“是我让她们不必打扰你们。”朱佑樘回道, 快步走到了张清皎身边, 轻轻地握住她的手, “卿卿，我听见你们方才商议之事了。你确定想自己哺『乳』，『乳』母只是从旁协助而已？”
“嗯，此事我已经思索了许久, 觉得唯有如此，我才能真正体会到成为母亲的感觉。纵然会辛苦, 纵然会疲惫, 却也甘之如饴。否则, 生下了他却不能亲自照顾他, 怎么都觉得短缺了几分。”张清皎道, “以前我也觉得由『乳』母来照顾孩子，自己多少会轻松些。但仔细想想，作为娘亲, 可绝不是每日定时让人将孩子抱过来，招猫逗狗似的逗逗便是了。”
朱佑樘想象着她所描述的场景，不由得失笑了：“你说得有些太极端了。”
“或许是罢。但我总觉得，唯有互相陪伴的时日足够长，且付出的心神精力足够多，父母与孩子之间的感情才会更亲近。不仅仅是我, 日后万岁爷也须得每日都花些时间陪伴孩子。”张清皎弯起唇道，“时间不必太长，每日半个时辰即可。”
半个时辰其实稍有些短, 但以朱佑樘平日里的忙碌程度，分出这么些时间已经很不容易了。再者，除了孩子之外，他们俩仍然需要拥有自己的时间与空间。绝不能因着有了孩子，便全副心神都在孩子身上，反倒是忽略了彼此。
“作为父亲，也绝不是偶尔想起来便将孩子唤到跟前询问功课如何便足够了。”朱佑樘勾起嘴角，“放心罢，每日我至少会花半个时辰陪孩子。剩下的时间，依旧都陪着你就是了。”
两人何等心有灵犀，张清皎的笑容不自禁地越发深了几分：“万岁爷可得记住今日的承诺。不过，便是一时忘了也不打紧，以后我每天都会提醒你。换而言之，亲自哺『乳』与陪伴孩子亦是我对孩子的承诺，一诺千金，绝不可轻易毁诺。”
“既然你已经想清楚了，那便都依你就是。”朱佑樘点点头，示意肖尚宫与沈尚仪不必再劝谏。待女官们领着宫女退远数步后，他方轻声道：“当年在安乐堂时，我母亲生下我后，也曾亲自给我哺『乳』。不过，因着里头缺衣少食，才一两个月她便没有『乳』水了，只得用稀米粥将我喂养长大……”
张清皎眼眸微微一动，身体侧了侧，依偎在他怀中。便听他接着道：“我是被母亲哺『乳』养活的，但那是不得已而为之。不过，如今想起来与母亲相依为命的那些时日，依旧会觉得心中温暖。希望咱们的孩子亦能如此，无论何时想起你，想起我们，都会觉得暖意融融……”
“一定会的。”张清皎轻声道，“咱们的孩子，自会与我们无比亲近。”这是他们期待了那么久的孩子，他们都爱他，都会好好宠着他，却不会无底线地纵容他。她相信，他必定会是一个好孩子。
“卿卿，你这么早便开始准备生产之事，连我也有些紧张了。当初你确诊有孕的时候，仿佛依然是昨日；可转眼之间，便已经到八月末了。如今你的腹部大得让我有些心惊胆战，总担心你会磕着碰着，甚至是摔倒。”
“这还不算是大的呢。听李宫医说，我的腹部算是偏小的了。仔细回忆起来，确实比我母亲当年怀着鹤哥儿与延哥儿的时候小多了。最后这一个月，应当还会再长一些。不过，我可不希望孩子的身量太大。若是个大胖小子，生出来岂不是格外费劲？”
“是，还是小些好。我也召了李婆婆仔细询问过了，孩子身量小，更容易出生。生头胎的时候本就艰难，孩子太壮实，那便更艰难了。不过，到时候你尽管放心，我会一直守在门外的。若你想见我，我随时都可进产室。”
闻言，张清皎立即摇了摇首：“不，我可不想你进产室，见到我疼得面目扭曲、浑身满是血污的模样。连我都没见过自己的这付模样，怎么可能让你见？若是你这一辈子都忘不掉了，一见到我就想起来，那该怎么办？你待在外头，时不时地与我说说话便够了。听见你的声音，指不定我会觉得连疼痛都减轻不少呢。”
朱佑樘颇有几分怅然与失落：“……我记住的定然不是甚么面目扭曲浑身血污，而是你诞下我们的孩子时，痛苦而又努力的模样……罢了，你若是不希望我进去，那我便不进去就是了，别担心。”
听着帝后私语，立在旁边的肖尚宫与沈尚仪对视一眼：万岁爷便是想闯进产室，她们也会联手将他拦下来的。别的不说，若是太皇太后娘娘知道了，此事绝不可善了。毕竟，让万岁爷遇着“血光”，可不是甚么好征兆。
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数日后，张清皎照例去给周太皇太后问安时，周太皇太后特意仔细瞧了瞧她的腹部：“你的身子都已经这般重了，便不必每日都赶过来晨昏定省了。不然，我难免挂心你一路上的安危。若不小心磕着碰着，可怎生是好？”
“不过是散着步过来而已，不妨事的。”张清皎笑着回道，“祖母放心便是，我身边一直围着伺候的人，都事无巨细地照顾着我呢。”就是照顾得有些太细致了，甚至恨不得抬着她走路，她实在是有些不习惯。连晨昏定省的“权利”都需要她据理力争，否则肖尚宫恨不得她从眼下就开始卧床。
“即使如此，你也该少走动些。就这样罢，暂免你的晨昏定省。等到出了月，将身子骨养好了，再带着孩子前来见我也不迟。”周太皇太后道。
听了她的话，张清皎心里满是惋惜，面上却依旧不得不作出了感激的模样来：“多谢祖母体恤。”光明正大地出门散步的机会又少了一个，只希望王太后不会也免去她晨昏定省才好。不然，若是成日都只能在坤宁宫里呆着待产，她恐怕会闷坏的。
等到张清皎告退之后，周太皇太后特意将肖尚宫留下来，询问她产室准备得如何了。听说皇后坚持将产室安在坤宁宫内后，她顿了顿，忽然问：“皇帝如今每日依然留宿坤宁宫？皇后坐月的时候，他也要宿在坤宁宫？”
“皇后娘娘曾提过，让万岁爷搬到乾清宫里住。但万岁爷实在是放心不下，坚持留在坤宁宫。也曾经试着分开过一两日，但万岁爷受不住，便又悄悄地搬回来了。”肖尚宫低声回道，“想来，应当是一直惦记着皇后娘娘与小皇子的缘故。”
周太皇太后沉『吟』片刻，本想说些什么，但想起此前与皇帝皇后之间的龃龉，她便难得地犹豫起来。原本按照宫里的规矩，后妃有孕之后，便不该再伺候皇帝，皇帝也不会在她们的宫里过夜。可眼下皇帝与皇后怎么也分不开，她还是别提起让皇帝搬回乾清宫了。不然，皇帝和皇后怕是还以为，她依然打算将手伸过去，给他们身边塞人呢——佛祖在上，她如今已经完全没有这些心思了！
于是，她便勉强转换了话题：“我看皇后的腹部似是有些太小了，陆尚医和茹尚医可曾有甚么说法？眼看孩子马上就要出生了，若是在母胎中身量有些不足，是不是该好好地补一补才是？”
“太皇太后娘娘放心，陆尚医与茹尚医隔三差五便会给娘娘诊脉，都说小皇子胎息强健，身子骨健康得很呢。娘娘本便身形纤瘦，想来是显得腹部小些，实则孩子的个头可并不小。”肖尚宫垂首答道，仿佛全然不知周太皇太后的意思似的，“娘娘的膳食也是擅长『药』膳调理的司膳女官负责的，食单一直是给两位尚医仔细看过的。”
“既然一切安然，那我便放心了。”周太皇太后点点头，道，“皇后一旦发动，你便立刻差人来仁寿宫报信。到时候，我会亲自去坤宁宫外头守着。若不能亲眼确认孩子与她的安危，恐怕我在仁寿宫里待得也不安心。”
“太皇太后娘娘放心，臣定会及时差人禀报的。”肖尚宫道。她并不试着劝谏周太皇太后待在仁寿宫里等着消息，毕竟她深知这一位的『性』子也是极为执拗的。既然如此看重曾孙，显而易见绝不是能坐得住的。
慈寿宫的王太后亦是同样的意思，对张清皎道：“你发动这样的关键时刻，我不在场怎么能成？且到时候定然需要一个能主持大局的人，仁和她们是小姑娘，皇帝又是男子，哪里懂得这些。”
“既如此，那便有劳母后了。”张清皎笑盈盈地道，“有母后坐镇，我心里可安稳多了。”
“我能帮上你的，也唯有如此了。”王太后叹道，“到时候受苦受累的依然是你，谁都帮不上忙。不过，仔细想想，你应当早便在为今日做准备了罢？尚医局的女医们，可是每一位都能帮得上忙的。也唯有她们都在，我这心里才不会觉得忐忑不安。”
“当年筹办尚医局，也确实有为今日考虑的意思。”张清皎坦然地回道，“不过，尚医局筹建也不仅仅只是为此打算而已。只要女医们都来了，这也不过是水到渠成之事。对于尚医局的女医们而言，我也不过是身份特殊些的产『妇』罢了。”
“一切既已筹备妥当，你便只管安心诞下孩子。”王太后温和一笑，“其余诸事都不必忧心，有我和仁和她们在呢。”
“多谢母后。”
作者有话要说： 下一章发动啦！！
熊孩子终于来了~