草草吃了几口晚饭，杜容芷就让人收拾了下去。
……天已经全黑了下来。
青荷从外头进来，就见杜容芷托着腮在桌边坐着，眼睛定定地看着忽明忽暗的烛火，也不知在想些什么。
她走上前，低声道，“少夫人，安嬷嬷来了……”
杜容芷茫然地回过神，呆呆“哦”了一声。
青荷看她一副魂不守舍的模样，心知刚才的话杜容芷压根没听进去，又轻声提醒道，“少夫人，安嬷嬷还在外头候着……您看要见么？”
杜容芷这才后知后觉地想起来，微微颔首，“让她进来吧。”
………………
安嬷嬷很快被青荷领了进来。她低着头，二话不说就走到杜容芷跟前跪下，“奴婢……是来给少夫人请罪的。”
杜容芷看着她沉默了片刻，淡淡道，“嬷嬷年纪大了，还是起来说话吧。”
安嬷嬷摇摇头，身子深深伏下去，哑声道，“奴婢知道少夫人心里有气……一切都是奴婢的错。奴婢不该自作主张，背着您偷偷教给孙小姐那些……奴婢更不该趁人不备，把印章偷偷放进去……奴婢做错了事，理应受罚。不管少夫人决定如何处置，奴婢都别无二话。”她的声音越发低下去，哽咽道，“奴婢只求少夫人，千万莫拿这事儿跟大少爷置气……”安嬷嬷老泪纵横，“您跟爷好不容易才走到今天，要是因为奴婢一念之差又离了心，奴婢……奴婢就是百死也不能辞其咎啊！”说罢伏在地上低声呜咽起来。
杜容芷目带责备地看向一旁的青荷。
后者局促地抿了抿唇，忙低下头。
“嬷嬷。”半晌，杜容芷才缓缓开口道，“你为什么要做这些？”
安嬷嬷哭声一顿，“都是，都是奴婢叫鬼迷了心窍……”她哽声道，“大夫人阴险歹毒，若不是她，您也不会受这么多苦……奴婢实在恨得极了，想着就是叫她受些教训也好……都是奴婢太糊涂……”
“不对。”杜容芷摇摇头。
“你做这些，不是因为鬼迷心窍，也不是临时起意。”她看着安嬷嬷的眼睛，认真道，“你是为了我。”
“你早就听我提过，在别庄时是如何训练莞儿的，你大约也猜到了我的初衷是什么。”她顿了顿，“你更知道，我其实已经放弃了那时的打算。”
安嬷嬷含泪抬起头，“少夫人……”
“我是吃嬷嬷的奶长大的。”杜容芷继续道，“我小的时候生病，每回都是嬷嬷日日夜夜地抱着我，哄着我，喂我吃药……”她轻声道，“这些年，嬷嬷待我如何，我都是记得的。”
她是个死过一回的人，在见惯了人情冷暖，经历了众叛亲离之后，她比任何人都懂得，这种不求回报的付出与守护，到底有多珍贵。
安嬷嬷忍不住低泣出声。
杜容芷伸手拉她起来，青荷也连忙上前搀扶。
“今天的事，我不会责罚嬷嬷。”杜容芷语气平静道，“若不是我心生歪念，故意误导莞儿在先，也不会有嬷嬷利用在后。归根究底，这件事，错在我。”
安嬷嬷拼命摇头，“不，不是……是奴婢的错，奴婢辜负了少夫人的信任……”
杜容芷置若罔闻，自嘲地勾了勾唇，“其实大少爷并没有说错……我的确对自己的女儿使了心机，我甚至还曾想拿莞姐儿的名声做赌注，只为了报复沈氏……”她深深吸了口气，“我实在，愧为人母。”
安嬷嬷泪如雨下，不住摇头，“不是，不是这样……都是奴婢……”她说着眼里忽然升起一抹希望，“奴婢这就去跟大少爷说，大少爷会相信的！”说罢就要出去。
“不许去！”杜容芷冷声制止，“我跟他之间的事，你们谁都不许插手。”
“可，可是……”
“嬷嬷若是当真知道错了，往后就把用在我身上的心思好好用在孙小姐身上。”她看着安嬷嬷，缓缓道，“莞儿是我的命，是我活在这世上的唯一支柱。若是她真有什么差池，我也是不能活了的。”
安嬷嬷心下一颤，又是愧疚，又是难过，流着泪郑重道，“少夫人放心……奴婢以后要是再敢行差踏错一步，就是少夫人不追究，奴婢也再没脸来见您了！”
杜容芷看安嬷嬷一脸灰败，心下也有些不忍，遂摆了摆手，“送安嬷嬷回去吧。”
安嬷嬷嚅了嚅嘴还想说些什么，最后却只是蹒跚地朝她俯身行礼，退了下去。
……青荷送了安嬷嬷回屋，才又折返回来。
杜容芷的精神似是比先前好了一些，正拿着宋子循留下的书有一搭没一搭翻着。见她进来，放下书漫不经心问，“人送回去了？”
“是。”青荷捧了碗甜枣茶递给她，“安嬷嬷很是自责，一直念叨着对不住您……”
杜容芷低头抿了口茶，香甜的味道很快在唇齿间蔓延，就连低沉抑郁的心情都跟着舒缓了好些。
“安嬷嬷循规蹈矩了一辈子，谁成想来了这国公府，不但学会了下绝子药，就连这等事……”杜容芷苦笑着摇摇头。
“嬷嬷她也是想差了……经此一事，以后定不敢再自作主张了。”
杜容芷点点头，想了想，“这几日就先别叫她进来伺候了……新分来那几个小丫头也需好生管教管教。”
“是，奴婢知道了。”
青荷边应着，边悄悄打量杜容芷的神色，小心翼翼地试探道，“刚奴婢在外头听园园说，爷自打从老夫人那儿回来，就一直呆在书房……都这时候了还没进晚膳呢。”
她顿了顿，见杜容芷完全没有搭腔的意思，只得继续道，“您看……要不给爷送些吃的过去？”
“你要去就去。”杜容芷垂着眼淡淡道，“反正我是不会去的。你也不许打着我的旗号。”
“您这又是何必呢？”青荷叹了口气无奈道，“安嬷嬷犯了这么大的错，您都不忍心责罚，为何跟爷就不能好好说呢……”
杜容芷默了好一会儿，才放下茶碗，“你不懂。”
她只是，不想再给彼此虚幻的希望了。