至于中国鬼文化的社会作用的话，大家都知道，由于中国鬼文化的上述突出特点，使得它一经产生，便对中国古代社会的经济、政治、思想文化等各方面发生了广泛而深刻的影响。
包括即使在当今社会，鬼文化对社会生活的作用也俯首可见。
像是随着鬼文化的发展，导致厚葬之风久盛不衰，使得大量财物被浪费，在一定程度上阻碍了社会经济的发展。
比如作为厚葬的标本，有陕西临潼骊山脚下的秦始皇陵，有咸阳北原和洛阳北邙山上那一座座栉比鳞次、气象恢宏的汉代陵墓群，有北京的地下宫殿，有河北的东陵、西陵。
人死了千方百计厚殓丰葬，把珍贵的金银珠宝、绫罗绸缎，以至把陶俑、活马、活人塞进坟墓里陪葬的事，中国历史上比比皆是。
在帝王厚葬之风的影响下，一般达官、显贵也相沿成习，竞相效仿。
例如《潜夫论(浮侈篇》对东汉贵戚、豪门厚葬的情景作了生动的记载:“今京师贵戚，郡县豪家，生不极养，死乃崇丧，或至刻金缕玉，儒梓梗楠，良田造茔，黄壤置葬，多埋珍宝、偶人、车马，造起大冢，广植松柏”。
而与厚葬之风相适应，便是葬礼的隆重繁琐。
如西汉重臣孙光死后，送葬时羽林孤儿诸生共400余人挽送，车辆达万余乘，道路皆举哀以送丧。
霍去病死后，送丧时武帝发属国玄甲军阵送行，从长安一直摆到茂陵。
由此，厚葬在漫长的中国封建社会构成了严重的社会经济负担之一。
《晋书-索琳传》云:“汉天子即位一年而为陵，天下贡献三分之一，一供宗庙，一供宾客，一充山陵。”
即新皇帝即位一年后，要从每年所得的贡赋中拨出三分之一来修建皇陵。
其次无论是上古神治、人治合一时期，还是后来人治、神治分离阶段，鬼文化的盛行都极大地影响了中国古代的政治生活。
因为在上古人治、神治合一时期，“鬼”凌驾于一切政治之上，鬼神的意志直接体现在政治行为上。
例如，黄帝即是华夏部落集团的首领，同时又是部落中最大的巫师。
传说他“合鬼神于西泰山上，驾象车而六蛟龙，毕方并辖，蚩尤居前，风伯进扫，雨师洒道，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇伏地，凤凰覆上，大合鬼神作为清角”。
后来他与蚩尤逐鹿大战，参战者除华夏部落集团各氏族外，还有四方的鬼神。
在神治、人治分离的过渡时期，鬼神对社会政治的裁决权仍然表现的十分重要，这从殷商社会可以清楚地看到。
“殷人尊神，率民以事鬼，先鬼而后礼”。
国王事无大小，都必需请示鬼神而后决。
而代表鬼神发言的是巫史，巫偏重鬼神，代鬼神发言用筮法。史偏重人事，代鬼神发言用卜法。国王的行为须征得巫史同意方可。
到了神治、人治分离后，鬼文化对社会政治的影响虽然不再具有直接性、决定性特点，但它仍然从思想上、精神上间接地发挥着影响作用。
如，历代统治者利用祖先崇拜来维护王族地位的神圣性，调和统治集团的内部矛盾等。
佛教传入中国后，其因果报应的鬼文化观念作为政治的补充手段，更是有效地钳制了下属劳动者的思想，起到了维护封建基层政权的作用。
还有就是历代围绕鬼神有无问题所展开的争论，构成了中国思想史的重要内容。
要知道在中国思想史上，形神关系的争论持续了数千年之久，神灭即无鬼，构成了无鬼论。
神不灭即有鬼，构成有鬼论。
自春秋战国到汉代，围绕形神关系问题曾有过长期的争论。
墨子以杜伯鬼魂射杀周宣王、庄子仪鬼魂杖杀燕简公等历史记载为依据，强调鬼神无所不在，主张敬祭鬼神。
庄周用气的聚散来解释生死现象，强调“精神生于道，形本生于精，而万物以形相生”。
孔子则主张敬天法祖，敬鬼神而远之。
稍后一些的荀况则直接否认人死为鬼。
汉代桓谭、王充借烛火之喻否定灵魂不死说。
到魏晋南北朝时，随着佛教的传入，神不灭论广泛流行，神形关系的争论遂掀起一高潮，无神论者范缜写出《神灭论》名作，提出“形神相即，形质神用”的哲学思想。
到了隋唐之后，形神关系的争论依然存在，时有交锋。
正是在上述思想论证中，“生”、“死”、“形”、“神”等概念逐步成为中国哲学的基本范畴，仅此可见鬼魂问题在中国思想史上的地位。
而鬼文化的存在与发展对包括文学创作、美术、雕塑、音乐、舞蹈、戏曲等在内的中国古典文化艺术的各方面都产生了深远的影响。
从文学方面讲，一方面随着丧葬、祭祀等鬼事活动的进行，出现了与之有关的墓志铭、祭文、吊文等文体，另一方面许多文人学士以民间鬼故事为基础创作了大量鬼神志怪作品，诸如:《搜神记》、《灵鬼志》、《幽冥灵》、《封神演义》、包括《西游记》和《聊斋志异》等。
作者在其作品上借鬼事言人事，以辛辣的笔锋对世态炎凉，人间善恶给以淋离尽致的揭露。
不仅如此，诸如“鬼哭狼嚎”、“鬼斧神工”、“神使鬼差”等鬼文化名词，也早已融入我国文化的大血脉中。
从艺术方面讲，鬼文化对中国的美术、雕塑也都产生过广泛的影响。
《钟馗捉鬼图》、《张天师骑虎镇邪》，民间年画中广为流行的《镇宅门神图》都是鬼文化观念的反映。
敦煌莫高窟、云岗石窟、龙门石窟的有关鬼文化的雕塑更是不胜枚举。
除此之外，中国的许多音乐、舞蹈都直接来源于上古人类巫祝祭祀鬼神的仪式活动。
综合以上三方面的论述，我们可以看到，鬼文化作为我国传统文化的一个重要组成部分，它的形成既有社会经济的原因，也有认识论、心理学的依据。
它一经形成，受传统文化大背景的影响，便呈现出与其它地域的鬼文化的不同的诸多突出特点。
又在上述种种特点的作用下，对中国古代社会的经济、政治、思想、文化等产生了广泛而深远的影响。
人所归为鬼～从人～象鬼头～鬼阴贼害～从厶。”——《说文解字》鬼～这一子虚乌有却又无处不在的精神怪物～历久不衰～经世不灭。
谈鬼、说鬼、论鬼、写鬼、信鬼、怕鬼、祭鬼、骂鬼、驱鬼、打鬼、斗鬼、斩鬼、降鬼、扮鬼、用鬼的大有人在～形成了一套中华独特的鬼文化。
本文将从鬼的来源、社会属性、地位，尤其是鬼书等方面对中华鬼文化作一番粗浅的探讨。
鬼产生的历史可谓久远，可以这么说，自从有了文字就有了关于鬼的记载。
从甲骨文中看，“鬼”的字形是一个人头上戴着一个很大的恐怖面具，与人十分相似。
这说明我们的先祖早已把鬼看作是与人关系密切的怪物。
实际上鬼的来源是多重性的，复杂多变。
首先，鬼是跟灵魂联系在一起的，而灵魂又和梦境密切相关。
恩格斯在《路德维希-费尔巴哈与德国古典哲学的终结》一书中指出:“在远古时代，人们还完全不知道自己身体的构造，并且受梦中景象的影响，于是就产生一种观念:他们的思想和感觉不是他们身体的活动，而是一种独特的、寓于这个身体之中而在人死亡时就离开身体的灵魂的活动。”
“从这个时候起，人们不得不思考这种灵魂对外部世界的关系。既然灵魂在人死时离开肉体而继续活着，那么就没有任何理由去设想它本身还会死亡;这样就产生了灵魂不死的观念。”
这样，远古时代的人们便得出了人是由“肉体”和“灵魂”两部分组成的这一结论。肉体可以死亡，但灵魂是永远不死的。
人在死亡时其灵魂就脱离了人的肉体，便成为了鬼。只是一种对人鬼产生原因的解释。
还有一种是自然鬼神，其产生原因是因为过去的人们对雷电、地震、淫雨等自然现象无法理解，认为是一些鬼神在操纵着这些自然现象，每一种自然现象都是一种鬼神的恶作剧。
马克思说过:“自然界起初是作为一种完全异己的、有无限威力的和不可制服的力量与人们对立的，人们同它的关系完全象动物和它的关系一样，人们就像牲畜一样服从它的权利。”
随着社会的发展，鬼也渐渐具有了社会属性。
在阶级社会里，人们对在阶级压迫和阶级剥削下产生苦难的根本原因不了解，误以为是鬼神在主宰着人间的贫富和祸富，把自己不能支配的社会力量加以神化，赋予“神权天授”的美名，剥削和压迫劳动阶级。
各种朴素的原始宗教也无法抗拒这种社会力量，许多宗教演变为****，成为统治阶级的工具。
我们所说的鬼神无外乎是人对自身的不理解、对复杂的自然现象不理解、对具有社会和政治属性的宗教的本质不理解所生成的。
自从人类的意识形态中出现了鬼的概念后，极大地影响了社会群众心理、伦理、道德、价值观、风俗习惯、生活方式、政治斗争、经济建设以及艺术创作等诸多方面的发展历程。
在中国，还有一种特殊现象不得不注意到，通常中国人在鬼与神的选择中宁可信鬼而不信神，经常是在遇到灾难、冤屈、诬陷等事情时求鬼(主要是祖宗鬼)来帮助解决。
造成这种事实是中国特殊的文化积淀的结果。
首先，中国政治统治上的神太多了。
中国奴隶制和封建制的时间都特别长，这样各帝王君侯按君权神授理论来讲都是神。
帝王如此之多，神也就如此之多，多神亦无神。诸神在纷争中相互抵消化为乌有。
其次，中国幅员辽阔，民族众多。
每个民族都有各自的特殊情况，诸多的民族产生了诸多图腾神，这是每一个民族形成过程中的必然结果。
多元化了就没有一元性，随意性了就没有专一性，多神了就等于无神。
第三，中国两千多年来是一个多教合流的国家。
各宗教都有自己的神，儒教信奉孔子，佛教信奉释迦牟尼，道教信奉老子，基督教信奉上帝等等。
多教并立，多神并排，没有哪个神能在九州占霸主地位。
中国诸神互争权势，互相攻讦，反而各损其威，于是鬼的地位便相应提高了。
尤其是在众多鬼神中，有一种鬼是特殊的，这就是祖宗鬼。一般来说，人们对祖宗鬼的怀念和崇敬远胜过其他的鬼神。
这种状况，除了有牢固的血缘情结因素外，还有其复杂的政治和社会人文条件。
对祖先鬼的崇拜首先是服从了封建统治者超稳定统治的政治需要，其次是为了维系生命的继承财产和继承权利的需要，再此是满足和适应这些需要的复杂的心理需要。
这种“神追祖上”表现在对祭祀祖先的重视上。
孔子曰:“祭如在，祭神如神在。”
这话点破了祭鬼的要害所在。祭祀祖先实际上是要表明自己的存在和这种存在的权威。
说到底，组总归是在“正名”和宗法制度的旗帜下，在礼教缺礼、法律不法、民主无民、神灵失神的复杂社会背景下显示出其十分独特的地位来。
尽管是人创造了鬼，但鬼并没有服从于人，而是多与人为敌，加害于人的。
数千年来，人鬼之争没有停息过。
而人们对鬼的态度是有不同的层次的。
大致上我们可以分为:祭鬼、驱鬼、斗鬼和用鬼四个层次。祭鬼是鬼在主宰着人们;驱鬼则是人们的一种自卫本能;斗鬼则体现了人的力量和主动性;用桂则完全是在驾驭鬼为人们服务了。
而人们一切对鬼事的了解除了口头相传外就主要借助于鬼书了。
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