又是新的一天，李路在起来之后，就转到行宫后曲栏回廊尽头的凉亭上慢慢领略对面冈峦林木的景色。前段时间李路带着全家来到了天竺避寒，前几日他们一家人来到了天竺有名的春城班加城，在来到班加之后，李路就喜欢上了这个地儿，这里冬暖夏凉，是个好地方，很早之前李路就让李松益给自己在这里买下了一个挺大的宅院，改造之后就成了他的行宫。
李路伸了伸懒腰，然后把一张紫藤靠椅往青花石栏边挪了挪，一面轻轻地摸着自己刚刮完胡子的下巴，一面心旷神怡地眺望着远处烟润雾绕、苍翠葱郁的山色。虽然是深冬，但是在天竺的班加城这里却好似春天，晨风含雨，凉意习习，山脚那边一片树林里碧树参差，鸟声啁啾，野花含靥，飞泉潺潺。
李路正陶醉在这旖旎如画的山光林色里，忽然听得老太监高星的声音，“陛下，到饭点了……”李路微微一摇头，就准备回去，吃早饭。
就在这时候，他忽然听到凉亭外的大树上“沙沙”作响，两只挺大个的猴子从树梢上直窜下来，敏捷地从这根树枝攀援到那根树枝，一时枝干摇曳，落叶纷纷。
李路仰望着这两只可以算是老相识的猴子，微微笑着不由停住了脚步。这两只猴子尽管还有些胆怯，但对于李路它们却似乎也习以为常了，有时还能得到李路扔给它们的香蕉。
李路这时发现其中一只猴子的手里拿着一个闪闪有光的东西，栖息在凉亭外一株低矮树枝上，一对深棕色的眼睛愣愣地端详着他。李路终于看清了那闪闪发光的东西，原是一枚嵌镶着绿翡翠的金扳指。
李路知道猴子时常喜欢拾些小玩意来玩弄，但性子不长久，一旦断定这小玩意不可放在嘴里吃，很快就会随手抛掷。
若是此时此地李路不使那猴子扔下那枚扳指，不需半晌，它便会被猴子掷到树林里的什么地方，到那时再要寻觅到就不容易了。
李路一时手中没有果物，急中生智，慌忙从衣袖中取出折扇、火镰还有一些玉石之类的小玩意，一并排摆列在亭子里的小石桌上，一面细细端详每一件东西，一面随手向地下抛掷。
那猴子见状，油然生趣，下到了离李路最近的一技树桠上好奇地凝视着李路。忽然它也模仿李路把手中的扳指看了看，随即抛掷到地上。
李路见猴子中计，心里叫一声侥幸，便急忙站起。那猴子吓得跳上了高枝。李路发现那猴子的毛茸茸的身上粘着几根干稻草，正待要上前细看，猴子长啸了两声消失在茂密的树林间。
李路飞身跨出青花石栏，在长满苔藓的树丛底下搜寻，不一会儿便找到了那枚金扳指。
他细细地玩着这枚扳指。这扳指由两条互相盘绕的金龙环成，首尾衔接处嵌一颗寒光闪闪的玻璃种翡翠，一眼便知是一件稀罕的宝物。扳指环很宽，应是男子佩戴的物事。
李路正待要将这扳指纳入袖中，猛发现那扳指上有几处赭色斑点，他再细细一看，顿时明白这是干凝了的血迹。
李路回身恰见老太监高星过来找自己吃饭，便问道：“高老，你可知道对面山坡上住着何等人家？”
“陛下，那山坡甚是陡峭，只生长了一片密林，不见有人家居住，倒是山顶上却有几处房屋。”高星恭敬答道。
“噢，我想起来了，前几日我曾见到山顶上有几幢离馆别社，不知如今可有人住？”李路听了之后说道。
“陛下，老奴听说这山顶上只住两户人家，一户姓金，在好几个大城里开着当铺这样的买卖，很是有钱。另一家姓黄，说是一家生药铺子的掌柜。”高星笑着说道，因为老头儿是李路的大管家，李松益在把行宫改造好的时候，第一个来的人就是高星，所以这里他还是比较熟悉的。
“呵呵呵，那姓金的朕不甚相识，那姓黄的莫不就是班加城里府衙对面那家生药铺子的掌柜？前几日朕去城里玩时候，见他挂着一副戚戚的愁容。”李路笑着说道。
“诚如陛下所言，听说他的药铺今年生意很不顺利，这还在其次。更糟心的是他的儿子今年已十七八岁了，却是个呆痴。不识字，不知书，更不用说进学堂了，最是黄掌柜一块心病。”高星也笑着说道，“陛下，这饭菜都做好了，您看……”
李路心不在焉地点了点头，然后就去吃早饭，在吃早饭的时候，李路就在想这枚扳指应该不会是在山顶上的人家丢的，因为猴子胆怯，不敢靠近有人居住的房屋。当然它可能在花园里某个角落捡到，但即便这样，猴子从山顶穿过那片密林下到山脚的路上早会随手扔掉。他断定猴子是在离山脚较近的地方捡到这枚扳指的。
李路吃完早饭，踱步回到自己的书房，盘算着如何写一个失物招领的告示张贴出去，或许失主很快会来认领。他又重新看了看手中那枚扳指，见那碧幽幽的翡翠恰如一只凄凉的眼睛一样紧紧盯着自己，似乎在向自己哀诉着它隐藏着的不幸。那几点赭色的血斑使李路神情恍惚，忧虑重重。
行宫的庭院前一队卫士正列队换番执巡，李路突然想到什么，便停步问那带队的军官：“罗苍林，朕问你，你们常日在此巡查，可曾知道这后山的山脚和山坡上有无人家居住？”
那个叫罗苍林的军官禀道：“启禀陛下，这山坡山脚都无人居住，只是那半山腰上有一间用树枝胡乱搭成的小茅棚，往日里倒住过一个樵夫，如今早空废了。近来常有些外乡来客在那里过夜，我防着有事。时常地去那里看看。”
这罗苍林和这些卫士都是李路的亲兵卫队，因为这里是李路的行宫所在，所以卫队在这里常年驻扎一支小部队，这个罗苍林正是这支小部队的头儿，听完他的回话，李路心想，问题很可能就出在那间茅棚里。
“那间茅棚离这里有多远？”李路问道。
“陛下，至多有一里地，从山脚插上一条狭窄的山路很快便可到达。”罗苍林想了想说道。
“让李松益来见朕！”李路果断说道。
不一会儿，李松益就来了，李路把他拉到一边，与他叙述了一遍得到一枚金扳指的经过。他拿着扳指给李松益看：“松筠，你看，这扳指上沾着血迹，或许是失主在林子里割破了手指，他摘下扳指在小溪边洗手时被猴子捡走了。这扳指是一件很珍贵的首饰，我们此刻便去那山坡上看看，或许失主正在那里焦急地辗转寻觅呢。”
李路转脸又命令罗苍林和两个亲兵与他们一并前去。
他们几个从行宫后的凉亭下出发，沿着长满苔藓的泥泞小路向山脚走去。罗苍林在前面引导，两个卫兵则全神贯注的做着警卫工作，让人气恼的是山路曲折斜上山坡，甚是陡峭。一路并不见有人影，唯有那林子里的鸟雀吱喳不息。
正累得没理会处，罗苍林停了脚步，指着前面那一片橡树间的空他说：“启禀陛下，这里就是臣说的地儿了。”
众人见那空地后正有一间树枝搭就的茅棚，茅棚顶上长满了野草，四周一片滑涔涔的苔藓，门窗紧关着，这荒山野岭气氛很是诡异。
茅棚前面的空地上有一段树桩做的砧板，砧板旁堆着乱稻草。四周静寂荒凉，即使在白天也像个坟场一样，令人心寒胆虚。