袁术的思维就是一个不折不扣的暴君。
梁就、纪灵、桥蕤、李丰等将领纵兵四处劫掠，淮南这原本富庶无比的土地被袁术的军队折腾的不像样。
而在袁术的暴行之下，也有人站起来反抗。
淮南郡和汝南郡一些不甘被袁术掠夺的豪强大族们出家财组织家兵，采用游击战术，与袁术的军队巧妙周旋，给袁术的军队造成了不小的损失。
袁术的军队说是正规军，但是也并不比这些世家私兵更强大，他们残暴成性，不得民心，陷入了人民的汪洋大海。
袁军屡屡被这些世家私兵击退，使得袁术迟迟不能真正荡平淮南全境和扬州地区，这就给了韩馥等各路诸侯援军以足够集结与准备的时间。
而与此同时，也是在八月下旬的时候，孙策和袁术所任命的征南将军刘勋的战斗也进行得如火如荼。
杨大将率领三万军队南下攻打孙策，而此时刚刚占据了秣陵和吴郡两郡之地的孙策则同样整合一万五千万兵马前来迎击对方。
孙策采用了密友周瑜的计策，先是假装战败，引诱杨大将所部孤军深入，最后在神亭岭布下了三面埋伏。
孙策率部回头痛击，连斩袁术军六员武将。射杀杨大将本人。袁术的三万人马一战尽没，从此江南不再为袁术所有。
东吴四大家族张，顾，朱，陆。纷纷表示支持孙策脱离袁术自立。孙策半推半就在秣陵自封为扬州牧。将东吴的土地尽数收入了自己的囊中。
袁术接到消息大怒，就要御驾亲征，亲率十万御林军南下扬州，消灭新生的孙策部。叫天下所有人看看背叛自己的下场究竟是怎么样的。
可是还没有等他离开寿春，边境的急报已经如同雪片般的传了过来。
韩馥奉大汉朝廷之命，组织天下诸侯兵力近三十万分四路逼近淮南，南阳，汝南三郡！
袁术势力范围内各郡县遭到联军的迅猛打击，兵败如山倒，损失严重，各路守将都纷纷请袁术立刻派兵来救，因为各地百姓根本就不支持袁术军，往往联军所到之处，都有当地人通风报信，或者是打开城门。
好你们这些各路诸侯！难道真的不怕我大仲的三十万精兵吗？天下谁有我袁术的兵力多！
我袁术要御驾亲征，在下蔡将韩馥的主力一举击溃！这样各路诸侯一定会土崩瓦解。
“来人啊！征集寿春的所有军队！马上发兵下蔡！我要和韩馥一决胜负，叫他知道谁才是这天下的天命之主！”
袁术有些癫狂的大吼。
经过一阵紧张的兵力集结，袁术搜罗了十万大军，浩浩荡荡向下蔡杀来，而下蔡城内还有纪灵统帅的五万人马，从双方力量对比上看，是绝对不弱于河北军队的一支庞大力量了。
相对其他地区而言，上蔡的确是非常难啃的一块骨头，因为这里是袁术占据的核心地带，由大将纪灵负责镇守。
所以在韩馥率军进入上蔡疆域之后，就在遭到了纪灵部将陈纪的抵抗。
陈纪本是大汉羽林军的将军，一直跟随袁术，是他的铁杆死党。纪灵为了加紧构筑上蔡城的防御工事，给陈纪下了死命令。必须在泗水附近狙击韩馥军两天两夜。
陈纪沿河布置防线，命令部队在丘陵之上摆好了阵势，一万人马严阵以待，静候着韩馥军的到来。
韩馥的主力并没有叫对方等待太久，很快，陈纪的探马就飞快的跑过来汇报，有大队人马渡过泗水向丘陵地带杀来。
陈纪看了看自己的防线布置，自信的笑了笑，他的部队可不是那些袁术临时征召的散兵游勇，而是正儿八经的大汉禁军，又占据了地利，就算是韩馥军十倍于他，他也有信心坚守两天。
“禀报将军，前方乃是红叶岭，乃是通往上蔡城的必经之路。我等方才侦查，上面有大仲土黄色旗帜，应该是有军马把守。我等怕惊动守军，所以特地请将军定夺。”
最先赶到的是韩馥军的前锋部队，统兵大将正是韩暹。他统帅一万并州子弟，为大军前驱，这一路杀来，将大仲的散兵游勇收拾了不少。
在韩暹看来，袁术的军队战斗力实在是不够看的。没有经过正规的训练，军纪涣散，不得民心。就是号称三十万也不过是土鸡瓦狗罢了。
这还用联军讨伐？只要河北任何一位五虎上将，统兵十万，都能轻松平定他们。自己必须要抓住这难得的机会，在这样的对手身上多多获取战功，在以军功评定战果功劳的河北。只有多杀敌人，才能升的更快。
“嘿嘿！前面也不知是袁术的那部分人马，还妄想阻拦我大军进展。传我的命令。一刻不停，全面攻山。争取一个时辰解决战斗。”
这时身边的副将开口劝阻道：“韩将军，这么做似乎有所不妥吧？军师可是有过嘱咐，遇到情况不明的情况，不可以冒进。要等大队人马与我们联系上，再徐徐图之。”
韩暹看着这个年轻的副将，心中满是不屑。你不过是一个二十出头的娃娃，不过是再冀州学了几年军事。据说是什么燕赵学堂毕业的。名叫陈琦。你连毛都还没有长全，就想教训老子了。想当年老子纵横并州，司隶。那可是身经百战，岂是你一个毛头小子凭书本上得知识能够赶上的。
韩暹鼻孔中哼了一声，他开口说道:“陈副将，你要知道，战场之上，形势瞬息万变。军师叫你跟在我前边，就是要学习这应变之道。我军气势正盛，袁术军连反应的时间都不够，不趁对方准备不足，扩大战果，贻误战机的罪过，是我这个军事主官承担，还是你承担？”
陈琦只得闭上了自己的嘴巴。此时河北军的前队人马已经做好了攻击红叶岭的准备。两千多名河北军卒，身穿鲜明的衣甲，沿着丘陵的地势，攀岩而上，带队的正是韩暹的心腹将领张茂。
“都加快速度！前面的不过是一些散兵游勇，只要我们与他们拉近距离，他们就会不战自溃的！”