顾心在四山村憧憬着她的美好生活，京城侯府里，宋恒心情却不怎么明媚。
自从回京以后，这几天他都时不时陷入沉思。
本来神色就冷冰冰的让人发怵，这一沉思，越发让人不敢靠近。
他那个差事是不分昼夜的，常常半夜三更还在办差，回家时已经是第二天黎明了。带着一身来路不明的血腥气，一般人也不敢打听他在忙什么。
到了家自然有仆人给开门，提灯引路，打水泡茶，盥洗更衣，进献饭菜……府里这些事都是有规程的，妥妥当当，伺候的也都是得体稳重的下人。
但再得体稳重，大家也感觉到了四爷的不对劲。
如果说他原来是个生人勿近的修罗，最近简直就要升级成收命的阎王了。
那冰冷的威压，真让人不寒而栗！
连老夫人都感觉到了小儿子的异常。
这天好容易赶上宋恒下衙早，晚饭过后没多久就回来了，老夫人连忙让人把他叫到跟前。
屏退下人，老夫人软语关心儿子的身体：“回了京就没歇息过，你看看你，脸上眼瞅着瘦了一圈，别太逼自己，差事是永远办不完的，你得好好吃饭好好休息啊……”
宋恒低头应着，在外人跟前的冷面收了起来，面对母亲时脸色是正常的，柔和的。
“您放心，我身体底子好，一时忙几天不算什么。”
“还说只是忙几天？我看这次差事不一般。”老夫人并不好糊弄，“你跟着李家小子出去一趟，旁人以为你是攀李家的关系，当娘的怎会不知道你是去办差，拿李小子当幌子？你那些差事我也不问，我只知道一个‘石佛会’的小案子，你们却办了几个月，朝上也有争论。”
宋恒静静听着。
母亲是养尊处优不问世事的老封君，可她对外面风吹草动也很敏感，且通透。在他稚嫩的年岁里，曾一度受到娘亲指点，现在虽然不需要指点了，但也愿意仔细聆听老人的看法。
“……这案子大概是牵涉到了某个人，不大好碰，你才这么辛苦。可你记着啊，身体是自己的，差事是皇家的，咱们家能站到现在不倒，靠的可不是死命效忠。”
皇家向来刻薄寡恩，古今莫不如是！
本朝多少公爵高门在一夜间大厦倾颓，宋家经历风风雨雨幸存至今，凭的是真本事，也凭着过人的生存智慧。
第一条，就是不能愚忠，傻乎乎为皇家赔上自己。
宋恒对母亲露出微笑，“您看我是死命效忠的人么？”
老夫人直言：“可你最近的模样，跟你……跟你大哥过世那段日子差不多了。”
宋恒一愣。
大哥的去世，是家中轻易不敢触碰的话题。
母亲却突然忍痛提起……可见是真担心了他！
难道最近自己的状态，真得差成那样？
“娘，我这些天一直在想一件事。”
宋恒思索一瞬，决定对母亲如实相告。
反正总是要挑明的，何必让母亲担心呢？
“什么事？”老夫人打起十二分精神。
能让小儿子掂量这么久的事，必定非常要紧，说不定像当年他选择进入缇骑一样，是会影响他命运的大事。
多半还关系到全家的命运。
宋恒望着母亲，诚恳问道：“如果我想娶一个女子为妻，怎样才能讨她欢心？”