宋老夫人微微颔首，“芷丫头才刚十六，咱们循哥儿也未及弱冠之年……太医虽说他媳妇儿体弱，可也没断定一定不能生了不是？还是先好生调理着，子嗣之事，来日方长。”
见大夫人还欲再说，宋老夫人又道，“且我方才听你跟循哥儿说的，这方姑娘的婚事兴许还另有隐情……有道是清官难断家务事，似这等是非缠身的人家，任他们家姑娘生得再好，咱们也不要。”
宋子循面露喜色，忙道，“祖母明鉴。”
宋老夫人威严地“嗯”了一声，继续道，“也不只是方姑娘，就连这方家姑母，往后你们若是见了，也该尽量远着些——”好好的闺阁千金送出来给人做妾，谁不知藏的是什么龌龊心思……
她说着，特地嘱咐宋子循，“等回头你也跟你媳妇儿说说……并非是咱们家势利，只是她姑母既生出了这等主意，亲戚再见也是尴尬。”
宋子循连忙点头应下。
大夫人抿紧嘴唇，用力绞着手里丝帕——她本还以为搬出宋老夫人这事儿铁定能成，谁知这老东西关键时候……
宋老夫人的眼睛在几人脸上扫过，心下跟明镜一般，遂摆了摆手道，“行了，我也乏了，你们都回去吧。”
大夫人等人忙起身朝宋老夫人行礼。
宋老夫人方想起来，唤道，“循哥儿且不忙走……宁嬷嬷才从库房找了些滋补的药材，你待会儿拿回去给你媳妇儿补补身子。”
宋子循于是站定，应了声是。
沈氏看着他的背影咬了咬牙，跟二夫人默默退了出去。
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“这下高兴了？”等屋子里只剩下祖孙二人，宋老夫人才斜睨了眼宋子循问。
宋子循不好意思地笑了笑，“祖母……”
宋老夫人意兴阑珊地摆摆手，“你用不着谢我……方才你母亲那些话，虽说得难听了些，可也不是全然没有道理——芷丫头的身子成了这样，将来能不能生得出孩子，也确实是未知之数。”
宋子循艰难地张了张嘴，还没说出一个字，就听宋老夫人继续道，“不过祖母也知道你这阵子为了她小产一直闷闷不乐，心里总觉着对不住她……这次的事，祖母就先替你压下了。”她顿了顿，正色道，“可这开枝散叶毕竟是头等要紧的大事，你就算能拖得了一时，也拖不了一世，你自己也要想清楚了。”
宋子循抿了抿唇，低声道，“是，孙儿明白……”
宋老夫人没好气地冷哼一声，“光是明白有什么？我问你，你做这些，芷丫头可知道，可承你的情？”
见宋子循沉默不语，宋老夫人无奈叹了口气，“打小儿你们兄弟几个里头就数你最聪颖，书读得最好也最有出息，怎地如今倒在个‘情’字上犯糊涂了呢？”
宋子循低着头，半天才道，“孙儿惭愧……”
“凡事都该有个度……枉你还是堂堂状元郎，难道连这么浅显的道理，都要祖母教你？”宋老夫人摇头叹道，“何况杜氏既是咱们家长房长媳，就该有为人长媳的自觉和担当，若是连这么点风浪都经受不住，将来她又如何能够站在你身边，如何当得起这一府的主母？”
宋子循眸色一暗，“祖母……”
宋老夫人冷笑一声，“今日她因为流了个孩子就跟你闹，跟整个国公府闹，那来日呢，往后你们经历的事还多着呢！她能整天这么动不动就装病，就躲在房里不出来见人？她以为这天底下的人活该欠了她，都得看她脸色，纵着她过一辈子？她以为她是谁？！”
宋子循忙道，“祖母，您误会了，杜氏并不是那样的人……她是真的身子不好……”
“你用不着拿这些话哄我……”宋老夫人不以为然地摆摆手，“祖母今日言尽于此，你自己个儿回去想想，也好好劝劝杜氏——妻贤夫祸少，她若是能想明白道理自然最好，若是想不明白——”宋老夫人脸色一沉“也多得是法子教她明白。”
宋子循心下一凛，郑重道，“是，孙儿谨记祖母教诲。”
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等宋子循回到枫清院，夜已经深了。
安嬷嬷跟青荷正在外头守着，见他来了，忙俯身请安。
“少夫人睡下了？”宋子循往里看了一眼。
“是。”安嬷嬷轻声道，“少夫人晚膳后让乳母抱孙小姐过来玩了半个多时辰，便有些累，喝过药早早睡了。”
宋子循微微颔首，撩开帘子往屋走。
青荷抬脚要跟上去，却被安嬷嬷一把拉住。
“嬷嬷——”
“老实待着！”安嬷嬷压低嗓子喝道。
青荷隔着帘子看向里间，宋子循已经上了床，拥着熟睡的杜容芷躺在外侧。
青荷咬了咬唇，“您不是不知道……少夫人……不愿意这样。”
安嬷嬷神色黯了黯，故意凶巴巴道，“你个小蹄子知道什么？总是今晚好好在外头守着就是。”
青荷不服气地嘟囔了一句，拿着小凳子在帘外坐着，一眨不眨地盯着里头动静。
安嬷嬷哭笑不得，骂了句“死蹄子”，只得由她去了。
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杜容芷睡到半夜，不知怎么就热醒过来。她闭着眼迷迷糊糊动了动身子，才发觉自己好像被什么给禁锢住——
“啊！”内室里忽然响起一声女子凄厉的尖叫，外头值夜的青荷猛地从睡梦中惊醒，趿着鞋跑进来，“少夫人！少夫人怎么了……”
她的声音在看到杜容芷时生生卡在喉咙里。
昏暗的烛光下杜容芷披散着头发，整个人都在颤抖。
“谁让你进来的？！”她死死盯着床上也被她吓坏了的宋子循，后者已经从刚才的震惊中回过神，他小心翼翼地伸出手，“容儿……”
“不要！”杜容芷厉声吼道，她挥舞着拳头，眼眶通红，里头像是有两团火，衬得一张素净的小脸越发白得没了血色，疯魔一般尖叫，“不要靠近我！不许碰我！”她大哭出声，“你这个杀人凶手！是你杀死我的孩子！你杀死我的孩子！”