夏日的晚上格外闷热，即使身处在空气对流的长宫道之中也是热得难受，周围十分安静，引路的宫灯忽明忽暗，又显得有些幽冷。
上百精锐骑兵突袭、逃命、反击、报仇、湘王战雷远的场景，还萦绕在朱久炎的脑海。
“灵珠子，今天晚上的事瞒好你娘，也瞒好所有人。今晚只是湘王三卫在城郊例行操练，没有死人，也没有什么袭击，懂吗？”朱柏的声音让朱久炎怔了稍许，终于回过神来。
“为什么？”朱久炎反问了一句。
闻言朱柏沉默了一下：“因为没有证据，因为父皇希望兄弟之间应该兄友弟恭，更因为没人会相信朱孟熜会跑来杀你，毕竟他一向病弱，惹人同情。
末了他又补充了一句：“别让你娘担心，这种事要学会自己扛，谁让咱们是龙子龙孙呢。”
朱久炎点点头，又问道：“那锦衣卫呢？孩儿基本将锦衣卫荆州百户所里的人全杀干净了。”
朱柏满不在乎道：“锦衣卫自己都不会承认他们在荆州有人，更不会承认湘王府里有他们的人，杀光了就杀光了，蒋瓛这个指挥使会帮你遮掩的。”
朱久炎忍不住反问：“孩儿可以报复吗？”
“当然！”朱柏的回答斩钉截铁，他彻底转过身来：“六哥（楚王）这么恶毒，咱们湘王府也不是好欺负的。今天这事，是爹连累的你，你有什么想法就放手去干，爹会帮你的。当然手段要高明些，要像你今天激励人心让将士们用命的保证一样。”
朱久炎翻了个白眼：“刘常他们三个跑回来了？”
“生死关头，处变不惊，还能想出这么好的鼓舞士气的方法，你做得好。爹对你很满意，这次咱会给你写张真手书，让你方便出宫，当然曾夫子那的课业不能荒废。”朱柏摸了摸朱久炎的头。
朱久炎挠了挠头，有些不好意思：“你知道……假手书的事了？”
朱柏的脸上露出了笑意：“别不好意思，这是有代价的。”
“什么代价？”朱久炎下意识反问。
朱柏笑道：“你从高二宝和陈家那打秋风打来的两万两银子，为父征用了。”
“什么！？为什么？！”
“阵前对侍卫们做出奖励和抚恤承诺的，是不是你？”
“是啊。”
“这些是不是该花钱？”
“额……那也没两万两！”
“给受伤的侍卫治伤要不要钱？”
“良医所这么多医官，司药局的药也是现成的，这要花几个钱？”
“额……调动几千大军和他们手里武器的维护，这要不要钱？”
“他们就来摆了个军阵，喊了喊口号，一个都没伤着，这也要花钱？”
“本王对荆州各个道观的供奉，要不要钱？!”
“修道是你的事，关我什么事！？”
朱柏理直气壮地道：“我是你爹。”
“……咱能不能讲点道理？”朱久炎有些弱弱地道：“不能抢小孩子的钱啊，你可是大明的堂堂亲王啊。”
朱柏没有一点不好意思，大步向前，还抬起手得意洋洋地摇了摇：“贫道道号紫虚子。”
你真抢小孩子的钱？
朱久炎望着他的背影目瞪口呆，义愤填膺地冲着他的背影大喊：“你告诉我，你哪虚了?还道号！我看是盗贼的盗吧……吧……吧……”
其实朱久炎明白朱柏的良苦用心，用这种手段收了他的钱，只是想冲他淡心中的阴霾，这笔钱应该会用到那些阵亡侍卫家属的抚恤上面。
都怪那该死的朱孟熜和楚王府！明天就让你们好看，老子一刻也不想多等。
折腾了一天，终于放松下来，身上感觉特别疲惫，朱久炎对身边的随从道：“走吧，回世子府。”
“小鬼头，你没事吧？”
怜星站在宫门之下，一见朱久炎过来便迎上来甜甜一笑。
看着一身红色宫装的怜星，朱久炎怔怔地盯着她，脑中不禁浮上了她身披嫁衣时的模样。
朱久炎的心中亦不由纳罕起来。
他自问不是见了美色就走不动的人，后世的化妆术加上美颜什么美女见不到？还有人工的，天然的，姿色不输于怜星的比比皆是，但对这些，他都没多大感觉，怜星却在他心中格外的特殊，是因为邂逅的悸动还是因为残缺之美？心中竟时不时泛起她的一颦一笑……
身体年龄还没有达到，生理上的冲动应该影响不了心理。
是之前蹦得太紧，现在危机解除而心情放松，饱暖之后思银欲？还是她那美丽的笑容打动了自己？
一时间，朱久炎自己也找不到答案。但他得出了一个结论，这或许是一种无法解释的爱慕吧。
二人相视一笑，极自然地牵起了双手，同时往第二次见面的王府花园走去。
跟喜欢的人在一起的时间总是过得很快，话匣子永远也收不住。
一晚上两个人走了很远，说了很多。
话题永远不愁，聊聊趣事和荆州各地的风土人情，互相补充。
忘记了精神上的压力，朱久炎的表现也越发轻松，谈笑之间颇多风趣，说到兴起处，更是逗得怜星开怀大笑。
“……就这么着，我用了个恶心的办法，让那什么小侯爷一伙人全掉进了坑里……我估计你是嫁不成了。”
“你是真得坏透了！哈哈……”
怜星开怀大笑起来。女子笑不露齿的规矩于她全无作用，她笑得很放松，笑得很肆意，笑得明媚动人。
笑过后，怜星认真问道：“你是为了我吗？”
“嗯……为了你也为了我自己。我不想你嫁给别人，也不想跟你分开。”
朱久炎也没瞒她，就这么把自己心里的事说了出来。
朱久炎反问：“姐姐你呢？”
“我吗？”没想到，怜星愣了愣，没有迅速回答。
怜星摇了摇头道：“我也不想离开你，但你父王不会同意的。”
“能告诉我你的身世吗？我想帮你。”
怜星的声音低了下去：“我是崇宁公主的私生女，她的丈夫是牛城，我不知道我的父亲是谁……所以我是个人恶鬼憎之人，除了你父王，连皇上都不想看到我。你要是太亲近我，给皇上知道了，也是会被牵连、厌恶的。”
朱久炎终究很伶俐，还是在怜星断断续续的话语里，领悟了她的意思。
崇宁公主在婚内私通别的男人，生下的怜星，怜星至今都不知道自己生父是谁！
朱久炎这才明白怜星为什么没有姓，为什么湘王夫妇不想他跟怜星有过多接触。
有些事，不用说得太明，心里明白就好。
“崇宁公主是我父王的姐姐，这么说，你是我表姐！？”
PS：怜星是我定的一个重要的配角，并不是女主，女主肯定是要朱久炎长大以后才出现的。美丽的少女总会有人打心底里去爱慕的，想去保护的，不是吗？我给怜星定的是红颜知己的类型吧，大家也可以给我提点意见。