林鸣之凑过去看了一眼。那个木质的小盒子里掉落下来的，竟然是根手指。
看起来，是一个女人的手指，那手指上，还有一枚镶嵌着宝石的戒指。
看祝承业的表情，这想必……是他妻子的戒指。
林鸣之再不忍看下去。
祝承业猛地站起来，就要进去和齐琅理论，他大声辱骂着齐琅：“我*^%……齐琅！你怎么能作出这样的事情！你这个贱人不得好死！把我的妻女还给我！”
暗卫们当然是拉住了他，钳制住他的动作，不让他靠近一点。
林鸣之还在看着地上的那根手指。不是说好，只是威胁一下吗？
房间里的齐琅，刷地一下拉开了门。
齐琅居高临下地看着被伏的祝承业：“想必你是看见盒子里的东西了。不过你妻子仍在安睡，她没有受到什么惊吓。怎么样？还不答应本王的要求么？”
“去你妈的齐琅！”祝承业虽被按得死死的，言语之间仍在辱骂着齐琅，“你果然如传闻一样心狠残暴！”
“是啊，本王确实是个残暴的人呢。传闻非虚，我想这位林大人恐怕最了解了呢。”齐琅看了一眼旁边的林鸣之道。
林鸣之还在神游中。
他挥挥衣袖，又转向了祝承业：“所以，祝承业，你说说看，你凭什么，敢和本王叫板？谁给你的勇气？不是深爱发妻么？现在竟连发妻的性命也不顾，也要拿下这蝇头小利？”
祝承业不安地四下张望：“你说什么？我听不懂！快把我妻女交出来！”
“交出来，当然不是问题。现在，本王的条件可就不是成本价了。赶紧把香蓼送来吧，本王还可以绕下你妻女。否则……”他指了指地上的盒子，“否则，本王会做出什么，本王可不知道。”
“你，好自为之。下次看到你，希望是和你的所有香蓼一起。”齐琅转身准备离开，顺便瞥了一眼后面的林鸣之，示意他跟过来，全然不在乎地上的祝承业恶狠狠的眼神。
“放开我！”祝承业大喊。
走出两步，他恍然地又调转回来：“还有一件事，差点忘了。指使你的人是谁，也别忘了一一招来。放了他吧，让他赶紧滚。”
齐琅发现林鸣之还站在原地，于是朝他喊道：“林鸣之，我们去……”
林鸣之终于回过神来。
他确实一直知道齐琅是个什么样的人，毕竟写了千字檄文历数了他种种罪状。其中最重要的一条，就是他枉顾他人性命，这一点，他也从大胡子那里听说了。
可听到的，总和亲眼看到的不一样。
林鸣之抬起头，眼神里已经没了那些犹豫，他疏离而冷淡地道：“摄政王殿下……可否进去一议？下官有话想要问。”
齐琅楞了一下，点点头：“进来吧。”
***
这是他第二次进齐琅的书房了。书房中燃着温暖柔和的木质香，和齐琅给人的感觉截然不同。
齐琅命人斟了茶，就屏退了所有人。他猜到林鸣之有什么话重要的话要和他说，而这些话大概不适合被别人听见。
林鸣之深呼了一口气，饮下了一整杯茶，才开口说话。
“殿下。下官以为，这样逼迫祝承业，并不是个好主意。”林鸣之低下头，没有看齐琅。
“哦，”齐琅漫不经心地道，“林鸣之，你就是想说这个吗？”
“看来殿下完全不在意这点小事呢。”林鸣之的声音里有些抖，“也对，毕竟殿下总做出这样的事，对么？”
“林鸣之，你到底想说什么？”齐琅皱了皱眉，“眼下香蓼还未到位，正是黎县最困难的时期，我还要顶着祝承业早日得到香蓼呢，没有空和你这样浪费时间。”
“既然殿下觉得我太烦，那么我就长话短说吧。”林鸣之苦涩道，“祝承业虽然不肯交出香蓼，他或许有罪，但他的妻女却没有做错什么。她们什么也不知道，殿下怎么可以因为祝承业的原因，就这样……”
“就这样随随便便处置一个人？他们是无辜的啊。”
齐琅哼了一声：“无辜？他们是一家人。自古以来就有连坐之罪，重至诛九族，如何无辜？你就想和我说这个吗？”
齐琅站起身，就准备离开书房：“走吧，眼下去看看尤医正，才是大事。”
林鸣之艰难地道：“不。殿下，你没有明白我的意思。我的意思是，你这样做，太残忍了。”
齐琅一愣：“残忍？林鸣之，你这是第一天认识本王么？本王素来如此好么？不过是一个手指而已……”
林鸣之盯着自己的手指，一本正经地道：“是，我确实觉得第一天认识你。你说，不过是一个手指的话，那接下来呢？如果他还是不答应呢？”
齐琅摇了摇头，看着林鸣之道：“林鸣之，你现在这个样子，真是一点也看不出，你是怎么写出那篇檄文的。”
林鸣之：“殿下请您不要转移话题。”
齐琅：“……我是想说，你不是早就知道我是个什么样的人了么？现在装成这样，有意思么？”
齐琅指着外面的方向：“你看。眼下是黎县数万百姓的生死存亡之际。并不是一件小事。两个人性命而已，即使他们是无辜的，但如果牺牲他们，就可以救下整个黎县，不好吗？”
林鸣之沉默了片刻。
他缓缓地点点头，道：“我明白了。原来殿下是这样想的。”
齐琅看着他，像是有点不知所措。
林鸣之又说：“不知道殿下对自己府上管理地牢的那个人，有没有印象。在被关在王府地牢的日子里，我每天无事可做，只能和他聊聊天。那些天，我和他聊了很多。他说，他的亲人，就是因为这样的原因，被牺牲的。想来当时的事情，虽和现在不一样，却也有几分相似。看来殿下倒是对这样的事情熟能生巧。”
林鸣之说着，就转过身，准备离开书房。
“林鸣之……”齐琅似乎思考着什么，顿了一下，才在后面叫住他，“其实我不是这个意思……”
“那么殿下还有什么意思？我洗耳恭听。”林鸣之并没有转身，而是站在原地。
齐琅沉默了。
“没有什么意思。本王只是想告诉你，香蓼的问题，本王会安排好的。你就不用关心了。”齐琅冷冷道。
林鸣之点了点头：“那么我看殿下的意思，应该是没什么可说的了。那就这样吧。我先去看看尤医正那边的情况。”
身后没有传来任何回应。林鸣之不再迟疑，而是干脆地打开了门离开。
一整天，林鸣之都再没有看到齐琅。
他一直在自己的书房里，据说，是在处理着近日的公务，没有空关心外面的情况。
当然，对外，正好假称摄政王仍在养病。
祝承业果然回去了。但是回去之后，他毫无动作。摄政王派去监视他的人，在他府上盯了整整一天，祝承业哪也没有去，也没有任何一个人来拜访。
想来，祝承业也很古怪。
林鸣之想起了齐琅当时的话。他似乎在问祝承业，他的幕后主使是谁。
想来也确实如此。以祝承业的胆量，他根本不可能做出这样的事情，他一介商人，怎么敢和摄政王对着干呢？何况，他的妻女都被扣押住了，他竟然也没有半点松口。
这只可能是有人指使了他。
这个人，只能比摄政王更厉害。如果他答应了摄政王，他的一家老小可能会受到更可怕的迫害，所以，即使摄政王以他妻女的性命要挟，他还是不敢作出任何让步。
齐琅不可能不知道这些。他很清楚，祝承业背后一定有什么人，他做不了主。那么，他绑来他的妻女，甚至剁下手指要挟，也就毫无意义。
那么齐琅到底为什么要这么做？
林鸣之越想越觉得蹊跷。
祝承业一直没有离开府上。但香蓼却似乎通过其他渠道买到了，正一箱箱地运到知县府上。林鸣之打听了一下情况，却没有人知道这些香蓼从何而来。
而林鸣之，一直在尤医正这里。他跟随着尤医正，学习着疫病的治疗之法。
他们一直在尝试着尤医正家传的医书中的那种方法，似乎大有成效。在尝试中，尤医正又按照现在的情况，进行了一些更正，只是前几日香蓼告急，他没有机会进行实践。
但这几日，这些不知道怎么得到的香蓼如同雪中送炭，派上了大大的用途。
香蓼是这个方子中最重要的一味药引，有了它之后，效果更加明显。不出几日，竟然就有了痊愈的病人。
这个消息很快传了出去。
黎县的百姓也听说了摄政王来到黎县之后也染了病的事情，他们想，这可真是个一心为民的好大人。若不是每日都在为这里的疫病鞠躬尽瘁，又怎么会染病呢？
好在，在这位大人的指示下，疫病总算有了解决的办法。他们更加称颂这位大人，直呼他为救世主。
毕竟，这场疫病，给他们带来的阴影太严重了。
黎县地处西北，自是偏远，这里的百姓也曾听说过几句京城里传来的只言片语，只是将信将疑。自从摄政王大人来了他们黎县之后，他们便认为，那些闲言碎语，全是骗人的。
毕竟，他们只相信自己看到的东西。这位大人，分明是位好官！
摄政王的声望很快在这里升了起来。百姓们甚至准备在这里为他立个寺庙，不过摄政王拒绝了。
林鸣之从别人的嘴里听说这些的时候，一时之间也是咂舌。难以置信，那个在京城里被无数人骂的家伙，在这里，却摇身一变成了个好官。
既然疫情已经开始缓解，疫病有了救治的希望，那么他们的事情，也就做完了。剩下的事情，就可以交还给县丞了，他们也没必要必须在这里呆下去，也该回到京城了。
只是……皇帝会让他们顺利地回到京城吗？
皇帝给他的命令，他假装完成，实际却是阳奉阴违，不知皇帝究竟了解了几分，会不会对他有什么动作。
这几日，夜莺也一直没有出现。林鸣之打开房门看了看，外面什么也没有。
对于夜莺而言，这几日真是太糟糕了。本以为林鸣之完成了投药的任务，就是万事大吉。然而齐琅一直闭门不出，夜莺也就找不到办法置他于死地。更何况，齐琅名正言顺地“病好了”，眼下为他编造一个死亡的理由，变得更加困难。
眼看就是回京城的日子了。她必须在离开黎县之前，解决掉这个麻烦，不能让他回到京城。
焦灼着的人，除了夜莺，还有林鸣之。
他一直想找个机会，再和齐琅谈一谈。他相信，那些事情一定还有什么他不知道的隐情。也许他错了，不应该简单地判断这些事情。
可只要一想到那天的事情，那根血淋淋的手指就在他面前挥之不去。
他也去找了几次齐琅，却得知，齐琅声称自己在府中养病，实则并不在府上。至于他去做了什么？没有人知道。他每天似乎早出晚归，林鸣之根本看不到他的踪影。
临行前的这一天，他觉得自己忍不下去了。
他必须要和齐琅说清楚，否则，他无法安心。
于是，他找了个办法支开他房外的侍卫，然后偷偷地溜了进去，准备在房里等到他回来。
这一等，就是几个时辰。他靠在齐琅的椅子上，撑着头，一直昏昏欲睡。已经是三更了，他终于听到了外面似乎有开门的声音。林鸣之猛地清醒了。
大概是齐琅的脚步声，他正在往里走。
林鸣之小声道：“殿下？我一直找不到你，所以我就进来干脆等你回来了……我觉得我们需要谈谈……”
林鸣之的话，却在看到来人的时候，戛然而止。
走进来的人，也瞪大了眼睛看着他：“你怎么会在这里？”
林鸣之一愣……这个人……好像并不是他一直在等的齐琅。
他和对面的人异口同声地道：“你怎么会在这里？”