉积。梧桐金叶摇摆，苍松翠碧欲滴。小巧精致的四合院内，夏日的似锦繁花已经从草丛里渐渐隐去，它们蛰伏在那熟悉的泥土里，等待着半年之后新一春的来临。
花落，又是一个秋月，又是一季轮回。
“哈……”
低低的一声轻吟，如同慵懒的喵星人，敦实温软的锦被里，悄悄探出了一个小小的脑袋。秀发如瀑，肤白胜雪。她伸出半截藕臂，不甘的在眼睛上揉了揉，一双如同黑宝石般的眼眸缓缓睁开，绽放出炫目迷人的灵动光彩。
数丈开外的另一张床上，单薄的被褥被叠得方正整齐，没有一丝皱纹，上面的人已然不知所踪。雪儿侧过身子。静静的看着那一床叠好的被褥，她的嘴角弧度勾起，露出一丝甜蜜欣悦的笑容。
自从清英和萝莉牵手以来，两人的关系又发生了新的变化，没有了那层彼此身份的淡淡隔阂，平添了几分心心相印的含蓄灵犀。有些时候，清英上一句话还没有讲完，她已经知道他下一句要说什么；而当她想要什么东西的时候，他总是能先她一步送到她面前。被人理解的感动，纷至沓来的惊喜……如此种种，奇妙难言。萝莉不由得在想，为什么和他相处不过2月，却有一种相识了20年的感觉？
虽然还没有和他做……做那种事情，但他已经牵了自己的手，自己便算是他的人了吧？想到这里萝莉的心砰砰跳了起来，白皙的脸颊也浮起了两抹动人的红晕。想到自己的手被他握住，那如遭电击的酥麻感觉，萝莉不由得双颊飞红；她轻轻捂住自己光洁的脸颜，香躯扭动，纤腿摇摆，转眼间，原本平铺在榻上的那床锦被便被她尽数裹卷在身；感受到包裹全身的柔顺温软，萝莉忽然童心大起，在宽大的床榻之上来回滚动，尽情释放着自己快乐的心情。
“清英……清英……嘻嘻……”萝莉低低地念着，忽然扑哧一声笑了出来。那笑容香甜柔媚，清丽温婉，仿佛山泉明月，雪莲花开。
“叮……”就在此时，墙角的洋钟不解风情地响了起来，惊乱了这一美景。萝莉在床上打滚了半晌，看到钟上显示的时间，登时如同一只受惊的小兽一般从榻上弹了起来，露出粉红的亵衣和大片雪白的肌肤。感受到秋日的寒意，萝莉呜呜哀鸣着，飞快地缩回了被窝中，在里面穿上各种衣物；她咬了咬牙，似乎是下了极大决心一般，一把掀开了温软舒适的被窝，从床上跳到了地面。
梳妆台上，朱红青碧，零零碎碎的摆放着一些女儿家的化妆品，木梳花簪，一应俱全。坐在台前，萝莉开始了这一天的打扮，过不多时，一个光彩照人的少女亭亭玉立，腰若流纨素，耳垂明月珰。看着西洋镜中熟悉美丽的身影，萝莉满意的点了点头，她从抽屉里摸出几钱碎银，抄起饭盒朝门外走去。
推开房门，阳光耀眼，萝莉不由的眯起了眼睛；在她脚下，一道鹅卵小径蜿蜒迤逦，直通侧门外。感受到脚下传来那凹凸不平但又舒适十足的快感，呼吸着晨间清新的空气，萝莉心情大佳，鼻中哼着不知名的小曲，欢悦而又欣怡。
清英所暂住的四合院位于帝都东北，推开门，便是一条繁华热闹的主道街区。虽然此处居住着不少达官显贵，但仍有大量小贩商贾摆摊设点。时至辰时，整个街道早已从暗夜的沉眠中苏醒，人头攒动，摩肩接踵，其热闹程度，仿佛丝毫没有受到前方战事不利的影响。
萝莉如同一只精灵一般，在车水马龙的街道上翩翩穿梭，引得不少人回头观看。洋务运动的兴起，不仅给螨清带来了坚船利炮，也给在这片古老的土地上生活了数千年的华夏人民，带来了属于欧洲的文化思潮和氛围。经过这么些年潜移默化的改变，人们对这种有些另类的现象的反应已经远不如二十年前那么激烈；见一个花季少女不矜持淑惠，老老实实呆在家里学习女红，反而经常抛头露面单独上街，也没人站出来秉着传统道德大义，正气凛然地说教了。
穿街过巷，直至店前。年过四旬的中年妇女正在柜台后记账，见到萝莉前来，微胖的脸上露出了一丝笑容。自从萝莉和清英来到北京城以来，她就一直在这家店铺购买早点，中年妇女店主早就记住了萝莉这张清丽动人的脸颜。不用她吩咐，女店主便熟练地在两个瓷碗里配上了各类食物，而后接过萝莉的饭盒，将其整齐地叠放在了里面。
“呼啦啦。”脚步沉重，哐当震响，一阵清脆的金铁撞击声倏然传入萝莉的耳中，伴随着隐隐的凄厉惨叫。萝莉来到京城2个多月了，还是第一次听到这种声音。她讶然转过头来，四下扫望，过不多时，那种奇异的声音由远至近，一幅令她看不懂的景象扑入了眼帘。
一队身着灰色衣衫的城防卫队，手持白蜡头干所制的劣质长矛走了过来。由于身处京师皇城、天子脚下，加之此处又居住着不少权贵；这些兵士并没有像影视作品中的那些兵痞一般肆虐街头，而是排成颇为整齐的一列纵队，和周围民众秋毫无犯。在他们的另一侧，一群衣衫褴褛、骨瘦如柴的落魄乞丐正被枪尖抵住后背强制前行着，每两个人的脚上都铐着一副铁制的脚镣；一旦走得慢了，旁边的士兵便会用长枪的杆部重重抽打在那人的身上，即便是老弱妇孺，也丝毫不能幸免。
萝莉面露不忍之色，贝齿咬唇，大眼中满是不解和悲悯。那群乞丐状的人面黄肌瘦，几乎全是老人和妇女，却为什么要遭受到这种待遇；脚上被铐上镣铐也就罢了，还要遭到那些军士无情的棍棒打击！
“大娘，这是怎么回事，他们难道都是犯人么？为什么我在京师生活了两个多月，却从来没听说过会有这样的事情？”看着这群奇怪的组合步履匆匆、渐行渐远，最终消失在极远处的街道，萝莉方才缓缓转过身来，用已经变得有些沙哑的声音向女店主问道。
女店主微微摇了摇头，低声道：“他们都是东北前线逃难过来的人，以为京城里面最安全，所以就都跑进来了。可惜实际情况却并不如他们想象中的那样美好。前些日子，朝廷还要接纳这些人众，并给他们每天发放一次稀粥；可随着东北那边涌入京城的逃难者越来越多，权贵们普遍反映其影响了他们的生活环境，皇上于是下旨，将这些逃难的人全部赶出京城。为防他们中途逃跑，顺天府的人就想到了用这个方法，将他们的脚全部都锁起来，这样就不用担心了。”
“东北前线？可邸报上一直都在说朝鲜那边是打了胜仗的啊！”萝莉瞪大了漂亮的眼睛。
“小丫头，你太单纯了。现在大清国摆在明面上的东西，又有多少是可信的？我有一个亲戚在军机处跑腿，据他所说，那个什么劳什子的朝鲜战局，早就已经变得比下雨天的泥巴地还要烂，朝廷的各路人马都在往国内撤；要不是这样，哪里来的这么多东北难民？”女店主叹了口气，道，“我大清不是已经办了洋务，同光中兴了么，竟然连一个小小的东夷倭寇都还打不过！……”
萝莉心中一片混乱，眼前只有刚才那些可怜民众被强行赶出京城时的悲惨场景。听着女店主还在那里喋喋不休，她心中一动，忽然想起来了。在几天前的时候，清英那个家伙就好像跟自己说过前线陆军战败什么的话语，当时自己以为这个异国皇子在胡言乱语，根本没往心里去。可现在看来，他说的很可能都是真的，如果前线没有战败的话，处于本国国境内的居民又怎么会背井离乡，千里迢迢的从奉天一带逃到直隶来呢？
萝莉一咬银牙，就想要去帮助一番那些逃难的民众，可当她摸了摸身上的银两之后，才沮丧的发现，在付完帐之后，自己身上的那几钱碎银已经所剩无几，根本买不到什么食品。而自己和清英每月的用度虽然颇为丰厚，但要平摊到这么多人的身上，最终每个人也根本得不到什么东西。
等一下……既然清英那个家伙是德国的亲王，又是他们皇帝的次子那，是否可以通过他的这条途径，来让他背后的国家干预到这场战争中来呢？
一念至此，萝莉心中大动，越想越觉得有可能；德国已经卖给了大清一艘铁甲巨舰，调停清日之间的战局也是颇有可能。如果德国能够成功调停大清和日本之间的战争，那么这样所挽回的损失，要比自己用那么一点钱去救济所收获的要多得多！
可是……这样一来的话，清英那个家伙岂不是要很为难了么？他要是因此而对自己心生不满的话，那该怎么办……
萝莉幽幽地想着，俏美的脸上表情复杂，挣扎踌躇，一时间竟是在原地呆住了。