傍晚，霍格沃茨城堡前的空地。
原本空旷平整的场地如今早已变了样，七八个巨型篝火堆在那里。
场地两边的篱笆上挂着施了魔法的橘色小夜灯，而在篱笆边上则是一排排简单处理后的食材。
大多是一些串好的烤串，譬如说鱼肉、蘑菇、牛肉、南瓜……不过旁边也有一些类似战斧牛肉、烤乳猪那样的大东西。
除此以外，各种饮品、小吃甜点也散布在场地的各个台子边，以供参加篝火晚会的家长和学生随时拿取。
而在零零总总的各种食物与燃烧着的巨型篝火之间，则是数百个简单装饰过的圆木凳，每七八把椅子中间都有一个圆形木桌。
“所以，霍格沃茨的意思是让我们自己动手？”
格林格拉斯先生扬起眉毛，有些不悦地看着空荡荡的场地。
虽然在来这里之前，学校方面提前进行了通知，今晚不会有家养小精灵出现在篝火场地负责烹饪。
不过，他原以为至少会有一些待命的随从——而不是如今这样，除了食材之外，根本没有任何一个服侍……
“篝火边上施展有持续的漂浮咒，食材可以直接放在边上炙烤，计时沙漏和说明也有准备。”
一个干涩的声音轻声说道，哪怕场地中篝火的热浪也没能压过声音中的凉意。
格林格拉斯先生颇有些不自在地转过头，看向那名飘在他旁边的幽灵。
斯莱特林的驻院幽灵，血人巴罗，同时也是他们的引导者。
至于原本应该负责他们引导、介绍工作的斯内普教授此时正在篝火边上查看魔咒状态，以及检查各食材的处理情况。
严格意义上来说，今晚的篝火晚会还是有家养小精灵在场维系的，不过它们似乎仅仅负责食材补充和预处理。
“巴罗先生，另外三个学院的学生和家长呢？我们是说，您是不是看错了时间——”
格林格拉斯先生环视四周，没有在烧烤上纠结下去。
不得不承认，这里的环境布置非常不错，与他想象中简陋的露天烧烤完全不是同一个模样。
而霍格沃茨教授们此前也大致介绍了一下这样安排的原因：
今晚的主题是亲子烧烤，主旨是为了促进家长与学生们之间的关系，以及享受生活。
在霍格沃茨城堡边举办篝火晚会，这一方面是为学生们策划的大型篝火派对，另一方面也为家长们提供了自由交流的社交空间。
而对于格林格拉斯等人而言，“社交空间”这个因素在今晚忽然变得尤为重要起来——霍格沃茨和魔法部即将开始变革，作为魔法社会的基石，他们这些纯血魔法家族必须要想办法跟上变革的浪潮，除了拓展市场经营之外，他们还要寻找到更多的盟友。
斯莱特林学院的绝大部分巫师家庭有着丰富的政府人脉、金钱积蓄，但他们缺乏社会化的运营经验和智慧。
不过，另外几个学院的家长显然可以提供这些内容。
尤其是拉文克劳学院，在绝大部分的巫师眼中，拉文克劳的毕业生属于非常优质的研发人员。
或许在过去他们并不那么重要，但在无数新产业即将涌现的风口浪尖，拉文克劳巫师的重要性就一下子凸显出来了。
不那么在乎金钱、不那么激进，同时血统又相对纯正的聪明人，这怎么想都是斯莱特林学院的纯血家族首选的合作对象。
“奇怪……时间应该没有错，其他几个学院可能有什么事耽搁了吧？”
血人巴罗抬起头，看了一眼远处钟楼上的时针，有些困惑。
“好吧，晚一点也没什么——”
格林格拉斯点了点头，与簇拥在他旁边的几名巫师交换了一下眼神。
“这样也好，我们继续商量完善一下说辞吧，控制范围——同时又要彰显出诚意。”
从霍格沃茨教授们的口风来看，魔法部的决议就在最近了，他们最好在今晚可以敲定一些合作意向。
否则等到魔法部正式公布“市场化”的决定，古老的纯血家族就只能受制于人，被动地从官员们那里捡些残羹冷炙了。
而另一边，卢修斯·马尔福也在小声和妻子讨论着等会儿的“合作”事宜。
毕竟“魔法卫生巾”的市场，必然会落到女巫们身上，作为一名有些骄傲矜持的绅士，卢修斯暂时还没能越过心中那一道坎。
至少在他负责的这个新奇品牌打开市场前，他认为最好还是有妻子先去沟通、询问一番市场，聚集着大量女巫的拉文克劳学院显然是一个绝佳的机会——他打算今天先旁敲侧击地弄清楚女巫们的需求，后续回到马尔福庄园，立刻着手推动那位魔女公主提出的产业。
“卢修斯，你怎么突然想到去投资这个……”
纳西莎诧异地看向丈夫，倘若不是马尔福先生表情认真，她差点以为对方是在故意开玩笑什么的。
事实上，在卢修斯一本正经拉着她到边上讨论“魔法卫生巾”时，纳西莎的第一反应是丈夫是不是想再要个孩子。
“咳，我有一些自己的特殊渠道，纳西莎。这是马尔福家族未来的基石。”
卢修斯·马尔福看了看四周，压低声音沉声说道。
“国际巫师联合会，魔法部正在打算逐步放开魔法市场。”
“改变不仅针对魔法界，可能还会涉及到非魔法界，这是一个难以想象的巨大市场。”
“格林格拉斯他们想要更多的利益，而我则找到了无人关注的角落，马尔福家族或许能拿下独家经营权。”
“所以，你打算成为魔法界的‘卫生巾大亨’？”
马尔福夫人眉头挑动，瞥了眼两人身后的德拉科·马尔福，
“而且……听起来你似乎还打算在未来让德拉科也继承这个……唔，产业？”
“低调、重要，无可替代却又不引人注目——这有什么不好呢？马尔福家族这些年一直这样。”
卢修斯颇为认真地点了点头，转过头看了眼儿子。
“况且，这样德拉科还有机会遇到更多优秀女巫，不是吗？”
显而易见，那名魔女公主给予了马尔福家族难以想象的长远保障。
这让卢修斯想起了先祖追随征服者威廉的故事，他必须牢牢抓住这个未来。
“唔，好吧——我会去和那些太太们谈谈……”
纳西莎·马尔福沉吟片刻后，轻轻点头答应了下来。
作为布莱克家族的女儿，马尔福家族的女主人，她在魔法社会的交际范围其实比自己丈夫还要更广一些。
与此同时，类似的对话也发生在斯莱特林学院的其他家长之间。
相比起另外三个学院，斯莱特林学院的人们率先从霍格沃茨的变化中解读出了未来趋势。
作为魔法界公认的最懂得生存、最有野心的一个群体，他们的目标可以说相当明确——他们要在新时代延续纯血荣耀。
而首先迈出的第一步就是，联合魔法才能与智慧最为出众的拉文克劳学……
就在一众斯莱特林的成年巫师暗自筹划的时候，城堡门口忽然传来了密密麻麻的脚步声和交谈声。
来了！
格林格拉斯、马尔福等人精神一振，严阵以待地朝门口方向看去。
金红色院服与黄黑色院服汇聚成明媚颜色的人流，如同潮水般从城堡门口涌出。
格兰芬多和……赫奇帕奇？
斯莱特林的家长们对视了一眼，心照不宣地轻轻摇了摇头。
这两个学院可不是最优的合作对象，他们可不想与没头脑的莽夫，或者傻乎乎的老实人合作。
在格林格拉斯的暗示下，绝大部分斯莱特林学院的家长宛若没有看到另外两个学院的家长和学生们，继续自顾自地在各自的小圈子里低声交谈着，偶尔在甜品台上拿取一些食物垫肚子，等待着他们选定的最佳盟友登场——倘若烤串的时间错开那就不好聊天了嘛。
而刚经历过一场“激烈”恶战的格兰芬多学院，以及吃了满满“瓜”的赫奇帕奇学院自然也不会去热脸贴冷屁股。
两边家长眼见斯莱特林学院那边看上去既不像是在等他们，又没有围着篝火烧烤的意思，倒也没有说什么。
毕竟自从去年开始，斯莱特林学院的口味一向很怪，说不定这些不符合他们口味。
在学生们的建议和引导下，赫奇帕奇学院和格兰芬多学院的家长们挑选着各自喜欢的食物，有说有笑地凑到篝火边开始烧烤。
“咦，格林格拉斯先生，你们怎么不拿些食材去那边一起烧烤、聊天？”
艾琳娜困惑地看着那些坐在篝火边缘的斯莱特林，这些纯血巫师总不会连亲自动手烧烤都不屑吧？
作为霍格沃茨的学院长、厨房主厨，她还是得稍微去询问一下原因什么的。
不然到头来，好好的篝火晚会让人只吃冷食那也有些说不过去。
“哦，我们想等着所有人到场——”
格林格拉斯先生优雅地回答道，不动声色地瞥了眼不远处。
“毕竟，并不是所有人那么急着吃东西，等人到齐后动刀叉这是基本的礼仪和教养——”
“咦？您是说拉文克劳学院？”
艾琳娜恍然点了点头，笑着摆了摆手解释道。
“噢，您不用等她们了，她们的家长大多提前离开了。”
没想到斯莱特林学院还是蛮有风度的嘛，看来她此前确实对他们是有一些偏见？
“今晚参加篝火晚会的人都到了，斯莱特林学院这边不用等了——你们赶紧去那边烤一些吧，不然好吃的全被烤完了。”
“拉文克劳的家长大多……提前离开了？！”
格林格拉斯猛地一愣，目光下意识落到不远处正打得火热的另外两个学院。
所以……
他们精心准备的联手经营、开拓新市场的说辞……
要么烂在肚子里，要么现在只有找格兰芬多的莽狮子和赫奇帕奇的蠢獾试试运气了？！
…………
而与此同时，魔法部。
正如同纯血家族所担心的那样，各个高官此时正聚在一起商议要事。
只不过稍微有些区别的是，他们讨论的并不是什么魔法社会、市场的宏观变化……
“邓布利多确定离开了？霍格沃茨暂时没有校长了？！”
康纳利·福吉有些紧张地搓了搓手，从金斯莱口中又一次听到肯定回答后，鼻息忽然变得重了起来。
“那么……”
“唔，我是说……各位，或许我们有必要颁发一道特别《教育令》了……”
“霍格沃茨不能长期处于无人统辖的状态，魔法部，唔，我们有义务协助他们度过混乱……”
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咕咕探头~