张虎从张家镇向南一路快马加鞭前行，足足三个时辰，全身上下都快震碎了，才到云中城。
第一次远距离奔行，他深刻体会骑兵不好当，以后得加强训练。在这个世界生存，骑马乃必修技能。
出了小道，上了通往云中城的官道，沉闷寂静的旅途变得热闹。
官道平整，小坑也有，不过相对于张家镇的路好不少。除了平整还宽敞，足可以容纳四辆马车并行。
路上商旅行人你来我往，有坐豪华马车的贵族老爷，有策马单行潇洒的帅哥，有全副武装的军爷，有担挑东西的小货郎，有如长龙一般运载货物的车队……
身临其间，从小山村出来的乡巴佬张虎，放慢骑行速度，欣赏人世繁华。
云中城高七米，巨石垒筑，城墙上站着笔挺的士兵，大型弩车有序安放，各项防御措施应有尽有。
城门高大，足以两车并行，两边还剩余不少空间让行人进出。除了负责秩序的守卫，城门外还设立收商税的公务员办公亭。
因等待办理进出城手续滞留的货物车辆排出长队，近两公里之长。
货物进城要缴税，加上城里寸土寸金，空间有限。普通的农奴以及小货郎一般不进城，在城外路边就地搭起摊位，摆卖自己的商品，形成小集市。其间人流穿梭熙熙攘攘，吆喝叫卖声此起彼伏好不热闹。
城外不仅有百姓与货郎自发组成的集市，还有成片低矮的小屋，用以存放货物。
云中城的主人是陆家，与靠血缘获封的领主不一样，他们靠财力资助赵王，在诸侯乱战中发挥大作用，成为新晋贵族。
陆家早年间穿梭于各诸侯国，干着低买高买的活，知道商人的苦。他们晋升贵族获得封地之后，建立云中城，大力为商人提供便利，降低城内的商税，吸引商人来城里开店做生意。还将关税调到帝国第一低，成效卓着，云中城变为区域货物集散中心。
陆家的封地里靠近云中城的农奴们基本不务农，生活在商业大都，挣钱太容易。有的在土地上建仓库，建旅馆，建茶棚……做起生意，实在笨的来云中城附近转悠也能找到糊口的活。整个陆家封地，领主富，商人富，就连农奴也焕然一新，成为不靠刀耕火种的新时代农奴。
陆家封地不大，与张家岭张家属于一个级别，但会经营，晋升贵族才三十来年，实力已经与同级别的贵族拉开巨大差距。
军事上，陆家养着三万的常备军，人员精挑细选，能挽两百斤重弩，负重日行两百里，属于最低标准。这群人军饷丰厚，装备精良，训练充足，战斗力极强。曾赴边与齐国作战，创两万人击败十万当世强军——齐国技击之师的佳绩，陆家军一战名扬天下。
经济上，大肆收纳流民，来就给户口，分田给粮，鼓励生育，三次诸侯大战中，其他地方民生凋敝，唯独云中城人口暴涨。
政治上地位不断攀升，不少爵位比陆家高，封地比陆家大的贵族屈尊来巴结。陆家三十年来通过联姻，强抢，购买等各种手段，兼并大量土地，地盘扩张一半，这般战绩如果是封地在边境的诸侯不算牛，因为可以收拾周边的蛮族地盘，内地诸侯中有这般成绩，也就仅此一家。
“小兄弟，要进城办事嘛？”
张虎快到城门时，一名三十来岁的男人叫住他。
这人身穿粗布衣，但衣服剪裁得体，干净立整，日子显然比张虎这种普通的农奴过得更滋润。
他笑嘻嘻的走向张虎。
张虎第一感觉此人要么是骗子，要么是皮条客。
“我叫刘喜。”刘喜向张虎自我介绍。
他看见张虎有马，而身上却穿着带补丁的粗布衣，精准的职业眼光能确定，此人多半家里还过得去，头一次进城见见世面，他做的就是这方面的生意:“小兄弟，带马进城要交不少钱，你把马交给我看管，收些看管钱，能省点。”
张虎确实是第一次进城，称乡巴佬也没错，明里暗里的规矩都不懂，更不信任眼前的人。
马很贵，相较于二十一世纪的地球就是车，可不能轻易对待。
刘喜看穿张虎所想所思，这样的情况不是一次两次，指着远处的马棚，道:“那就是我的。”
又指着城外集市，“你可以去那里打听打听，这一带都认识我，人送外号云中小万事通。”
刘喜继续道:“进了城，有什么不懂的，去城西找我爹云中老万事通。”
话都说到这份上，张虎也不矫情，“我叫张虎，麻烦喜哥了。”
“客气，以后有事找哥。”
刘喜带着张虎来到自己的马棚，马棚柱子挂着大木板，“短期，两文，不管照料，不供草料。长期，二十文一天，帮忙照料，供应草料。”
刘喜吩咐一名老者办理手续，给马贴上写着二十三和张虎名字的竹制牌子，也给张虎一块一模一样的，取马时用以确认身份。
“小兄弟，来城里做什么。”刘喜挣的不只是看马钱，业务很广。
张虎打量四周，先前对刘喜的怀疑彻底打消。马棚旁边就是一个收货的铺子，不少农奴拿着自家要换钱的山货排着队等。
他回道:“卖粮。”
“我这里就收各种杂货，随时拿来，当场付款，价格公道，童叟无欺。”刘喜拍着胸脯，给自己打广告。
“七千石，喜哥吃得下嘛？”张虎报出数量。
刘喜狐疑的看了一眼张虎，小伙子穷酸样，浑身上下没有符合大户形象的地方，这种鬼话谁信。
不过职业素养使然，刘喜话藏心中，道:“七千石，我吃不下。”
张虎预料之中，七千石粮食光是从牛角村拉出来，一般小商贾办不到。
从马棚出来，他便赶往云中城。身处城外，他一眼能揽下整座城市，但一进其中，就如同沙子扔进沙漠，自己太渺小，云中城太大。
房屋整齐规划，高楼林立，街道宽敞，四通八达。
边走边逛，一路询问，张虎对云中城结构了解了一些。陆家以及行政人员多半住在北城区，吃喝嫖赌去南城区，商贸区主要在东城区，赛马健身去西城区。
在东城，张虎找到大型粮铺，也进去询问，有些失望。
粮食市价是每石六百文，而粮铺收购价只有五百文。张虎情况特殊，因为量大，加上粮商需要负责运输，山高路远，成本高昂，出价最高的只有每石四百八十文。
“奸商，剪羊毛连肉一块割，一群王八蛋。”
张虎想过被宰，可没想到会宰得那么狠，心里把粮商的祖宗十八代骂了一遍。
出了城，张虎一脸病恹恹的去取马。
刘喜看在眼里，心里开始琢磨，这副失望的模样，难道真有七千石粮食？
于是问道:“张虎兄弟，生意没谈成？”
再遇上刘喜，张虎突然想到也许是自己卖粮的姿势不对，粮食终端每石六百文，收购五百文，量大价反倒低，这不合理。
“那帮粮商，只肯给我每石四百八十文的价格，我没答应。”
张虎拿出十文钱，塞给刘喜:“喜哥，你见多识广，给我出出主意呗。”
刘喜拿到钱，确定自己眼拙，眼前这年轻人真有粮。会给自己塞钱，出手大方，挺上道，心里也看重几分。
拿人好处，替人办事，道:“第一次做生意吧。”
“年轻人，生意不是这么做的。看看你这行头，粗布衣也就算了，上边还有补丁，显然乡巴佬一个，那帮人精坑你很正常。”
张虎觉得有道理，“喜哥，你的意思我换身行头再去？”
刘喜冷哼一声，道:“猪鼻子插葱，行内人和行外人装不出来。去粮铺卖粮的都是行外人，那里做的都是小生意，长期吃这碗饭的内行人都有自己的路子。”
张虎又拿出十文钱塞给刘喜，“喜哥指条道呗。”
刘喜短暂思虑一番道:“年纪轻轻能弄到七千石粮食，只身一人敢出来做生意，你小子有胆量。”
掂了掂手上的铜钱，“也上道。”
“只要你真有七千石粮食，给你指条道也容易，我可以向陆平引荐你。”
听着有门路，张虎跌落谷底的心又提回来，“七千石，只多不少，摆脱喜哥了。”
“这陆平是什么人？”张虎对云中城不了解，问出自己的疑惑。
刘喜道:“云中城的主人陆家知道吧，虽然陆平只是陆家旁支，但生意做得很大。”
“想做生意，得交学费。我可以向陆平引见你。”
“不过……”说道这，刘喜两手戳揉揉，示意自己要拿好处。
“没问题。”张虎想都没想爽快答应。