德政殿
朝中首屈一指的几位重臣纷纷到齐，落座于两侧。首位便是如今的国丈大人，薛颂。
薛家如今前朝后宫均实力强悍，无人敢违拗一二。即便有不服的，很快要么归顺、要么被罢官。更有甚至甚至被抄家、流放，担上杀身之祸。
而新君却置若罔闻，这不由得让那些老臣怀念起当初楚然还是皇上的时候。
虽然也无能了些，却能听得进去谏言。也懂得制衡，不会让哪一家独大。而如今，朝堂上薛家独大，皇族更是肆意妄为。人人自危，不敢说句实话。
“今日唤众爱卿来是为了地震一事。诸位可商议出什么对策来了？”白墨砚端坐于龙椅上，一袭龙袍更衬得他面若冠玉。
“皇上，微臣以为还是以工代赈，纠集流离失所的民夫修建民居以防再患。既可使流民吃饱，又省去修工费。
百姓如今西边胡桑纠集其余部落、小国前来扰乱，西军又军心溃散。到时必有一番仗要打。俗话说攘外必先安内。只有百姓无忧，到时才能征得更多的兵。”
一老臣缓缓说道，满脸的忧国忧民，正是苏沅。他算运气尚佳，从前没少帮过白家的忙。因此，白墨砚也未曾计较他从前与楚然的种种，还给了他高官厚禄。
白墨砚听完他的话，微微点了点头。元老就是元老，这样好的办法，换了是他也是想不出的。
他从前虽任少宰一职，更多的时候却是在谋划人心。替楚然谋划如何除去楚照，也替自己谋划如何谋朝篡位。他最擅长的是制衡臣子，而非这样的国务。
心中不禁冷笑，自己费尽心思得来的一切，却本就是自己不擅长的。他……不是一个好皇帝。
“臣以为不妥！”薛颂的声音十分洪亮，带着些许傲慢与轻蔑。
白墨砚看向他，“不知国丈有何妙计？”他不喜欢薛颂，却只能忍耐。若要灭之，便要一击命中，绝不留一丝苟活的可能。
被白墨砚唤到，薛颂缓缓站起身，却未行礼，十分倨傲的道：“如今百姓流离失所，国库空虚。最快的办法就是开设粥厂赈灾，先修便宜的棚子住着。若等建好居所，怕是冻死的人就很多了。到明年开春，百姓自会自己想办法解决住所的问题。”
白墨砚依旧是微微点头，没有做出评价。
下方的另外四位大臣亦是三缄其口，一副事不关己的样子，一言不发。
“众爱卿以为如何？”过了半晌，白墨砚这才看向他们，似是有些难以抉择。
其中一人立马起身行了一礼，“老臣认为薛大人此法更为妥帖。臣附议。”
有一人带头，其余三人亦是纷纷起身。
“臣附议。”
“臣附议”
“臣附议”
苏沅听着一句句臣附议，心中是无尽的苦涩。薛颂与自己的办法孰高孰低大家皆明白。可是，在权势面前，已无忠臣。
他轻轻摇了摇头，跌坐在椅子上，面如死灰。
薛颂得意的看了他一眼，随后看向白墨砚，等着他做最后的决定。
若白墨砚同意，那此事定是交给自己去办。到时候又能从中得利不少。
白墨砚点点头，“那此事便劳烦国丈了。”
他自然明白薛颂打的什么主意，可是他只能隐忍。为了铲除最后的威胁，也为了……为那个人报仇。
思及此，他忽然自嘲一笑。明明当初是自己将她害至那样的地步，最后却想着为她报仇？
又想到薛凌的死也与自己脱不了关系，心中顿时更是愧疚。为何，自己总是或直接，或间接害死了自己心仪之人？
是的，直至魏雨欣死去，他才发觉自己似乎有些动心了。然而，却再也见不到她。即便是在梦里，也从未有过一次。
是恨他吗？所以连梦里也不愿相见？
独守寒窗霜雪月，未见故人入梦来。
思及此，他心里更是苦涩，有些烦闷的摆了摆手。“你们且先下去吧。胡桑的事，明日再议。”
……
京郊，草庐外。
李怀景和吴漾等人眼睁睁的看着一批又一批的寒门子弟走了进去，却始终不见念到自己的名字。直至最后一个名字念完。
“碧竹，为何没有我？”李怀景颇为不甘。那进去的人中也有几人是他认识的，论学识、才华皆不如自己一半。却为何他们进去了，而自己却没有。
碧竹鞠了一躬，将李怀景拉到一边。“我家公子请李公子亥时再来。”
李怀景闻言，心中一喜。如此礼遇的恐怕只有自己一人，想来这草庐主人是十分认同自己的。
点了点头，开心的大步离去。
这边的吴漾见状有些疑惑，立即走上前想学着李怀景的样子问个究竟。
却不想碧竹先一步走到他跟前道：“吴公子，贾公子，洪公子。请随我来。”说罢，一人当先往前走去。
吴漾三人面面相觑，立马跟了上去。
“你说，为何会请我们？请我便算了，还有胖子？”贾释兆低声道。方才他自知并非文人，便没有写那文章。胖子则是想写也写不出来。如今除了吴漾却连他们二人也带上了，着实有些奇怪。
“你什么意思！”胖子急了，瞪着贾释兆喊道。
二人白了他一眼，他这才想到已经在草庐内了。顿时没了气焰，灰溜溜的跟在最后方不再说话。
碧竹并未将他们带到平日里去的那间屋子，而是将他们引到了离主院偏远的一处院子里。那院子种的是些红梅，冷冽的幽香自进门便一阵阵袭来，颇为幽静的一处地方。
吴漾看着那红梅，有些晃神。他想起，昔年似也是这样种满红梅的园子里，一女子一身红装，肤白似雪，只那一眼，自己便无法自拔。
出神间，忽见一抹雪白自远方缓缓走来。一袭白衣，一头银发，在风中卷起、翻飞。素净的脸上是绝世的惊华，嘴角微微带着一丝笑意。
“萧兄弟！”胖子瞪大了眼睛，随后十分欢脱的就朝着魏雨欣的方向奔了过去。
吴漾此时也回过神来，忍不住皱了皱眉。自己这是怎么了？明明是两张不同的脸，明明是完全不同的人，竟会联想到一起去？