进了寿安堂，穆衍上前见礼：“母亲，”
屋里的下人，早已被穆老夫人屏退，穆老夫人沉沉地坐在那里，声音听不出半丝情绪：“穆家落此境地，还能全身而退，你还真是劳苦功高。”
穆老夫人的声音听不出半丝情绪，穆衍一时也难以判断，穆老夫人是怒，还是责怨，道：“儿子曾答应过母亲，会护佑穆家昌盛繁荣，儿子未曾食言，经此一劫，穆家在朝中的势力，并无半分折损，还请母亲宽心，儿子绝不会再让穆家置于险境。”
穆老夫人眼底露出一抹伤痛：“歌儿死了。”
“我知道，母亲怪我，可这是九公主之意，歌儿不死，穆家合族就全都得死，歌儿是我的掌上明珠，她死了，我也心痛，可除了舍弃她，我真的没有别的办法。”
“你能逼得陛下不敢降罪穆家，却没有办法救歌儿，”穆老夫人目光冷冷一沉，“你是不想救，还是真的没有办法？”
穆衍皱着眉，言语之间，尽是无奈：“母亲，我也是别无选择，事有取舍，重在权衡，难道要为了歌儿一人，舍弃穆家上下数百口人？”
穆老夫人却是笑了，笑得嘲讽：“你倒是懂得审时度势。”
穆衍道：“是儿子让母亲失望了，可儿子这么做，都是为了穆家。”
穆老夫人盯住他，目光骤然凌厉：“倘若九公主让你弑母，为了权势，你是不是也一样会毫不犹豫？”
穆衍露出了惶然之色：“母亲折煞儿子了，儿子再不孝，也不敢弑母。”
穆老夫人冷笑：“你堂堂一朝丞相，无需在我面前如此惶恐，我今日叫你来，也并非兴师问罪，我只是想问你，你到底做了什么，逼得陛下退步？”
穆衍目光一闪，默然了一下，道：“权谋之争，你死我活，其间算计，不敢污了母亲的耳朵。”
穆老夫人冷然道：“你既敢做，怎又不敢说了？我活到这个岁数，什么阴谋诡计没见过，还惊不了我，说！”
穆老夫人吃斋念佛，最是见不得血腥，穆衍不敢说出血尸散，只道：“我手中有一毒，九公主无药可解，又恐我累及满城百姓，不得已退了一步。”
穆衍说得风轻云淡，穆老夫人却知其中毒辣，继续问道：“何毒？”
穆衍拧着眉：“事情已经过去了，穆家安然无恙，母亲何必揪着不放？”
穆老夫人神色更冷，看着他，怒然道：“这才是穆家万劫不复的开始，穆家公然与皇族为敌，你拿什么与之抗衡？我是不理俗世，你还真当我老糊涂了？”
穆衍直视穆老夫人，冷淡问道：“事已至此，母亲想如何？”
穆老夫人与他对视了片刻，斥责道：“你身为家主，却败坏家风，辱没先祖风骨，以至于穆家险些沦为乱臣贼子，你所犯之过，累及穆家根基，你有何颜面再面对穆家列祖列宗？”
穆衍冷下神色，沉吟着望向穆老夫人：“母亲想要如何？”
“你让出家主之位，自请除族，从此不再为我穆家人。”