“你一定要成为一名杀手，脑袋里想到的都是如何杀死对手，然后获得胜利。这就是区别优秀球星和真正的时代人物的最大不同。”猛龙主教练奥尼尔对杀手心态极为强调，他说NBA之前的那个人无一例外:“你看乔丹和伯德打球那会，在场上简直就是拼命，就是要干掉你。他们都想投最后一球，希望球在自己的手里，在最后一次防守中阻击世界上最棒的球员。这就是全部。”
基于这样的观点，奥尼尔说他很欣赏猛龙后卫卡特，认为卡特是一名伟大的球员，但离那个人的差距还有不少，“他是我们队中最好的球员，但随着年龄和阅历的增加，他会慢慢意识到如果要提升一个层次，还需要付出很大的努力。”大嘴巴克利同样认为加拿大飞人卡特目前心智还很不成熟，“他有那个才华，但是他应该承担起领导全队的重责，应该让自己的队友也变得很棒。”
那如何做才能具备杀手心态呢?曾经是乔丹队友的科尔答案是像飞人一样具有高度的责任感，“迈克尔喜欢他是那个人的感觉，他为此很享受。当然，这是因为他具有常人难以比拟的责任感，他觉得让球队获胜就是他的责任。现在的NBA，也许只有蒂姆一个人具备迈克尔当年的责任感。”
一文钱难倒英雄汉，而这个杀手心态就像一道难以跨越的天堑，阻止很多巨星球员跨进那个人的行列。乔丹当年来到公牛，球队还是一支弱旅，但飞人改变了一切，可看看现在的魔术当家后卫麦迪，球队一度的19连败和排名联盟最末位置的事实几乎把他压垮，就在二月份，沮丧透顶的小麦在对掘金的比赛中两次不负责任地把皮球踢到看台上。
那个人有可能是韦伯吗?他在萨克拉门托干得不错，数据相当耀眼，可他在最后一节不敢要球，不敢出手。以那个人的标准看，韦伯经常被指责为懦夫。
那个人可能是科比和艾弗森吗?艾弗森也许是NBA最顽强的人，牙齿打落和血吞下肚，但他的懒散和屡次旷课大大地影响了他的领袖气质。费城都认为他不再是76人的那个人，尤其是在三月份的罢赛事件后，糟糕的答案或许更适合来形容他。
至于科比，他在很多方面像乔丹，譬如说像飞人一样的移动，渴望最后一剑的杀手心态，但抱歉，他现在是在洛杉矶，湖人还有大鲨鱼。
从乔丹98年退役之后，湖人超级中锋奥尼尔就被认为是NBA最具统治力的球员，就是联盟的那个人，尤其是湖人在21世纪初杀下三连冠后，奥尼尔更是被形容为世界上最好的球员。
但也有反对这种观点的人，至少科尔就是一个。在这次《纽约时报)》调查谁是NBA那个人的采访中，科尔认为奥尼尔不是那个人，理由是奥尼尔生性有些疏懒，不具备杀手本能。
洛杉矶和纽约这两座城市向来就是一对冤家，谁都不服谁，看到《纽约时报》力捧邓肯而有些贬低奥尼尔，一贯喜欢追捧明星的洛杉矶记者当然不高兴，于是就有人把科尔的这番评论告诉大鲨鱼，希望他谈点感想，恶心一下科尔。
果然，大嘴一撇，奥尼尔的脸上露出讥笑，说他对科比的评论很不屑:“如果你要做关于杀手本能的评论，你首先得明白什么是杀手本能，是吧?可科尔在他的球员时代从来就不是一个杀手，只不过有几次比赛到了最后时刻，他的运气很好，投进了几个关键的球。说真的，他根本不知道什么是杀手本能。”
显然，奥尼尔对科尔的话不以为然，对于科比在去年西部决赛的神勇表现也是轻描淡写。事实上，奥尼尔最喜欢别人送给他一顶大杀手的帽子，现在科尔偏偏反其道行之，你说大鲨鱼能高兴吗?
此外，在《纽约时报》的这次调查中，湖人后卫科比也曾经被认为是那个人的候选人，但很多人坚持认为湖人有奥尼尔这个巨无霸，遮住了科比的光芒。网队总裁索恩更是认为如果科比离开洛杉矶，投奔到一支比湖人差一点的球队，会有很大的希望成为那个人。
“科比在很多方面像乔丹，如果他换一支球队，每场比赛的得分都会在35分左右，他有这种能力。很多家伙如果一场比赛得个30多分，表现慢慢就会退下去，但科比不会。他属于那种得了30分还想拿50分的球员。这一点，他和乔丹一模一样。”索恩肯定地说。
这一点，索恩的观点可能和科比的真实心态不谋而合。在洛杉矶，只要奥尼尔在，也许科比永远都不会成为那个人，但是如果改换门庭，成为时代巨星的可能性将大大增加。这也许就是科比宣布今年夏天将选择成为自由球员的最根本原因。
如果有人说这个世界上从来就没有救世主，那网队总经理索恩第一个不同意。84年，时任公牛总经理的案恩在选秀大会上挑中来自北卡的乔丹，一支东海岸烂队从此上演青蛙变王子的传奇童话这难道不是最好的救世主例子吗?
现在，以慧眼识才着称的索恩说他看到又一个乔丹，这个人就是骑士攻击后卫詹姆斯，他与当年乔丹打得是同一个位置，尽管小状元赛季初打得还是控球后卫。
“在迈克尔的新人赛季，整个联盟都感受到他逼人的才华，认为他会开创属一个伟大的时代。”索恩甚至认为菜鸟詹姆斯在某些方面比当年的乔丹更为伟大，“说实话，我还从来没有看过勒布朗这样的新人，知道为什么这样说吗?就像乔丹一样，他从打第一场比赛起就不断进步，越来越好。这是一个惊人的势头。”
举几个最简单的数字，也许会明白索恩为什么把詹姆斯和乔丹的新人赛季相提并论:乔丹来到芝加哥的前一个赛季，公牛常规赛只获得25胜，而骑士上个赛季是更为可怜的17胜;乔丹在新人赛季拉动公牛获得37胜，詹姆斯现在让骑士达成31胜，而且后者还剩下15场常规赛;公牛那一年以东部第七身份杀入季后赛，现在居东部第六的骑士一脚跨入阔别5年的季后赛，更多的是一个时间问题。