夏末，太阳依旧调皮，暴晒着大地。
牛角村东头长着一棵百年老榕树，树干如小山包那般，枝繁叶茂笼罩住一大块地方。
榕树下建着庙宇，庙门前四四方方的土台子上，一座雕像位于正中间，这里是牛角村人祭祀的地方。
这一天是周帝国的传统节日，村民们聚集在老榕树下忙活着，有的劈柴火，有的架锅，有的赶牛羊。
全村几百口人，老老少少男男女女，在里长的带领下有条不紊的为祭祀做准备工作。
今天是个好日子，伺候张大老爷祭祀之后，便可以尽情的大吃大喝，常年不沾荤腥的人们可是乐坏了，脸上洋溢着笑意穿梭吆喝。
庙背面的柴火堆上蹲着一少年，约摸十六岁，他是牛角村里长的孙子张虎。
张虎嘴里叼着根稻草，对柴火堆下拿斧子劈木头的四五个少年骂喝道:“怂包，再慢悠悠，没肉吃。”
“咕咕...”
劈柴的少年们肚子不时叫唤，饿得头晕眼花，挥动斧子的手软绵绵没一点干劲，毫不在乎张虎的喝骂。
一年到头吃不了几次肉，像今天这样的日子可不多，他们从早上就没进食，空出肚子，以便等会能吃多点。
张虎估摸这样下去柴火肯定不够用，跳下柴火堆，大脚揣在一少年屁股上，笑骂着:“吃啥啥没够，干啥啥不行，一点小事还要大哥亲自动手。”
他夺过斧子，左手抓起木头，搁在木墩垫子上。提着斧子的右手高高抬起，松开抓木头的左手，斧头落下将木头破成两半。
咚咚咚......连串的斧头斩击声，没一会，张虎就比其他少年劈出更多木柴。
张虎膀大腰圆，比起同龄的孩子块头大些，平时在里长爷爷高压教导下，无论下田刨地，还是刀枪剑戟都玩得不错，干什么一人都能顶三四个。
张虎手上不停，对着小伙伴们摇头叹息道:“怂货，一顿肉而已，至于从昨晚就饿肚子等嘛？”
“我们是怂货，虎哥，你是傻。”
“我爹可说了，这一顿不吃撑，那就亏大了。”
“去年，三蛋叔嘴长包，吃不了东西，回去躲被窝里哭呢。”
小伙伴们你一言我一语驳斥张虎。
张虎无言以对，也理解，人穷志短，生活在这么个世界，一顿肉的诱惑太大。
他不是这个世界本地人，从二十一世纪的地球穿越而来，抗拒面朝黄土背朝天的类奴隶生活，更难找到有共同语言的人。
“虎子，虎子......”
就在几人劈柴闲聊时，一中年大妈火急火燎地奔向他们这里，喘着粗气，边跑边嚎。
张虎抬起头，知道麻烦事又来了，作为里长的孙子平日无大事，芝麻绿豆的小事一箩筐，“桂花婶，别急，什么事慢慢说。”
张桂花气还没喘均，着急忙慌道:“虎子，三蛋还有二狗他爹去宰牛羊了，这可怎么办，耽搁了张老爷的事，可了不得。”
劈柴少年二狗听到他爹去宰牛羊，非常高兴:“婶，宰牛羊就宰牛羊呗，不宰等会咱们吃啥，好事，急啥呢。”
张桂花眼里，张老爷的事就是天，可不敢有纰漏，急得话都不能说明白，别人还没听懂她的意思，更加着急:“哎呀，你个瓜娃，哪哪都缺人，虎子这该怎么办？”
越急越乱，这话还是没说明白。
张虎摸着额头，到这个世界几年，他已经习惯人和事，虽然张桂花没把话说明白，但他听懂了。
原本二狗，三蛋的老爹安排砌灶台，可杀牛羊的人手不够，应该是临时调走了一些，岗位人员空缺。
张虎放下劈柴的斧子，对张桂花安慰道:“婶，这事我知道了，问题不大，你先去忙你的，交给我了。”
张桂花的男人负责砌灶台，人调走后忙不过来。
要是耽误张老爷的事，她们家要受责罚。
听到张虎打包票，心里的石头总算放下来:“虎子，知道你主意多，事交给你我放心。”
张虎打发走火急火燎的张桂花，咬断嘴里的稻草，指挥道:“别劈了，二狗，猪毛，你两把你们家还有我家劈好的现成柴火拉过来。”
“其他人跟我去砌灶台。”
猪毛跟三蛋听到拿自己家现成的柴火，心里可不高兴了，脸皱的跟苦瓜似的:“虎哥，为啥拿我们家的柴火，别人家的不行嘛？”
张虎头大，心累，大脚踹在二狗的屁股上，“脑子里装的是不是蒜头，大哥让你吃过亏嘛？不白拿你们家的。等会空下来，我们给你一起劈柴，帮你拉到家去，再多给你两捆，能不能行？”
猪毛穿着不知道补了多少个口子的麻布衣，头发不常洗乱糟糟，因此得外号猪毛，摸摸挨揣的屁股，再挠挠脑袋，心里把账算了一遍，傻乐起来，欣然答应:“呵呵，能行，能行。”
祭祀的准备工作繁杂，过程却很快，张老爷在祭台上念祝语，摆祭品，焚香跪拜。
礼毕之后对着村民发表一番慷慨的感言，大体的意思，加油！努力！干得漂亮老爷我还会带牛羊过来犒劳大家。
村民的事更简单，跪着看完就可以了。
祭祀之后，便是丰盛的大餐，大榕树下欢声笑语。喝多的醉汉叫嚣着还有谁，吃饱的熊孩子爬到树上扔榕树子搞恶作剧，大妈大婶们忙着打包没吃完的食物。
张虎住的房子位于村西头第一家，红泥修墙，顶上封瓦。见惯高楼大厦，张虎眼里觉得寒酸，可这已经是整个村子为数不多纯土木结构的房子，称豪宅也没错。
虽说房子材质工艺显得寒酸，但足能容纳十几架马车的大院落，旁边绿油油的菜园子，村口清澈的小溪，远处的大山，清新的空气，蔚蓝的天空，这格局搁二十一世纪的地球，一般人他住不起。
红日西悬，张虎在院里挥舞一柄脸盆般大的锤子，满头大汗嘴里嚷嚷着，横扫千军，落日无情，冲天望月，捶他腰，敲他头，怼下巴......
这个世界，这个年龄，张虎不用当学霸，要当村霸。里长爷爷要求他变成全村最能打的人，乃至越能打越好，最好可以成为周帝国第一猛士。第一猛士不太敢想，不过得往这个方向发展，于是他的生活与村里的其他孩子稍稍不一样，白天刨地，早晚多了附加项，学习打架的各种技能。
九百捶......九百九十九捶，噗，张虎把大锤子扔到地上，卷起漫天粉尘，长长舒一口气，“他娘的，总算够数了。”
抬头看看天色，“还不错，比之前快了。”
稍稍松膀子，扭扭腰，活动活动腿之后，张虎拿弓，搭箭，拉弦，朝院门外大树岔子上的靶子射去。再搭箭，再拉弦......。
张虎射箭的准头一般，速度却极快，大水缸装的几百只箭没一会就给打光了，日常任务完成。
张平年过七十，腰不弯，背不驼，除了满头的银发，再也找不出任何老态。
他悠闲坐在躺椅上，左手抱着一块扁平的木板，右手拿匕首在上边刻东西，一旁的桌子放着酒壶，时不时泯上一口。
张虎喘着粗气进屋，“嘿，老头，玩什么呢？”
张虎夺过张平抱着的木板，上边刻的是地图，整个周帝国的地图。
他眼中，张平是一个有见识的文盲，大字不识一个，却能从周帝国的西边吹到东边，再从北边侃到南边。
张平经历周帝国最不平静的四十年，耕过地，当过兵，走过南，闯过北，参加三场最惨烈的诸侯大战，被裹挟着游历整个帝国，最后还能活着回到故土，升斗小民精彩却终归平凡的一生。
张平看着整日无所事事还乐呵呵的孙子，板起脸斥责道:“说了多少次，别赖在家里，收拾东西，给张大公子当侍从去。”
每个村子里长家的男丁，都有为这片土地领主服役的义务。
要知道，里长比普通的人拥有更多的土地，更少的赋税。在张家岭，普通人唯一的上升通道只有一个，替领主服役，以优异的表现获得赏识。
张平对于孙子迟迟不肯动身去服役非常着急，若是领主大人满意，他们的特权随时都能被收走。
张虎厌烦张平每天不停地唠叨督促，不耐烦道:“哎呀，我不去。”
侍从要当领主老爷练习砍人的陪练，替贵妇人干杂活，巡逻整个领地。总结来说，保安兼保姆，外送人肉沙包的服务。工作琐碎繁杂，全年无休召之即来挥之即去，有生命危险，管吃管住低工资。唯一的盼头，将老爷伺候高兴，退休之后当个里长，但是从几百人中脱颖而出的概率相对低，加上职位空缺不多，大多数侍从最终还是普通农奴。
作为一个现代人，综合分析下来，张虎不想要这份工作。与其用青春去拼一个不确定性极大且收益较小的未来，还不如趁着老头子还握有里长的权利，搞些能实实在在收益的事情。
“咚！”
原本悠闲的张平，面对无赖的张虎，恨铁不成钢，气冲天灵盖，手中的酒壶重重的砸在桌上，紧咬牙根，鼻息粗重道:“行，行。”
“你就等着张老爷收走我们家的土地，我看饿不死你个小畜生。”
“反正我是半个身子埋进土里的人，早一天晚一天都一样，你自己看着办。”
张平往日里很少发脾气，对谁都是和和气气，雷霆震怒更是罕见。
张虎没想到老头子对这件事看得那么重，心里发怵，也不敢再造次，上前为张平捶背，安抚道:“老头子，我明白你的意思，你听我说。”
“平日里，你跟我讲那么多外面的见闻，为了什么？”
“希望我能混得更好对不对。”
“你说过，在很多诸侯国，军功可获爵位，有自己的封地。显然张家岭领主不能给这待遇，天下之大，何必吊死一棵树上。”
这些话，戳中张平的痛点，他跟随张老爷在整个周帝国转了一圈，战功卓着，结果只是一村里长，心里多少有些不平衡。
张平情绪平复不少，语气放平缓:“如果粮价一直保持现在的价格，我会送你去鬼谷学院，但这不可能。”
前两年，齐国教训自己的属国，抬升两倍粮价，作为赵国普通百姓，他们获益不小。
农奴的收益只有土地里的产出，粮价不可能一直持续高价，风头一过，日子又会恢复重前的样子。
鬼谷学院近年来出了不少封侯拜相的普通平民子弟，人们将它视为阶级上升通道。可鬼谷学院远在千里之外的天子之都洛邑，那里的繁华，靠土地为生的农奴根本支付不了生活成本。
“命运，早已注定。别多想了，为后代守住这份家业。”张平想过很多，可最终还是找不到跳脱农奴阶级的路子。
作为现代人，张虎可不信命:“老头子，保住里长之位又不一定要服役，用钱抵也可以。”
“兔崽子，能拿出五千石粮食，还当个屁里长。”张平只想笑。
张虎摇摇头，不认同道:“老头子，你是骑马找马，给我点时间，里长的头衔我肯定给你守住咯。”