周子轲接连三天不见人影, 终于在一个傍晚答应艾文涛, 去他家吃晚饭。
老艾总一听说周老爷子家的公子要来，早早便开始忙活, 又是亲自去后院小棚子里摘菜，又是叫艾文涛把家里存的上等金华火腿取出来：“我记得子轲不爱吃蜜汁火方，倒是上回我做的东北腌笃鲜他吃了小半碗！”
妈妈打开厨房通往后院的门，数落他：“笋对胃不好！”
艾文涛从旁边对他爸道：“他其实不爱吃饭，特挑。不如咱现在打电话给酒店订一桌——”
老艾总正弯下他的老腰摘菜, 腰卡卡直响：“儿子，扶一把！”
等从棚里出来了, 老艾总擦了鞋底的泥，手里握着一把鲜嫩的青菜，得意道：“不爱吃, 说明还是做得不好吃！看你老爹的手艺。”
周子轲开车到艾文涛家的时候已经近七点。天上又下起小雨。从车里一出来艾文涛就发觉周子轲脸『色』不对, 仔细一问，是又连午饭都没吃。
你这几天干嘛去了？艾文涛担心问他。
周子轲进门道：“吉叔没告诉你。”
这一句话把艾文涛噎了。
艾文涛跟在后头道：“我、我知道你前天去你家剧院了。这两天呢？”
艾文涛的妈妈过来了, 围裙还没摘, 一见周子轲就喜笑颜开的。周子轲对艾文涛父母倒是一向有礼貌，从小见面就一口一个“叔叔”“阿姨”地叫着，比对自己老子还亲, 让艾文涛一直很不解。
艾文涛他爸妈都是不大讲究的人。是搬到这个城市来，才不得不在朴实无华的内在外面裹了一层不中不洋的讲究。老艾总爱子如命，平时见着什么好的新鲜的都忍不住拿出来和儿子分享。艾文涛还记得小时候他第一次邀请小周同学来家里做客。小周同学好不容易被汽车模型勾引来了，结果那天老艾总喝多了一点酒, 看见两位小朋友进门就拉着他们俩分享他刚买的玉石。艾文涛倒弯着两条眉『毛』坐在板凳上，生怕旁边的小周同学被烦着了要回家。他频频给自己老爹使眼『色』，可老艾总不仅不听，给俩小孩显摆完了玉，又开始分享他当天在报纸上看到的一则大新闻。“儿子，”他还说，“这是国家大事，你说说你怎么看的？”
艾文涛无心回答，胡扯一大堆。老艾总皱眉，看了看一边正襟危坐的小周同学，便问小周同学怎么看。小周同学平日里惜字如金，上学一天下来搭理艾文涛一句就不错了，那天非但听得认真，回答老艾总的问题也答得有板有眼，跟老艾总还你来我往地交流了几句。艾文涛惊掉了下巴，老艾总也啧啧称奇，不禁竖起大拇指。
事后艾文涛追着小周同学说：“我爸他不是每天都这样的——”
小周同学说：“我看你爸挺好的。”
艾文涛一听这个：“那当然了，那是我爸！”
艾文涛一夸起自己爹来就没完没了。他总觉得自己老子是天底下第一号牛『逼』人物。
“但我老爸再怎么着，也不如你爸厉害。哥们儿，你老子才是真牛『逼』！”
艾文涛见过周世友，平时看电视新闻也时不时看见这名字。那和他爸爸不一样，那是天上的人。
小周同学不置一词。
艾文涛的妈妈拿了棉绒拖鞋给周子轲换上，边带周子轲和艾文涛上楼，边说：“子轲今晚上就住这儿吧。阿姨早听说你胃不好啊，今天还和文涛商量给你炖了汤，等晚上炖好了叫他给你送去。”
周子轲上着楼梯，也不吭声，听着艾文涛的妈妈讲，猴头菇养胃的，昨天晚上睡前就泡上了，今早在鸡汤里煮了多久，又与老鸭一起小火慢炖。
艾文涛也从旁帮腔：“哥们儿，你就住这吧。外面下雨了你看，别再睡车里了。”
“谢谢阿姨。”周子轲讲。
艾妈妈受宠若惊的。
周子轲在艾文涛家有一间客房，这么多年只有他住过。从幼儿园时候两个人成了朋友，艾文涛时不时就被周子轲的妈妈邀请到山上湖边去住，周子轲也偶尔下山到他家来，吃两顿艾文涛爸妈做的饭，然后两个人一起玩艾文涛的汽车模型。
趁周子轲在客房里头换外套，艾文涛与他妈窃窃私语。
艾妈妈脸『色』一下变了：“蕙兰的忌日？”
饭菜做好了。老艾总邀请周子轲上桌，一家人坐到一块儿。保姆端着电饭锅，老艾总亲自给周子轲盛了第一碗米饭：“叔叔知道你爱吃米，这是我们东北老家松花江畔的大米，你尝尝！”
周子轲看见热腾腾的米饭到自己面前，那一粒粒米莹润饱满，蒸汽往他缺少休息的干涩的眼睛里扑。
“谢谢叔叔。”
艾妈妈从旁边用公筷夹菜，讲：“子轲，吃点阿姨做的焗南瓜。文涛，你和子轲坐得近，帮帮忙呀。”
艾文涛知道周子轲不喜欢别人给他夹菜，只好说：“知道了妈，你不用管啦！”
艾文涛的妈妈早年和周子轲的母亲周穆蕙兰有些交情。周子轲在学校不交什么朋友，只有一个艾文涛在后面死缠烂打的，显得关系不错。周穆蕙兰时不时就给艾妈妈打电话，交流孩子的事情，还经常把他们一家三口请上山去。
艾妈妈记得颇清楚，有一回，文涛在饭桌上和周穆太太说起一件事，是一件关于“爸爸”的事。
没过多久，他们一家三口又上山了，这回是周老爷子作主，请他们去的。艾妈妈在周家大宅总是有些拘谨，生怕做了什么没礼貌的事，叫人看了他们一家的笑话。儿子文涛跑过来，说他刚刚过来的时候，听见周老爷子和周太太在里面说话。“艾宏达这个人，倒是实在。”周老爷子这样说。
回家路上，她问自己老公：“周老板找你说什么？”
艾宏达在前头开车：“说儿子呗。”
隔了几天，周穆太太又打电话来了。她半是疑『惑』，半是诉苦的，同艾太太讲了那件关于“爸爸”的事。她说，周老爷子，昨天，在她的陪同下，专程抽出时间到子轲房间里，找子轲“谈心”。周老爷子从报纸上挑了一则时事新闻，问子轲对那新闻有什么看法。
周子轲冷冰冰看了他爸一眼。沉默了一会儿，还是回答了。
周穆蕙兰原本正高兴呢，就算是子轲这样『性』格的孩子，也渴望被自己的父母尊重，也愿意和父母交流。
就听周世友从旁边生硬地“嗯”了一声。周世友坐着和周子轲站着一般高。他盯着子轲的眼睛，逐字逐句重复了周子轲刚刚的看法和论点，接着他仿佛训斥下属，毫不客气当着全家人的面把周子轲说的逐条批驳了一遍。
周世友原本说话就不好听，周穆蕙兰只见子轲站在跟前，脸『色』是越来越不好看了，紧闭着嘴，敌视着父亲，也不吭声。
周世友批驳完了，问：“你听明白了吗？”
父子俩是差点又争吵起来。
周子轲还是个十岁不到的小孩，能讲出什么惊天动地让周世友都刮目相看的见解。周穆蕙兰问周世友：“就不能鼓励着点，少说一点。”
周世友理所当然道：“我是教育他，说这么多是为了他好。”
艾太太在电话里听着，也没法帮周穆太太出什么主意。他们两家是两类人，出得了什么主意。
周子轲吃饭时候不说话，连带着一桌子人都不吭声。艾文涛发现周子轲今天在他家饭桌上竟真的胃口不错，一碗米饭都吃完了。
艾文涛和周子轲说，今天学校发放假通知：“我给你把寒假作业背回来了。”
周子轲连这两天的期末考试都没去参加，寒假作业就算拿来了他也不写。
艾文涛又说：“那什么……我妈去看她煲的汤了，咱们先上楼玩去！”又低声道，“我爸从古巴弄了一盒金牌雪茄，老宝贝了。等我啊，我这就去顺两根。”
最早艾文涛问周子轲，想不想知道烟草是什么味道。
周子轲那时候刚上中学，是尖子优等生，在学校里同学捧着老师护着，照片动不动就上学校的光荣榜。艾文涛的烟递过去了，他不接。大概在周子轲看来，这些抽烟喝酒之类麻醉自身的低级享乐，他完全不需要。
是上初二那年，有一回，周子轲放学从图书馆里出来，正好和艾文涛撞见了。周子轲虽然成绩好，但他很少看书，更别提逛图书馆。艾文涛过去找他，发现周子轲把手里的书封皮向里，挡住了。
艾文涛问周子轲要不要跟他的朋友们一起去玩，艾文涛两只手捏一块儿：“那个……蕙兰阿姨最近老问我，怎么不带你一块儿玩，带你多交点朋友，我说不是我不带，是我哥们儿不愿意理我……我知道你不喜欢他们，哥们儿，其实他们不那么坏！就是一群傻『逼』，他们可想和你做朋友了——”
艾文涛嘴里说了一大堆。周子轲看了艾文涛身后：“你们去哪里玩。”
事后回想起来，那便是周子轲改变的开始了。他第一次抽烟，第一次喝酒，第一次加入到艾文涛的朋友团体里去，玩各种荒诞不经，离经叛道，又傻里傻气的游戏。周子轲身边的兄弟变多了，女朋友也变多了，变得像个普普通通的青春期男孩，在享受他的生活。艾文涛第一次和蕙兰阿姨说这件事的时候，蕙兰阿姨又惊又笑又喜，不停地谢谢文涛。
艾文涛当时不知道蕙兰阿姨得了病，他帮周子轲找作业本的时候，从书桌抽屉里翻出几本标着图书馆标签的书，多是英文，the emperorall maladies，什么意思，艾文涛看不懂。
他问周子轲在看什么书。周子轲说不知道。他大约也是瞎借的，并看不懂。
周子轲在夜店接触到了各种各样的人，最开始是艾文涛带他去的，纯粹就是玩，图个新鲜。但久而久之，艾文涛发觉周子轲在那条路上越走越远了。
刚升了高一那年，周子轲家里出事，他也忽然失踪。家里找不着，学校也没影子，周子轲离家出走以后租住的公寓已经大半个月没开过门了，包括艾文涛在内，所有人都不知道他去了哪里。
那段时间城里谣言四起，艾文涛走到哪儿，都能听说首富之子被人绑票之类的传言。艾文涛在几家夜店四处找人打听，最后是吉叔带着他一起直奔秦皇岛，去了北戴河。
据线报的人说，那伙人和周子轲已经到秦皇岛两个星期了。他们非常有钱，出手相当阔绰，在当地买了个四层小楼，一伙人全住在里面：“可能衣食住行也全花的那公子哥的钱。”
艾文涛跟在吉叔和一群保安身后，破开小楼的门就往楼梯上跑。一进去他就闻到一股古怪的味道，有点臭，像是艾草。楼梯上有人喝醉了，垂着头像狗似的坐着，也有趴着，躺着的，多半不省人事。有男男女女在卧室里『裸』着身体，被闯入的保安吓得尖叫。人人眼睛发红，神情呆滞。艾文涛心惊胆战，和吉叔说，应该不是这里吧。
有个人被保安抓住，他看着他们，咧嘴一笑，『露』出一口烂牙，似是毫不意外：“你们来了啊。”
又把两只手举起来，摇头保证道：“我们什么也没干，真的，什么也没干。”
吉叔一直上到四楼，最顶上的房间门锁着，与底下的人、底下的空气彻底隔绝。“子轲，我是吉叔啊，”吉叔着急了这一个多月，一把老嗓子已是彻底哽咽，“子轲，给吉叔开开门吧。”
艾文涛也爬上去，门打开了。他看见北戴河的风吹进窗里。
那群人确实没说谎。他们没敢动这位小公子，只是拿着周子轲的钱花着，沉溺于自己的快乐，他们甚至不敢把周子轲带进这个圈子里。而周子轲呢，他坐着他们的车离开这座城市，拿钱给他们花，冷眼看着他们享乐。在最开始的新鲜劲儿过去后，周子轲连看也不屑看他们了。
周子轲回来以后，大家并没发觉他有什么改变。只有艾文涛看出来，这哥们儿似乎是沾上烟瘾了。他才十六七岁，天天打火机揣兜里，手指闲下来就想『摸』烟抽。
汽车模型被彻底打入了冷宫。再如何限量版的模型也提不起周子轲的兴趣，艾文涛叫他一起玩，周子轲拼不了几块就开始手痒痒，像是沉不下心，呼吸不通畅。最后还是艾文涛自己拼，周子轲在旁边抽着烟闲坐着。
他有时候去上学，有时候不去。从一种边缘走过以后，周子轲转而滑向了另一种边缘——他和艾文涛的朋友们去海外的无限速高速公路飙车，他们一起去迈阿密，沿着海岸线驾驶极速的超级快艇。周子轲的船开出去就像头红了眼的公牛，艾文涛站在岸边，瞧着船尾掀起白『色』冲天的水浪。他的船会翻的，岸边有人喊道，他会死。
周子轲跳下水去，游泳上岸。快艇因为承受不了水的冲击直接碎在了海里，艾文涛看见周子轲回头望着海，脸上难得『露』出了一点兴奋的笑意。
艾文涛抱着他爹的雪茄盒子，蹑手蹑脚进了房间。周子轲刚冲完了澡，穿了艾妈妈拿给他的新t恤新裤衩，坐在地板上拿烟抽。艾文涛坐在他跟前，自己捣鼓那些雪茄。
哥们儿，你放假打算干什么去。艾文涛问。
周子轲不说话。
我可能要去我爸公司实习。艾文涛说着，抬头看周子轲：“就不能再每天找你玩了。”
“实什么习。”周子轲说。
艾文涛说，能实什么习啊。“就是旁听我爸开董事会，听他谈生意，跟他下工厂去学习呗，”艾文涛盘着腿，点雪茄，“我爸想让我大学就跟着他干。反正……反正我以后估计也就干这个了。”
艾文涛好不容易把一支雪茄点燃了，刚到嘴边吸了一口，还没含舒服呢，突然开始猛咳。他脸那个通红，眼泪都咳出来了。
“别咽。”周子轲说他。
艾文涛使劲儿点头，苦着一张脸：“让我给忘了。”
周子轲打开了床头的电视，拿遥控器换台。电视里正放一支戒指广告，叫萨芙珠宝。
艾文涛平时很少见周子轲看电视，他问：“哥们儿，你假期真没计划啊？”
“没有。”周子轲看着电视道。
艾文涛说：“徐雯珺也没再找你？”
周子轲看着电视里汤贞双手捧出一颗晶莹剔透的矿石。他不作声。
在艾文涛的印象里，就没有什么女孩子是不喜欢周子轲的。以前读小学的时候就有同学小女孩趁周子轲上自然课的时候偷亲他。小周同学用手背擦了擦脸，他有洁癖。就这么一个动作，把人家小女孩惹得哭了一整天。
小学升到中学，艾文涛他们班级信箱里塞满了各种给周子轲的情书。周子轲也开始跟各类女孩子交往。只是他没长『性』，喜新厌旧的，时间一长关系就断了。他嫌身边多一个人有点烦；嫌女孩儿们和他在一起总是紧张，不自然；嫌几乎每一个女朋友都和他的家庭走得太近，她们跟吉叔竟比跟他还亲。
接连几次分手，闹了接连几场不大不小的风波。就连『性』子那么烈的徐雯珺，据说也在办公室擦着鼻子，几次泪眼婆娑。这几天期末考试，艾文涛也听了各方面的传言——说老周家的人怕徐老师再出什么事，跟学校商量，错都是子轲的错，不要处罚徐老师。但徐老师自己跟学校要求，她想去教小学部，不愿意再留在这里。
徐雯珺这几天频繁联系周子轲，兴许是想说两句道别的话，可周子轲并不想听。
艾文涛问周子轲，要是寒假没什么计划：“咱们去‘不夜天’玩玩吧。”
周子轲不知道“不夜天”是什么。他的手不自觉按遥控器，在不同电视台之间找时下流行的广告看。
艾文涛用崇拜的语气跟周子轲描绘那个叫做“不夜天”的神秘场所：“据说漂亮妞儿特别多，好多明星、超模都去！每天都去不一样的——”
门外传来一声：“儿子！”
艾文涛一愣，赶紧把雪茄搁一边藏起来。“啊？什么事啊？”他伸着脖子心虚问。
老艾总从楼下道：“先下来，爸爸和你说说明天去工厂的事。”
“啊？”艾文涛不情不愿，嘴里嘟囔，“明天就得去啊……”
他走了。
周子轲坐在床边，就近看电视里的娱乐节目。
汤贞歪着头，听主持人栾小凡的介绍。餐桌上放了三只团子，一只浅黄『色』，一只浅红『色』，一只深红『色』。“天天先挑吧。”栾小凡道。
叫做骆天天的小男孩从一支五人队伍里走出来了。汤贞和他说了什么，骆天天听了，把黄『色』的团子夹起来，放在嘴里嚼：菠萝味的。
栾小凡看着汤贞道：“阿贞第二个挑。”
台下的观众们着急喊道：“汤汤不能吃辣！汤汤不能吃辣！汤汤选浅红『色』的那个！”
栾小凡对观众比了个“嘘”。
周子轲看着汤贞在剩余两个团子间来回看了看，然后拿起了深红『色』的那个。另一位主持人，也是南北桥的成员，对观众道：“阿贞和小凡兄弟情深，知道小凡嗓子最近刚刚动了手术。”
台下一片嗡嗡的议论声，每个人都忧心忡忡。汤贞抿了抿嘴，把比他嘴唇还要深红的小团子塞进了嘴里。他嘴巴闭上，脸颊鼓起来，在镜头里壮着胆子咀嚼。
骆天天簇了眉，从台下要了杯水过来。汤贞嘴巴动着动着，眉『毛』忽而扬起来了，他看了台下导演，眼里满是惊讶。
他咽下去，和角落的点心师傅说：“是草莓果粒！”
栾小凡一愣。镜头拉近了，栾小凡转头看了台下导演，他表情非常生硬。
周子轲不关心这些人，他只看汤贞。汤贞吃了草莓团子，听点心师傅讲，这是他们家的招牌甜点，里头不但有草莓，还有一点樱桃和石榴汁。栾小凡被辣得满台上『乱』窜，骆天天在汤贞身后笑得捂了肚子，眼泪就含在眼眶里。
艾文涛的妈妈从外面敲了敲门：“子轲，喝点汤吧？”
周子轲站起来去开门。他把烟掐了。“阿姨，”他接过汤碗来，“谢谢。”
艾文涛说，他以后估计就干这个了。艾文涛的未来，从出生的那一刻起大约就被他爸爸规划好了。周子轲听着楼下传来隐隐约约的笑声，是艾文涛爸爸的笑声，时不时还有艾文涛的，这父子俩在一块儿总是乐个不停。
前几天在剧场里，临走的时候，朱塞问周子轲，将来想上哪一所大学，想学什么专业。
不知道。周子轲说。
“那……未来，以后，子轲你想做点什么呢。”朱塞问。
我不知道。周子轲说。
朱塞似乎很是无奈。他笑了笑，说：“叔叔现在问你这个可能还有点早。”
综艺节目结束了，周子轲边用勺子低头喝汤，边按遥控器换频道。
他再一次从电视机里听见了“阿贞”两个字。
“阿贞，你十一岁的时候父亲去世，十五岁又离开了母亲，独自北上。平时生活中，你也想念他们吗？”
周子轲捏着勺子，抬起头，他看见汤贞在镜头里笑了。这女主持人问的问题如此白痴，汤贞也不介意：“想，当然想。”
“我没记错吧，是十五岁和妈妈分开了吧。”主持人看了台下。
“对，”汤贞点头，眼里有落寞，“十五岁。”