艾洄边走，边点头，对林昭道：“那我可就不为你美言了。”
林昭没有答话，在艾洄身边，随着艾洄走进大殿——两人刚进大殿，就觉察出了事情并没有变得很好，至少就在刚刚，众人们的情绪还没有得到舒缓，还在进行“冷战”。
艾洄一眼就看到了自己已经到了古稀之年的父亲正捶胸跺足，满脸通红，嗓子嘶哑，说不出一句完整的话来，艾洄的心一下子紧张了起来，还有些黯然的落寞之情——艾洄知道，现在朝野上下在看待各位大臣时，都将他、沈泉烨、祁然等几人划为一党，有些言官不分青红皂白，只要他们这些人一有什么动作，必定群起而攻之，不论对错，只按照他们心里的标准来——艾洄已经不是第一次感到很头疼了，他并不是什么所谓的祁然的同党——他和祁然同为宰相，处理政事的地方相距不远，有些时候必须要见面沟通才能下发政令，一些简单的接触是正常的，可在有心人眼中，他每一次和祁然的见面都成了他们结党营私的证据——事实上，他与祁然只是普通臣僚的关系，私下并没有什么过多的交往，祁然是皇帝李曜的旧臣，艾洄是皇帝李曜的妹夫，却基本上不是很熟悉，顶多只是点头之交，或是有时候因为皇帝李曜召集宰相一同处理政事，不得不见面，艾洄已经尽量避免与祁然进行过多的接触了——他本性如此，不想与任何大臣有过多的交情。
艾洄一直认为自己行得正坐得端，每每遇到流言蜚语，都是为了大局，一笑置之，不去做过多的处理——其中也不乏当今皇帝圣命的缘故，李曜成为皇帝后，为了一扫朝堂以前言者有罪的风气，特意下令言者无罪，不论寻常百姓还是有品阶的官员，都可以向朝廷各抒己见，负责审核的三高官官不得随意惩罚有意见的人——此令一下，朝堂焕然一新，连听到传闻的百姓也都争先恐后朝官府奔涌，想要说出自己心中的想法，其中虽有不少有真知灼见的人，可大都是无中生有之人，可按照皇帝的政令，三省的长官，也就是宰相们也不能拿他们怎么样。寻常百姓说些闲话，尚且不会受到惩罚，更不用这些拿着俸禄，专门挑刺的言官们了——艾洄有时候也是不得不置若罔闻，刻意大度。
但艾洄看到了父亲站在殿中，心思不由得翻乱了起来——艾洄自从入仕，从未让父亲真正插手过自己的事情，无论遇到怎样天大的难关，艾洄总是自己一人坚持硬扛下来的，艾洄这么多年呈献给父亲及族人的只有斐然政绩，所以，他向来都是艾氏一门中最优秀、最令族人骄傲的后生。可如今，一些关于自己的传闻，使得年迈的老父亲跟着几个另有他图的人跪在皇帝的面前，声泪俱下，艾洄怎么看都不是滋味。
李曜正在烦恼，猛一抬眼，看见艾洄来了——艾洄丰神玉朗，缓步进来，李曜似乎看到了冉冉升起的朝阳的光芒，很是舒服，也很是温暖，顿时心情好了不少，脸上的乌云密布也消散不少，李曜甚至站了起来，来迎接他的这位宰相。
艾洄翩然上前，朝着李曜行礼，便跪在自己父亲的身边。
李曜亲自将艾洄扶了起来，道：“你来晚了，朕已经将那些讴者赶了出去，你也听不到她们的歌声了。”
艾洄顺势起来，回道：“臣见到陛下就行了。”艾洄说完，先将李曜扶到了位子上坐下，随后又缓步下来，按照顺序将跪在地上的几位国公们扶起来——艾洄先扶起了自己的父亲，应如实也很会看眼色的上前，帮艾洄将艾国公扶到位子上。
刘智晖等人见艾洄低眉顺眼，态度很是诚恳，加上跪了许久，并不舒服，也开始服软了，但刘智晖等人并不想很快的站起，刘智晖手握住艾洄的手，也不起来，只是一个劲儿的低头，艾洄知道此时说什么话都没有用，索性弯腰站着，以温和的态度面对这些古怪，很有自己坚持的国公。
祁然没有离开自己的位子，只是站了起来，没有跟随艾洄一道去扶几位国公，他知道，如果他一下去，场面就不会如此“温情脉脉”了——这几个国公面对着艾洄是可以拉着他的手，唉声叹气，只因他们的关系如何破裂，兜来转去，也还是有些情分的，他们已经是几百年的亲戚，在表面上不会做的太过难看，何况他们这些顽固的人还想要争取艾洄这么一个青年才俊——他们有时候并不怕皇帝的原因就在这里——皇帝身边的人大都是互相联姻，有多少情分的人，他们联合起来，皇帝就是孤家寡人，不能将他们怎么样，他们若是离心离德，皇帝就有机会趁势而入。
刘智晖等人虽然年老，可不是糊涂了，他们知道现在皇帝不听他们这些老人的话的原因是什么，就是一批和祁然一样的人正在疯狂涌入朝堂，想要攻取他们的位子，他们应该联合起来一同反抗，可朝堂之上却出了一批和艾洄一样有家世背景，满脑子想着建立前无古人的“丰功伟绩”的人——艾洄等人虽然不会和祁然“同流合污”，可也不会和他们“阳春白雪”，这部分人要做的事就是要和以前不一样的事，而且往往自以为是最正确的事情，可以付出一切代价，有些甚至愿意“倾家荡产”。
刘智晖等人在看到朝中有了以艾洄为代表的世家子弟如此行为之后，无不冷汗直冒——他们性情各异，处事风格也不一样，可在这件事情上，他们都不约而同地想起了一桩尘封多年的往事——就在一百多年以前，孝宗皇帝在位时，也曾发生过和现在差不多的事情，孝宗皇帝为了强盛国力，不惜对开国功臣痛下杀手，落井下石，他们这些人的祖先都是好不容易才苟活下来，将封号传了下来，燕国开国之初，太宗皇帝册封的可以世袭的功臣之家可不只有十几家而已，除了他们，其余的一部分湮灭与孝宗皇帝时期，一部分湮灭于高宗皇帝时的三总管之乱。
、有此往事，刘智晖等人不能不打个寒战。