双车海峡东面，“武州”号重巡洋舰。
“舰长到！”
值更参谋大声喊出来的时候，一名上校军官大步流星走进了舰桥，他就是“武州”号的舰长卫军。
现在，已经快到27日的凌晨两点了。
十分钟前，值更的通信参谋打电话过来把他从梦中叫醒，说是收到了由足岛基地转发的电令，让他立即去舰桥。
被迫离开被窝，让卫军很想骂人，不过还是忍住了。
昨天傍晚，在脱离第三航空特混舰队之后，由“武州”号率领的巡洋舰编队以三十五节的极限速度狂奔了七个小时，在凌晨一点过才赶到双车海峡西口。在航行途中，四艘轻巡洋舰还各派出两架水上飞机去监视海峡。其实是去搜索海峡附近的海域，每架水上飞机搭载了上百枚照明弹。
因为锅炉与蒸汽轮机都是超负荷运行，所以舰队在赶到之后立即减速。
包括卫军在内，没哪个舰长希望在战斗的时候，因为锅炉爆炸或者蒸汽轮机故障而瘫痪在海面上，成为敌舰的靶子。
此后，又熬了半个小时，在八架水上飞机安全返回之后，卫军才返回舰长住舱。
没了来晚，水上飞机没有在海峡以东海域发现敌舰。
因为执行的是监视任务，确保在发现敌舰之后立即报告，所以卫军没想过一定要跟敌舰交战。
那么，肯定得保持隐蔽。
为此，卫军早就安排八艘巡洋舰散开，全都保持无线电静默，只有在发现敌舰之后才能发报。
在他看来，哪怕睡不到天亮，也能够躺着休息一阵。
哪里想到，他还没睡着，通信参谋就打电话过来了。
“刚刚收到的，司令官电令，由足岛基地转发。”
“司令官？”
通信参谋没有多说，把电文给了卫军。
电文上有落款，根本不需要多做解释。
没错，确实是白止战发来的电令。由“武州”号率领巡洋舰编队，用雷达搜索监视双车海峡，在发现敌舰之后立即发起攻击，且保持交战距离，不得跟敌舰死战，接敌之后及时向旗舰报告。
这是干嘛！？
关键，这道命令是前后矛盾！
“报告！”
电讯军官突然大喊一声，把卫军吓了一跳。
又是一份电文，来自“昌州”号重巡洋舰。
“武州”号与“昌州”号分别负责掩护“帝都”号与“陪京”号，也正是如此，两舰都装了雷达。
虽然雷达主要用于防空，用来搜索空中的敌机，但是也有一定的对海搜寻能力，只是没那么突出。不到二十千米的探测距离，还不如了望员看得远，在白天根本就用不上。可是在晚上，那就不同了。
“昌州”号同样收到了命令，正在加速追上来。
四艘重巡洋舰，总共有三十六门主炮。
看着不少，可全都是烧火棍。
在狭夷海军战列舰面前，重巡洋舰的200毫米舰炮，不就是烧火棍吗？
真打起来，哪怕把炮口顶着战列舰的肚皮开火，也打不穿厚实的装甲，最多也就只是给战列舰挠挠痒。
要说威胁，还不如重型鱼雷。
可惜，“武州”级是帝国海军最后一种条约型重巡洋舰，在设计的时候就取消了平时用不着的鱼雷发射器。
只是，命令很明确。
“舰长？”
“司令官已经下达命令，执行吧。”
在卫军下达命令后，通信参谋没多问，立即行动了起来。
随后，响起了战斗警报。
此时，双车海峡内，常驻舰队旗舰“大门”号。
凌晨刚过，高野就回到司令舰桥。
在下午的时候，其实是傍晚，收到第五航空战队的战报，高野当场就昏了过去，差点没有挺过来。
十多分钟，第五航空战队就遭受灭顶之灾，承载希望的两艘航母就这么没有了！
就算高野没心脏病，也会被气出心脏病来。
其实，高野被气荤过去，是急火攻心。
能说什么？
兰云与泽三都是他挑选的指挥官，还都以稳重见长，在此之前根本没人能想到，这两人会在阴沟里面翻船。
到底是哪里出错了？
高野费尽心思，可是怎么都想不明白。
如果说机动舰队覆灭是遭到算计，梁夏海军早就做好了准备，四艘航母没回澄江港，埋伏在脚岛南面，让机动舰队措不及防。问题是，一个二世祖指挥的第三航空特混舰队凭什么歼灭第五航空战队？
要是一个纨绔子弟都这么厉害了，还有谁能够战胜梁夏海军？
再说，泽三也没犯什么错误。
虽然怎么都想不通，但是高野不得不承认，狭夷海军已经丧失反败为胜的机会，可以说大势已去。
接下来要做的，不再是求胜，而是求不败！
那么，如何能做到不败？
在躺下休息的这几个小时里，高野一直在思考这个问题。
当然，还没有到绝望的时候，而且希望依然非常的巨大，前途算得上光明。
要说办法，其实就摆在面前。
如果能够借此机会，让纽兰联邦与布兰王国获得参战的理由，那么不管损失有多大都是千值万值。
正是如此，高野才没给南下的四艘快速战列舰下令。
如果四艘“金钢”进了南珠国的领海，然后被梁夏舰队攻击，不就等于把参战的理由送到纽兰联邦手上吗？
就算错过这个机会，那也没关系。
在取得主动权之后，梁夏海军肯定会夺取撒豆群岛与守望者海峡，然后得面对南下与东进的选择。
到那时候，梁夏帝国自然会把开战的理由送到纽兰联邦面前。
经过上次大战，现在的梁夏帝国早不是当初的梁夏帝国。冲出旭海与炎海之后，不管往哪个方向前进，梁夏海军都要面对两头拦路虎。对梁夏海军来说，能选的，就只是首先跟谁开战。
目前看来，梁夏海军把重点放在东望洋上，等于选择首先跟纽兰联邦一较高下。
哪怕是在自欺欺人，高野至少能够让自己安心休息几个小时。
其实，也只有几个小时。
田实记住了高野的吩咐，在主力战队离开双车海峡，进入东望洋之前半小时去叫他，好决定接下来应该怎么走。
三个选择。
北上跟第二主力战队与第三航空战队汇合，再去守望者海峡阻击本土舰队，或者是退守狭夷本土。
向东规避，去位于火山群岛南端，紧挨着北马群岛的流黄岛，守住西东望洋的枢纽。
往南前往图克要塞，靠这座苦心经营十多年的海军基地，守住南下的战略通道，在远离本土的西南东望洋上跟梁夏海军决战。
高野没在昨天做出决定，只是希望多获得一些情报。